Огонь Изначальный - [74]

Наконец мне удалось уплотнить свободный поток стихии и волной хлестнуть по ногам арэйнов, сразу всех троих. Один из них, ближе находившийся к очагу удара, не удержал равновесие и опрокинулся на спину, потому как била я сзади. Ксай воспользовался заминкой арэйнов и смог перейти в атаку. Правда, противники работали слаженно и успели прикрыть не только себя, но и того, который оказался на земле, а крылья помогли ему быстро подняться. И хищный взгляд, едва арэйн встал на ноги, упал, конечно, на меня.

Подавив испуганный писк, я призвала Эфир для защиты единственным известным заклинанием. Как выяснилось, даже самостоятельно придуманное заклинание может неплохо работать. Будем надеяться, и в этот раз не подведет.

Пугающий сгусток стихии Смерти, брошенный тем арэйном, до меня не добрался – Ксай исхитрился его остановить. Как только сам не подставился! Тем временем я успела вскочить на ноги и, уже не таясь, атаковала магией явлений.

Я бросала в своего противника одно заклинание за другим, старательно вспоминая все те, которые покороче и поопасней. Не атаковала только смертельными, потому как убийцей становиться не хотелось, а вот покалечить арэйна было не страшно. Правда, он калечиться не желал и без проблем от моей атаки защищался. Магию Смерти, направленную на меня, успешно отражал Ксай. Приблизиться противнику тоже не давал, но постепенно начал сдавать свои позиции, потому как одновременно против троих сражаться не так уж и просто.

Происходящее грозило превратиться в замкнутый круг, доводящий нас – и Ксая в первую очередь – до изнеможения, когда не останется сил сопротивляться. Но у меня запас сил еще есть – Ксай прикрывает, растрачивая на это собственные ресурсы, и потому вряд ли сможет долго продержаться в таком положении. А значит, я непременно должна ему помочь.

Однако предпринять ничего не успела – безнадежный круг, несмотря на героические размышления, разорвала не я. Нетерпеливые арэйны решили сменить тактику и, расправив крылья, одновременно взлетели.

Двое арэйнов набросились на Ксая, поднявшегося в воздух им навстречу, один рванул ко мне. Чуть в сторону и снова вниз, прямо ко мне, как будто голыми руками растерзать собирался! Я метнулась вбок, выкрикнув очередное заклинание. Слишком испуганно, слишком нервно, однако волны, созданные колебаниями частиц Эфира, понесли к арэйну почти неискаженный приказ. Да толку! Противник оказался достаточно опытным, чтобы заметить подозрительное движение в пространстве и оборвать его на полпути хлесткой нитью стихии Смерти. А впрочем, толк был – если б я не отвлекла его атакующим заклинанием, арэйн сумел бы добраться до меня без проблем. Благодаря магии, хоть немного, но замедлившей хищный рывок арэйна, мне удалось увернуться, в последний момент ускользнуть от острых черных когтей.

– Глупая девочка. Смелая, но глупая, – заметил пролетевший мимо арэйн, вновь в мою сторону разворачиваясь. – Не с тем ты связалась. Убежать бы могла, мы бы не тронули.

– Не имею привычки бросать друзей в беде.

У меня почти получилось заставить Эфир захлестнуть ноги арэйна, однако тот взлетел еще выше. Нет, не от моей атаки он уходил – от магии Ксая, умудрившегося выкроить мгновение, чтобы мне помочь. С трудом сдержала вскрик, увидев, как из-за этого он сам попал под удар и, сбитый стихией Смерти, упал на землю. А за ним хищными стремительными коршунами рванули противники.

Отвлекаться мне тоже не стоило. Пока смотрела на Ксая, пропустила атаку собственного противника. Успела только зажмуриться и руку выставить перед собой. Какое счастье, что рука была покрыта защитным слоем Эфира!

Черная волна ударила по мне.

– Прости, ничего личного, – донесся голос арэйна за секунду до того, как меня накрыло оглушительной тишиной.

Темнота хлынула со всех сторон, холодная, тягучая, пробирающая до костей. Дыхание перехватило от нехватки воздуха и чего-то еще более жуткого – там, где я оказалась, никому и не нужно дышать, потому что это… смерть? Стихия Смерти окружала меня, оплетала тело, стискивала в леденящих объятиях. Она не могла проникнуть внутрь и пропитать меня насквозь, пыталась, билась, но не могла, ведь Эфир по-прежнему оставался защитной оболочкой. Да только голова кружилась, легкие жгло от нехватки кислорода, и вокруг меня, кажется, стремительно разрасталась Бездна. Собрав последние, как песок сквозь пальцы утекающие силы, заставила Эфир оттолкнуться от тела и разорвать пелену стихии Смерти. Рискованно? Да! Но толку от защиты, если я все равно задыхаюсь? А так… так у меня есть шанс прорваться через пелену на свободу. Вслед за Эфиром отчаянным усилием воли я отправила Огонь, выплеснув его из собственной души. До стихии снаружи сейчас было не добраться – вокруг лишь чужеродная магия, Смерть, – но Эфир, по случайности оказавшийся со мной, и Огонь, никогда меня по-настоящему не покидавший, могли стать спасением.

Я не удержалась на ногах и упала на колени, когда две стихии, одна за другой, встретились с враждебной магией. Бесконечно долгое мгновение – и вместо густых, липких потоков Смерти ко мне хлынул воздух, такой живительный воздух! Я распахнула глаза и успела заметить, как развеиваются остатки пелены, как тает волна Огня, присыпанная синей крошкой Эфира, и растворяется сверкающая металлическим блеском похожая на кусок обсидиана стрела. Ксай… это Ксай не бросил меня умирать и помог справиться с заклинанием противника. На мгновение наши глаза встретились, Ксай убедился, что со мной все в порядке, и нанес удар ближайшему арэйну до того, как тот успел воспользоваться заминкой.