Охота на миллионера - [30]
Он называл свою скаредность экономностью, но на деле же был просто жаден. Еще он не любил людей. Всех без исключения. Кроме, разумеется, себя самого. Однако свой эгоизм он тщательно скрывал, понося свои внешность и характер на чем свет стоит. Кроме всего прочего, Дейв ни во что не ставил женщин. Представительниц прекрасного пола он сравнивал с кровососущими насекомыми, способными только вредить. Кристине ничего другого не оставалось, как подтвердить, что он в сущности прав.
- Вот вы, - вслух размышлял Дейв, - вроде на первый взгляд такая приличная… Однако я уверен, что за душой у вас немало неприглядных историй. Скольких мужчин вы бросили? Сколько судеб искалечили? Красота опасна, деструктивна. Сначала вы, красотки, заманиваете в свои сети, обещаете райское блаженство, а потом высасываете наши силы и деньги подчистую. Что, не так?
- Чаще всего именно так и происходит, верно, - согласилась Кристина. - Возможно, вы несколько преувеличили масштабы трагедии, но в целом все правильно.
- Преувеличил? - Дейв хохотнул. - А по-моему, наоборот, выразился слишком мягко.
- Ну, к примеру, я не припомню, чтобы кому-то испортила жизнь. Безусловно, я пользовалась своей красотой в корыстных целях. Например, в школе в старших классах я строила глазки молодому учителю математики и получила на экзамене высший балл, хотя в этом предмете не смыслила ни бельмеса. В колледже я заигрывала только с самыми перспективными студентами, и те частенько писали за меня доклады. В более зрелом возрасте я научилась обворожительно улыбаться инспекторам дорожной полиции и благодаря своему обаянию ни разу не получила штрафную квитанцию. Однако «похвастать» тем, что искалечила чью-то судьбу, я не могу.
- Что, если вы просто об этом не знаете? Какой-нибудь впечатлительный юноша мог поверить вашим ласковым взглядам и влюбиться в вас без памяти. Вы, быть может, и не обращали на него внимания, а он страдал. Вдруг даже с собой покончил?
- Какие страшные вещи вы говорите, Дейв, - поморщилась Кристина. - Я не монстр. И за свои поступки отвечаю.
- Ой ли? - Он усмехнулся.
- По крайней мере, намеренно я никому не причинила зла, - добавила она.
- Эта фраза характеризует вас как человека беспринципного. И, верите ли, мне это нравится.
- Дейв, - мягко произнесла Кристина, положив ладонь на его руку, - не пытайтесь казаться хуже, чем вы есть на самом деле. Вы ведь вовсе не такой уж циник, каким себя мните. В глубине души вы очень добрый и отзывчивый человек. - Кристина сама не верила в то, что говорила.
- Вы меня слишком плохо знаете, чтобы делать такие выводы.
- Не хотите признавать, что вы душка, не надо. - Она широко улыбнулась. - Но мне-то истина известна.
Дейв что-то ответил в своем хамски-шутливом стиле, однако Кристина его уже не слушала. Она уставилась на того, кто стоял позади миллионера. На вездесущего Лео Ченнинга.
Откуда он здесь взялся? - подумала Кристина, чувствуя, что вот-вот потеряет контроль над собой.
Она принялась оглядываться, ища пути к отступлению. Кристина надеялась скрыться с глаз Лео, прежде чем он заметит ее. Ей следовало срочно придумать какое-то оправдание, чтобы отказаться от обеда с Дейвом. Однако она слишком растерялась и потому упустила время - официант поставил перед ней тарелку с салатом и бокал со свежевыжатым соком.
- Что-то мне есть расхотелось… - пробормотала Кристина и перехватила удивленный взгляд Дейва.
- С чего бы это?
- Да так… - Кристина с ужасом наблюдала, как Лео медленно поворачивается к ней.
Она поспешила надеть темные очки, а потом схватила меню, чтобы спрятаться за ним. Дейв с удивлением наблюдал за ее нервными метаниями.
- Салат не понравился? Вообще-то таланты здешнего повара оставляют желать лучшего. Закажите лучше бурито.
- Мисс Стайл! - услышала она веселый голос Лео.
Взглянув поверх меню на человека, который должен был в эту минуту красить стены ресторана в другой части побережья, Кристина натянуто улыбнулась и фальшивым голосом пропела:
- Мистер Ченнинг! Какая встреча…
Она взглянула на его белую рубашку и бежевые летние брюки - точно так же одевался весь здешний персонал - и почувствовала себя немного увереннее. Лео сам признался ей, что работает везде, где ему предложат. Однако почему же он не сказал, что околачивается и в «Пинаколаде» тоже?
- Мистер Брейди, - поздоровался с миллионером Лео. - Давненько вас не было видно.
- Целых три дня - это, по-твоему, много? - усмехнулся Дейв. - Послушай-ка, Лео… Раз уж ты здесь, принеси мисс Стайл что-нибудь посытнее этого позавчерашнего салата. У нее пропал аппетит, как только она его увидела.
- Салат превосходен, - поспешила возразить Кристина, пододвигая тарелку ближе к себе. - Не выдумывайте, Дейв.
- Я попрошу повара заменить его, - улыбнулся Лео. - Только скажите.
- Я же сказала: не надо! - рявкнула Кристина, но опомнилась и понизила тон: - Если мне действительно что-то не понравится, я сама устрою повару разнос.
- Как хотите. - Лео снова повернулся к Дейву и завел с ним пустой светский разговор: о погоде, яхтах, о том, когда Брейди собирается возвращаться в Нью-Йорк…
- В четверг? - Кристина перехватила последнюю фразу, сказанную Дейвом. - Вы уезжаете в четверг?
Маргарет не сомневалась, что ей выпал счастливый билет: она, девушка из небогатой семьи, вышла замуж за миллионера. Очень скоро Маргарет поняла, что, даже золотая, клетка все равно остается клеткой. Маргарет готова была начать бракоразводный процесс, но ее муж погиб в автокатастрофе. А незадолго до смерти он переписал завещание и не оставил Маргарет ничего! Что же ей теперь делать? Весьма кстати на горизонте Маргарет появляется красавец-богач Ричард Катлетон, и он вроде готов предложить ей руку и сердце… Не выйти ли замуж во второй раз? Однако все ли так просто, как кажется? Ричард человек более чем загадочный…
Однажды Виолетта открыла глаза и поняла, что ничего не помнит о своей жизни. Сейчас для нее существует лишь симпатичный доктор Мартин Соул, он безмерно добр и внимателен к ней. Однако вскоре Виолетту навещают… ее родная сестра и жених, но почему-то она не чувствует никакой радости. Виолетта обретает прошлое, которое ей совершенно не нравится. А жених, уверяющий, что Виолетта была безумно влюблена в него еще неделю назад, оказывается ей менее близким, чем доктор Соул. Разум говорит ей, что она должна вернуться к тому, что было раньше.
Лайза выходила замуж по любви. Она не сомневалась в том, что будет счастлива с Норманом, и ее не испугало даже то, что муж оказался настоящим ревнивцем. Однако его ревность скоро превратилась в манию, и жизнь Лайзы стала адом. Когда же Лайза случайно узнала, что ее муж связан с мафией, она твердо решила бежать. Побег удался. Лайза уехала в другой город, где познакомилась с Джейком Мориссоном и без памяти влюбилась в него. Однако она не учла, что Норман не умеет проигрывать. Чтобы вернуть Лайзу, он готов на все, даже на убийство соперника…
У Грегори Снайдера есть все — положение в обществе, богатство, нет только любви. Впрочем, она ему и не нужна, он и без нее считает себя счастливым. Однако его новая секретарша Камилла думает иначе. Она влюбилась в Грегори, но, чтобы подобрать ключик к его сердцу, ей придется вынести много испытаний: коварные интриги, ревность, расставание. И только, чуть не потеряв из-за козней бывшей любовницы Камиллу, Грегори прозреет и поймет, как убога была его жизнь без настоящей любви. Но простит ли его Камилла?..
Пола Андерсен долгое время не подозревала, что ее некогда любимый муж устроил за ней слежку, наняв частного детектива Ричарда Чейза. Вот только для чего? Ведь супруги давно разлюбили друг друга и даже не скрывали, что чувства остыли. И тем не менее за каждым шагом Полы следил красавчик детектив… До тех пор пока не познакомился со своей «жертвой» лично. Пола в два счета завладела его сердцем. Ну а можно ли оставаться объективным и выполнять свою работу, когда приходится следить за женщиной, которую любишь? Вот и Ричарду предстоит этот непростой выбор.
Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…
Название на языке оригинала: The Father hood SecretМэг в ярости: Сэм Грейнджер даже не узнал ее! А ведь тринадцать лет назад… Напоминание той ночи — ее сын. Мальчику непременно нужен отец. Но ведь и ей не помешает иметь мужа!
Бриттани Кларк уезжала из родного города с одной мыслью: вот вернусь — узнаете! Она оставляла обиды, предательство подруг, разбитое вдребезги первой любовью сердце, собственную заурядную внешность — и собиралась все начать с нуля. Что ж, у нее получилось. Она стала успешной, богатой, красивой — и вернулась, чтобы показать всем своим обидчикам кузькину мать, а также завоевать — наконец-то! — сердце Мужчины Всей Ее Жизни. Уж теперь с этим проблем не будет, надо полагать? Семь историй. Семь встреч. Семь шагов к счастью.
Унаследовав после смерти отца и братьев бриг «Золотая леди», Кейт Пенхоллоу сама становится капитаном судна и продолжает заниматься пиратством и перевозкой контрабандных грузов.Смелая и решительная, она бесстрашно пускается в рискованные предприятия, преодолевая на своем пути многочисленные трудности.Встретив Бьюргарда де Ауберга, моряка с благородными манерами, молодая женщина обретает не только верного друга с родственной душой, но и отца ее будущих сыновей.
Рихард Вегнер больше всего на свете любил свой дорогой автомобиль и красивых девушек. Но он и представить себе не мог, какой суровый урок преподнесет ему случайная попутчица Катрин Рихтер. Впрочем, для очаровательной путешественницы эта встреча тоже не прошла даром.
Двух более несовместимых людей трудно себе представить. Очень деловая, подтянутая, уверенная в себе имиджмейкер Пенелопа и грубоватый, безалаберный ковбой Бру. Но под столь разной внешностью у обоих таятся такие сокровища души, что в конце концов рушатся все преграды взаимного недоверия.
Букетик фиалок, что в течение года получала знаменитая актриса от неизвестного поклонника — бедного музыканта, положил начало их роману. Непреодолимая преграда, суть которой сословные предрассудки, заставила их расстаться. Прошло пять долгих лет, прежде чем оба поняли: истинная любовь ценнее золота и положения в обществе.