Огонь у нас в крови - [9]

Со двора донесся топот копыт. На слух я определила, что всадников было не больше пяти. Видать Герберт не пожелал позориться при большой публике и оставил свою гвардию где-то за территорией поместья. Ну что ж, официально заявляю: герцог Калибрийский запомнит сегодняшний вечер на долгие годы. В дверь постучали.

— Миледи, — сопрано Энн отвлекло меня от кровавых планов, — герцог уже прибыл. Ваша матушка велела позвать вас. Что на вас надето? Немедленно, немедленно это снимайте! В вашем гардеробе масса отличных вещей, — я ловко увернулась от рук служанки, — Миледи прекратите баловство!

— Замри! — предупреждающе выставила впереди руку, — Переодеваться я не буду. Даже не уговаривай! А вот чем ты действительно можешь мне помочь… — в глазах вспыхнул магов огонёк.

***

— Миледи остановитесь! — в большую залу с грохотом ворвались две девушки. Одна — уставшая, но упорная — горничная. Вторая — неумолимая девица в неподходящих для приема одеждах, то есть я.

В комнате я уговорила девушку мне подыграть и не осталась разочарована. Наматывая кросс по дому, мы производили максимум шума: топот, грохот, крики. В зал, как я уже сказала, мы не вошли — ворвались. Дубовая дверь почти врезалась в смежную стену, открывая умилительную картину. С одной стороны: мама, Ронни, Данте, Оливия. Напротив: герцог, его верный советник, два охранника. Все синхронно упустили челюсти на пол. После минутного помешательства к удивлению примешались другие эмоции. Мама осуждающе качала головой, как бы говоря: "Я должна была такое предвидеть". Но я не заметила в этом жесте угрозы выговора в будущем. Ронни с дочерью ожидал следующего моего шага. И только Данте источал гнев. Ой, что будет! Надеюсь, я не его любимый свитер украла, а не то… Гнев медленно стих, и на смену пришел интерес. Ну ладно! Получайте второе действие спектакля "Как НЕ выйти замуж за миллионера".

— Ваша Светлость! Как я рада Вас видеть! — полупоклон.

— …Эмм…Да, я тоже очень рад прибывать в вашем доме. Вы…выросли Миледи. И похорошели. Я надеюсь, — и шепотом, — мы сможем продолжить наш давнишний разговор?

— Обязательно, — в ответ просочилась угроза. А вот на комплименты я поскупилась. Во-первых, девушки редко когда делают их мужчинам, а во-вторых, я не знаю, что можно хвалить в этом! Высокомерные синие глаза, похотливый взгляд на меня и служанок, высокие скулы, пухлые губы, длинные сальны волосы. И характер у него не ангельский. Поговаривают, что он свою первую жену (да, в 30 лет у него уже есть бывшая) избил, когда она поцеловала своего друга в щеку. В щеку! И то на прощание. Прямо скажу, если б меня вынуждали его поцеловать, я бы скормила этих людей горным троллям и наблюдала бы за этим с каменным лицом. Тем не менее, эту партию я решила доиграть до конца.

— Прошу к столу, — подала голос маман. Все расселись. Кроме, конечно охранников герцога. Напротив как всегда сидел ледяной маг. Он наблюдал за мной как за диковиной зверушкой, ожидая следующего действия, не поддающегося ни логике, ни законам физики, ни чему бы то ни было ещё. Слева от меня, по глупости не иначе, сел герцог. А я, бесстыдно пользуясь, случаем, доводила мужчину до белого каления. Все следующие полчаса я задавала ему различной тематики вопросы, а из полученных ответов выводила все новые и новые. Мама и Ронни неслышно беседовали, как будто нас здесь и в помине нет. Герцогский советник изредка интересовался о чем-то у Данте, Оливия же молча наблюдала.

Ровно в 19:30 к нам зашла Энн и, следуя оговоренному плану, включила танцевальную музыку. О, какое же садистическое наслаждение я испытывала "случайно" наступая на ноги потенциальному жениху. Его… лицу к концу танца позавидовал бы любой мученик. А я ещё и добила, сказав:

— В этот раз я станцевала лучше обычного, — и, оставив Герберта делать свои выводы, удалилась попить водички.

— Что за спектакль ты разыгрываешь, Принцесса? — прошелестело справа. Я, чуть было не подавившись, гневно уставилась на довольного собой Ледяного Принца.

— Разве не понятно? Отпугиваю настырного жениха.

— Почему в моем свитере?

— Потому что в рубашке холодно, — небрежно отмахнулась, но под пронзительным взглядом продолжила, — В моем гардеробе нет ни одного длинного свитера, а туника не смотрелась бы так по-детски.

— Думаю, что твои тапочки с избытком это возмещают, — глазами прошелся по моим ногам до тапочек и сам себе улыбнулся (оскалился, будет точнее), — Хотя твои ножки даже с натяжкой нельзя назвать детскими, — нет слов! Никогда не знаешь, шутит он или серьезно, оскорбляет или делает комплименты. Ход его мыслей не поймет даже телепат. А иногда от его слов, как сейчас, впадаешь в прострацию, — А почему бы не поступить легче?

— Как, например? — я подозрительно отошла от мага на шаг, и почему-то ответ мне был очевиден.

— Ну, — лениво растягивая слова, — Ты могла бы сказать, что помолвлена, — блеск зеленых глаз насторожил, — Чем не вариант? И не пришлось бы этот цирк устраивать, — парень обвел пальцем мою одежду.

— Хороший вариант, да кандидатуры нет, — иронично развела руками, — Закончились мужики нормальные, — вызов был брошен, ход за Данте.