Огневое лихолетье - [17]

Весь март полк шел на запад. Это был путь побед и славы. К окончанию зимней кампании полк оказался далеко за Вязьмой.

…Наступил август. Наши части, в том числе и Н-ский гвардейский полк, вновь начали победоносное наступление. Всем памятны дни, когда шел штурм вражеской обороны. Не стихая гудело небо. Вздрагивала земля. С каждым днем все нарастал грохот боев. Всеми силами враг отстаивал свои очень выгодные для обороны рубежи. Он бросал в бой «тигры» и «фердинанды». Всюду у него были минные поля, проволочные заграждения, противотанковые рвы, железобетонные доты. Но натиск наших частей был неудержим и воля к победе безгранична. Преодолевая яростное сопротивление врага, они разбили его мощную оборону.

При прорыве этой обороны отличился Н-ский гвардейский полк. Он действовал на одном из ответственных участков и принимал участие во взятии знаменитой Н-ской высоты и ряда сильно укрепленных опорных пунктов. Этого достаточно сказать, чтобы все, кто были на нашем участке фронта, поняли, какой путь пришлось прокладывать полку в августе. Многие сыны полка в этих боях показали образцы подлинного героизма, мужества и бесстрашия. Имена таких гвардейцев, как Бут, Астахов, Михайлов, и многих других священны для полка. Они будут записаны золотыми буквами в его славной истории.

Развивая успех после прорыва обороны, сбивая врага с промежуточных рубежей, на которых он пытался сдержать наше наступление, Н-ский гвардейский полк в составе дивизии ворвался в Ельню — важнейший опорный пункт немцев на Смоленщине. Дивизия, в которую входил полк, стала Ельнинской.

10 декабря 1943 г.

Гвардейский удар

Здесь только что отгремел бой. Высоты, что занимали немцы, в свежих язвах воронок от снарядов и мин, и снег на них черный от пороховой гари. Одинокие голые деревья обтрепаны или повержены наземь. На полянах — торопливые солдатские следы, следы…

Вся картина боя — ярчайшее свидетельство тяжелого поражения, которое понесли фашисты среди этих красивых взгорий и сосняков, какими может гордиться здешний озерный край. У обочин дорог — десятки целых и разбитых немецких автомашин, повозок и мотоциклов; там и сям на лесных полянах, просеках и тропах — брошенные орудия, минометы и пулеметы, склады боеприпасов и мин, походные мастерские и разное военное имущество. На одной опушке — глыбы цемента, осколки стальных плит и замысловатых деталей, огромное дуло орудия, упершееся в землю. Это взорванная «Берта». А сколько здесь побито гитлеровцев! Только на одной дороге за двадцать минут ходьбы мы насчитали девяносто два трупа…

* * *

Как был проведен этот бой?

Немного левее лесной дороги когда-то стояла небольшая деревушка. Перед ней — речка, а по берегам ее — высоты, покрытые редким лесом. Немцы создали здесь прочный узел сопротивления, хорошо оснащенный военной техникой.

Перед вечером к этому рубежу подошло одно из наших подразделений. Командир его — гвардии майор И. Фадейкин — быстро разгадал, как построена здесь у гитлеровцев система обороны. Высоты на восточном берегу речки расположены в шахматном порядке. Это позволило фашистам оборудовать свои огневые точки на их обратных скатах, но так, чтобы каждая высота могла защищать подступы к соседним фланкирующим огнем. Как взять такие высоты-крепости?

Среди этих высот одна — самая большая — играла главную роль в немецкой обороне. Кроме пулеметов на обратном скате ее стояла мощная минометная батарея. И гвардии майор И. Фадейкин принял смелое решение: не распылять силы, а нанести удар именно по этой высоте — по огневому сердцу всего рубежа.

За ночь подразделение подготовилось к бою. Была подтянута артиллерия. Гвардии майор И. Фадейкин установил личную связь с командиром артиллерийского подразделения Н. Гуменным, сообщил ему данные о расположении огневых средств противника в районе высот и деревушки. Орудия сопровождения были выдвинуты непосредственно в боевые порядки пехоты.

Когда развеялась утренняя мгла, артиллерия открыла ураганный огонь. Батареи Решетникова и Манько показали образец исключительно слаженной и быстрой работы. Подлинное бесстрашие проявили бойцы батареи Селюкова и расчеты противотанковых пушек, которые били по немецкой обороне прямой наводкой. Достаточно сказать, что с открытых позиций, презирая опасность, они выпустили в упор по высотам более двухсот снарядов. Особенно отличились здесь расчеты гвардии старшего сержанта Трапезникова и гвардии сержанта Скоба. За короткое время артиллеристам удалось вывести из строя некоторые огневые средства противника и тем самым нарушить их общее взаимодействие.

Но вот над полем боя расцвела сигнальная ракета. Роты гвардии старших лейтенантов Селиванова и Бояркина с сознанием большой сыновней ответственности перед Родиной ждали этой минуты. Над цепью поднялась крепкая фигура гвардии рядового коммуниста Бабича. И многие услышали его охрипший, но сильный голос:

— Гвардейцы, за мной!

Так начался штурм высоты.

Он прошел не без трудностей. Видя, что удар наносится в самое опасное место, гитлеровцы ввели в действие все свои силы. Два раза пришлось залегать гвардейцам в открытом поле. Но они все продвигались и продвигались вперед, презирая смерть. И офицеры, и солдаты сражались беззаветно. Гвардии старший лейтенант Бояркин был ранен, но продолжал вести свою роту на штурм. Одно из его отделений во главе с гвардии сержантом коммунистом Н. Кулагиным было ведущим в этом бою. На другом фланге умело и бесстрашно действовали ручные пулеметчики гвардии рядовые Евдоким Зуев и Степан Соломатин. Уничтожив две огневые точки, они обеспечили продвижение всей своей роте.