Охота на хищных зверей - [30]

Выдра ловит и ест также и водоплавающих птиц: утят, камышовых курочек, лысух и коренья растений.

Рыбу в озере несколько выдр могут уничтожить почти полностью, и потом, из-за бескормицы, звери сами бывают вынуждены перекочевывать на новые озера или речки. Такие перекочевки от одного водоема к другому зыдры совершают нередко и по суше. Пользуясь каким-то им одним присущим инстинктом, определяют нужное направление и идут напрямик. Охотникам не раз удавалось встречать выдру на далеком расстоянии от рек и озер. В таких случаях выдра нередко попадала под выстрел охотника. Бегает она по земле на своих коротких ногах не очень быстро, и гончая собака ее легко догоняет на суше, но взять выдру может не каждая. Мощная голова, сильные челюсти и острые зубы дают возможность выдре крепко защищаться от нападения врага – собаки или лисицы. Последнюю она почти всегда побеждает.

Охота у отдушин. Зимою на выдру охотятся на речках у отдушин. Там, где речка полностью замерзает и не имеет крутых берегов, под которыми выдра могла бы, поднявшись на поверхность воды, подышать воздухом, она искусственно создает и поддерживает две отдушины во льду, в 5–6 м одна от другой.

Как только река начинает покрываться тонким льдом, выдра снизу пробивает себе отдушины. Вылезши из одной отдушины на лед и подышав воздухом, пройдя несколько шагов, она бросается во вторую отдушину, таким способом все время поддерживая полыньи открытыми.

Заметив на льду реки отдушины и на снегу парные следы скакавшей от отдушины до отдушины выдры (идя рысью, она ставит лапы не парно, а поодиночке), охотник надевает белый халат и садится, замаскировавшись, под берегом сторожить выдру. Стрелять выдру, выскочившую из отдушины, надо быстро. Бить нужно картечью по передней ее части или по голове. Даже сильно зараненная выдра успевает уйти под лед и тонет.

Охота на переходах. В лунные осенние ночи охотятся на выдру и на ее переходах и переправах, когда она идет рыбачить с реки на реку или с пруда на пруд. Засада устраивается или на открытом лугу или на самом берегу речки. У речки лучше караулить выдру в мелких местах. По отмели выдра не любит переправляться вброд, не имея возможности плыть, а идет берегом. Здесь ее легче увидеть и взять на мушку. Зараненная в воде выдра долго не остается под водой. Она подплывает к берегу и под ним гибнет. Поэтому, если после ночного выстрела выдра ушла, утром надо обследовать берега речки. Случалось, чтоохотники находили мертвую выдру под берегом, в километре и больше от того места, на котором ее стреляли.

Охота на выдру во многих областях из-за ее малочисленности запрещена.

Охота на калана

Краткие сведения из биологии. На побережье Командорских островов у нас обитает замечательный пушной зверь – калан, называемый местными охотниками морской выдрой, или морским бобром, длиной до 1,5 м, весом до 45 кг. Изредка калан встречается также на побережье острова Медного, в южной части Камчатки и у Курильских островов.

Алчные к наживе японские и американские промышленники в царское время чуть было совсем не истребили этого красивого и ценного, с прочным мехом зверя. Только энергично принятыми советской властью мерами: созданием заповедника и взятием калана под строгую охрану – удалось увеличить его стадо до многих тысяч. Почти неизвестная до сих пор биология размножения калана, благодаря наблюдательности наших ученых-зоологов, значительно прояснилась.

Калан, как и речная выдра, причислен к семейству куньих. Это зверь, тысячелетиями приспосабливавшийся к жизни и охоте в морской воде. Калан хотя и плохо, но все же может ходить по суше, несмотря на то, что его задние ноги настолько давно уже изменились, что приняли форму ласт. Зато в воде калан чувствует себя не хуже, чем рыба. Он – проворнейший пловец и ныряльщик и по ловкости ныряния превосходит нашу речную выдру.

Морская выдра, или калан

Питается калан рыбой и различными мелкими водяными животными: ежами, коньками, крабами, креветками и пр.

Много времени в течение суток калан проводит в заливах моря, выползая на берег только отдыхать и понежиться на солнце. Иногда, выходя на сушу, он выносит с собою в складках грудной кожи морских ежей и прочих мелких животных и, улегшись затем на спину, лакомится ими.

Самки рожают обычно только одного детеныша. Роды происходят на суше, но вскоре, тут же после родов, матери уносят детей с собою в воду. Беременность у самки длится 238–240 дней. Новорожденные каланята имеют зачаточные клыки и чуть заметные резцы. Рождаются они зрячими и бывают покрыты светло-бурой шерстью.

Раньше, когда калана было множество и звери тысячами лежали на берегу, на них просто охотились на лежбищах, окружая и избивая дубинками. Это была даже не охота, а самая настоящая бойня, когда звери в ужасе беспомощно метались по берегу, отрезанные от воды, и сотнями гибли от ударов по голове.

Из-за малой плодовитости самок калан, к сожалению, размножается медленно и поэтому вполне правильно, что охота на него строго и категорически запрещена.

Охота на норку

Краткие сведения из биологии. По величине и строению тела норка напоминает светлого хоря, только ее окраска иная: мех коричневато-бурого, блестящего цвета, а около рта расположено белое пятно. Норка хорошо приспособилась к водному образу жизни. Густой, хотя и короткий, но красивый мех норки защищает ее от сырости и холода и ценится дорого. Лапы снабжены плавательной перепонкой и короче, чем у хорька, хотя по суше она бегает довольно быстро. В воде норка плавает отлично и долго может находиться на глубине, не показываясь на поверхность. Речки с крутыми берегами, поросшими лесом и кустарниками, – излюбленное место обитания норок.