— Странный получился уик-энд, — обратился я к Тойнби и сам рассмеялся банальности своего суждения.
Он заканчивал третий бокал вина и кивнул в знак согласия:
— Можно и так сказать.
Хотелось выразиться как-то позатейливее, однако мысли не складывались в слова.
— Он каким-то образом изменил меня, — попытался я развивать тему.
Тойнби начал ерзать, что говорило о его намерении покинуть паб.
— Еще бы. Ты не обращался к психологу?
— Нет. Я говорю не о психологической травме. Эти события изменили меня в лучшую сторону.
— Что ж, тогда у тебя есть перспектива на будущее.
Я допил пиво. Мы оба встали. Июньская теплая ночь.
Я даже не захватил с собой куртку. Тойнби надел плащ, и мы пожали друг другу руки.
— Мне понравилось, — сказал он.
— Да, все классно.
— Я свяжусь с тобой. Заходи как-нибудь ко мне пообедать. У меня много знакомых женщин. А вот порядочные мужчины — большая редкость в Путни.
— Пока. Буду с нетерпением ждать твоего звонка.
Я не стал дожидаться автобуса и отправился домой пешком. Все время сокращал путь, пока не дошел до Эдвард-роуд. Как обычно, движение тут было очень оживленное. Все машины направлялись на север, покидая город. Уличные огни плясали передо мной, точно яркие ленты на китайском празднике.
На полпути к родному, безалаберному и надежному Килберну я остановился у бензозаправочной станции. Купил десяток сигарет с низким содержанием смолы и дешевую зажигалку. Сел на скамейку и выкурил сигарету, глядя в темное небо. Ночь звездная, но луны нет. Чистые звезды сверкают над замком, затерянным среди лесов, и над песчаным пляжем неподалеку от Карфагена.
Вдруг я понял, что разговариваю вслух. Я сказал «до свидания» и еще какие-то слова, глядя, как сигаретный дым смешивается с желтым светом фонарей и уплывает втемную даль.
