Охота на миллионера - [8]
Она ждала, когда сильные руки подхватят ее и потащат наверх, но не дождалась. Чувствуя, что вот-вот задохнется, она вынырнула, тряхнула головой, чтобы отбросить с лица волосы, и с величайшим удивлением уставилась на девственно-чистый горизонт.
Кристина заметалась, принялась вертеться, оглядываться и обнаружила пропажу в сотне метров от себя. Сверкнув белым боком, яхта прошла мимо!
Как это? Что это? Кристина от испуга начала тонуть по-настоящему. Их с Моникой план разбился на тысячи мелких осколков. Арчибальду Тилботу плевать было на утопающих. Он, как оказалось, был мизантропом. Арчи исповедовал принцип: «Спасение утопающих - дело рук самих утопающих».
- Вот сволочь! - крикнула Кристина и закашлялась, набрав-таки полный рот воды.
Снова взглянув на берег, едва видневшийся вдали, Кристина запаниковала. Ей никогда не добраться до него. У нее не было сил, она все их потратила на то, чтобы привлечь внимание недостойного ее стараний Арчи. Она утонет в этом теплом, обманчиво-ласковом океане…
Может быть, это выход, устало подумала Кристина. Если я умру, кредиторы точно отстанут… На том свете нет кредиторов.
И вдруг ей показалось, что яхта остановилась. Кристина услышала далекий всплеск.
Сработало! Все-таки сработало! - возликовала она, но про себя взмолилась, чтобы спаситель поторопился.
Лео Ченнинг, сидящий на спасательной вышке, отчаянно зевал, время от времени припадая к биноклю. Его дежурство подходило к концу, с минуты на минуту должен был прийти сменщик. Скорее бы уж - Лео умирал от скуки. Хотя, с другой стороны, полный штиль его устраивал: океан был таким спокойным, что утонуть в нем мог лишь тот, кто совсем не умел плавать. Лео совершенно расслабился. Три дня он торчал на вышке, зевая так, что хрустела челюсть. Впрочем, после обеда на воде появились легкие волны. Хотя они были слишком слабыми: даже неопытный серфер не решил бы потренироваться.
В очередной раз посмотрев в бинокль, Лео обнаружил, что блондинка, десять минут назад вошедшая в воду, заплыла очень далеко. На воде она держалась уверенно, так что волноваться, скорее всего, было не о чем. И тем не менее Лео решил не спускать с нее глаз. С нарастающим волнением он наблюдал затем, как женщина вдруг начала вихлять из стороны в сторону, как замахала руками, увидев приближающуюся яхту, как погрузилась в первый раз в воду… Понимая, что нельзя терять ни минуты, каким бы странным ни казалось поведение женщины, Лео ласточкой нырнул в воду и быстро поплыл к тонущей блондинке. Всякое могло случиться: ногу свело, голова закружилась, плохо стало…
Женщина из последних сил боролась с волнами, но было видно, что силы ее на исходе. Совершенно не вовремя и не к месту Лео вдруг вспомнил, что видел эту блондинку вчера в отеле, а потом встретил и в ресторане. Кажется, ее зовут Кристина…
Лео добрался до нее, когда она уже полностью погрузилась в пучину. Десять долгих минут - и вот они уже на берегу. Уложив бездыханную женщину на горячий песок, Лео схватил ее за руку, чтобы нащупать пульс. Сердце определенно билось. И билось сильно.
Наверное, потеряла сознание от шока, подумал Лео, но на всякий случай решил сделать Кристине искусственное дыхание.
Едва он склонился над ней, как она резко открыла свои большие темно-зеленые глаза. Несколько секунд женщина изумленно смотрела на него, а потом вдруг подняла руку и отвесила Лео такую оплеуху, что у него зазвенело в ушах.
- Вы что себе позволяете?! - Кристина резво вскочила на ноги и принялась стряхивать песок, прилипший к ее мокрому телу. - Вы испортили мой купальник! А мои волосы… Боже, да в них полно песка!
- Симулянтка, - спокойно произнес Лео.
- Что?! - В ее широко распахнутых темно-зеленых глазах отражался океан.
- Если бы вы действительно тонули, то сейчас даже разговаривали бы с трудом. А вы прыгаете по пляжу как коза. Сделайте милость, когда в следующий раз вам захочется познакомиться с мужчиной, не заставляйте его прыгать в воду.
- Что?! - вскричала Кристина и вдруг закашлялась. Все же она изрядно наглоталась воды, пока «тонула».
- Я вас не виню, - сказал Лео. - Вы не первая, кто притворялся тонущей, чтобы привлечь мое внимание.
Кристина полоснула его взглядом, полным ярости.
- Да с чего вы взяли, что я хотела с вами познакомиться?! Я тонула по-настоящему, ясно? Тоже мне спасатель - не можете отличить настоящего пострадавшего от симулянта!
- Как раз это я умею делать лучше всего, - хмыкнул Лео. - И потому заявляю: вы не тонули!
- По-вашему я глотала воду и изо всех сил пыталась выплыть на поверхность только для того, чтобы вы бросились меня спасать? - фыркнула она.
- Говорю же: вы не первая.
- Ваша уверенность меня прямо-таки изумляет. Вы действительно считаете, что можете заинтересовать красивую женщину вроде меня? - Она с презрением оглядела его с ног до головы.
Этот бородатый мужчина с длинными до плеч прямыми светло-рыжими волосами походил на Робинзона, который по известным причинам забыл, что такое бритва. Только в отличие от персонажа Даниеля Дефо Лео не был худ и немощен. Его могучая мускулистая фигура вызывала уважение. У тех, кто знаком со спортом, разумеется… Однако красивое тело оказалось, пожалуй, чуть ли не единственным достоинством спасителя Кристины. Симпатичным Лео трудно назвать. Сказать по правде, из-за бороды и щетины вообще нелегко было понять, красив он или же уродлив. В любом случае Кристина на него даже не посмотрела бы, пройди он мимо нее.
Маргарет не сомневалась, что ей выпал счастливый билет: она, девушка из небогатой семьи, вышла замуж за миллионера. Очень скоро Маргарет поняла, что, даже золотая, клетка все равно остается клеткой. Маргарет готова была начать бракоразводный процесс, но ее муж погиб в автокатастрофе. А незадолго до смерти он переписал завещание и не оставил Маргарет ничего! Что же ей теперь делать? Весьма кстати на горизонте Маргарет появляется красавец-богач Ричард Катлетон, и он вроде готов предложить ей руку и сердце… Не выйти ли замуж во второй раз? Однако все ли так просто, как кажется? Ричард человек более чем загадочный…
Однажды Виолетта открыла глаза и поняла, что ничего не помнит о своей жизни. Сейчас для нее существует лишь симпатичный доктор Мартин Соул, он безмерно добр и внимателен к ней. Однако вскоре Виолетту навещают… ее родная сестра и жених, но почему-то она не чувствует никакой радости. Виолетта обретает прошлое, которое ей совершенно не нравится. А жених, уверяющий, что Виолетта была безумно влюблена в него еще неделю назад, оказывается ей менее близким, чем доктор Соул. Разум говорит ей, что она должна вернуться к тому, что было раньше.
Лайза выходила замуж по любви. Она не сомневалась в том, что будет счастлива с Норманом, и ее не испугало даже то, что муж оказался настоящим ревнивцем. Однако его ревность скоро превратилась в манию, и жизнь Лайзы стала адом. Когда же Лайза случайно узнала, что ее муж связан с мафией, она твердо решила бежать. Побег удался. Лайза уехала в другой город, где познакомилась с Джейком Мориссоном и без памяти влюбилась в него. Однако она не учла, что Норман не умеет проигрывать. Чтобы вернуть Лайзу, он готов на все, даже на убийство соперника…
У Грегори Снайдера есть все — положение в обществе, богатство, нет только любви. Впрочем, она ему и не нужна, он и без нее считает себя счастливым. Однако его новая секретарша Камилла думает иначе. Она влюбилась в Грегори, но, чтобы подобрать ключик к его сердцу, ей придется вынести много испытаний: коварные интриги, ревность, расставание. И только, чуть не потеряв из-за козней бывшей любовницы Камиллу, Грегори прозреет и поймет, как убога была его жизнь без настоящей любви. Но простит ли его Камилла?..
Пола Андерсен долгое время не подозревала, что ее некогда любимый муж устроил за ней слежку, наняв частного детектива Ричарда Чейза. Вот только для чего? Ведь супруги давно разлюбили друг друга и даже не скрывали, что чувства остыли. И тем не менее за каждым шагом Полы следил красавчик детектив… До тех пор пока не познакомился со своей «жертвой» лично. Пола в два счета завладела его сердцем. Ну а можно ли оставаться объективным и выполнять свою работу, когда приходится следить за женщиной, которую любишь? Вот и Ричарду предстоит этот непростой выбор.
Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…
Унаследовав после смерти отца и братьев бриг «Золотая леди», Кейт Пенхоллоу сама становится капитаном судна и продолжает заниматься пиратством и перевозкой контрабандных грузов.Смелая и решительная, она бесстрашно пускается в рискованные предприятия, преодолевая на своем пути многочисленные трудности.Встретив Бьюргарда де Ауберга, моряка с благородными манерами, молодая женщина обретает не только верного друга с родственной душой, но и отца ее будущих сыновей.
Рихард Вегнер больше всего на свете любил свой дорогой автомобиль и красивых девушек. Но он и представить себе не мог, какой суровый урок преподнесет ему случайная попутчица Катрин Рихтер. Впрочем, для очаровательной путешественницы эта встреча тоже не прошла даром.
Прелестная четырехлетняя девчушка с первого взгляда по-детски влюбляется в живущего по соседству четырнадцатилетнего мальчика и берет с него обещание жениться, как только они вырастут. Проходят годы, и молодой человек обнаруживает, что обещание, которое он так неосторожно дал когда-то, девочка, а потом и девушка воспринимает все с той же полной серьезностью. Что из этого получится, как сложится взрослая жизнь героев, читатель узнает из этой книги.
Жизнь молодой женщины Нины Своуп — владелицы небольшой фирмы, занимающейся торговлей антиквариатом, течет спокойно и размеренно. У нее есть любимая работа, верные друзья… Нет только возлюбленного, но с этим фактом Нина уже смирилась.Неожиданно жизнь Нины делает крутой поворот — она становится наследницей громадного состояния. Дела по оформлению наследства сводят ее с молодым адвокатом Беном Уортоном, и жизнь Нины приобретает новый смысл.
Двух более несовместимых людей трудно себе представить. Очень деловая, подтянутая, уверенная в себе имиджмейкер Пенелопа и грубоватый, безалаберный ковбой Бру. Но под столь разной внешностью у обоих таятся такие сокровища души, что в конце концов рушатся все преграды взаимного недоверия.
Букетик фиалок, что в течение года получала знаменитая актриса от неизвестного поклонника — бедного музыканта, положил начало их роману. Непреодолимая преграда, суть которой сословные предрассудки, заставила их расстаться. Прошло пять долгих лет, прежде чем оба поняли: истинная любовь ценнее золота и положения в обществе.