Огненный свет - [18]

Я опускаюсь на заднем сиденье, удивляясь, почему он не среди них, каким бы радостным или разочарованным он ни был.

И я как будто вызываю его. Чувствую его прибытие. Моя кожа дрожит, и крошечные волоски на затылке встают дыбом. Как и в зале, прежде чем увидеть, я уже знаю, что он рядом.

Учитывая модель, я сажусь выше и ищу парковочное место. Он возникает между двумя автомобилями, шагая легко и уверенно, с грациозностью дикого кота. Солнечные лучи падают на его волосы и заставляют их переливаться золотым светом.

Образ Уилла снова заставляет мою грудь сжаться и легкие гореть. Я глубоко вдыхаю воздух через нос, пытаясь охладить возросший внутри меня пожар.

Я, должно быть, издаю звук, возможно вздох. Не знаю, но Тамра оборачивается и смотрит на меня. Это напоминает мне время, когда мы были близки. Она корчит рожицу и выглядывает в окно. Я тоже смотрю. Не могу не смотреть.

Уилл останавливается, поднимая голову. Будто чувствует мой запах, что, конечно же, невозможно. Он не может чувствовать меня так, как чувствую его я. Но потом он находит меня.

В какой-то момент наши взгляды встречаются. Затем на его лице появляется улыбка. Он снова продолжает идти. Бруклин пропускает его. Уилл не сбавляет ради неё шаг, а она следует за ним, стараясь не отставать.

Тамра что-то бормочет под нос.

— Что? — спрашиваю я, защищаясь.

— Ты не превращаешься, я надеюсь.

— Что? — спрашивает мама. Снова тот высокий, тревожный тон, который я так привыкла слышать. Её бодрость куда-то испарилась.

— Джасинда почти превратилась сегодня в школе, — докладывает Тамра певучим голоском, который используют все плаксивые дети мира. Это напоминает мне то, когда я взяла её куклы и стала делать им причёски.

Мамины глаза находят меня в зеркале заднего вида.

— Джасинда? — требует она. — Что произошло?

Я пожимаю плечами, и смотрю в заднее окно.

Тамра достаточно мила, чтобы ответить за меня.

— Она начала превращаться, когда увидела этого симпатичного парня...

— Какого парня? — спрашивает мама.

Тамра показывает пальцем.

— Вон тот...

— Не показывай пальцем, — огрызаюсь я, чувствуя, как по лицу струится тепло.

Слишком поздно, мама уже заметила.

— Ты просто... увидела его?

— Да, — признаюсь я, соскальзывая вниз.

— И начала проявляться?

Я потираю лоб, чувствуя начинающуюся головную боль.

— Послушайте, я не хотела ничего делать. Это просто случилось.

Через грязные окна я смотрю, как Уилл садится за руль. Его кузены тоже запрыгивают внутрь. Они ему не очень нравятся, но он всё равно проводит с ними много времени. Это необходимое напоминание. Он относится к ним.

Бруклин наблюдает за ним тоже вместе со своими друзьями, её руки плотно скрещены на груди.

— Джасинда. — Мама называет моё имя тихо, с таким разочарованием, что я хочу бросить что-нибудь. Кричать. Мне больно, что я не оправдываю её ожиданий. Это заставляет меня чувствовать, что она не может любить меня так же, как я её.

Папа любил меня - он так гордился мной, когда я впервые проявилась. Помимо стаи, когда стало очевидно, что я огнедышащая. Первая в поколениях.

Но не мама. Мама никогда. У неё всегда была настороженность... будто я родилась каким-то опасным существом. Кем-то, кого она любила, не имея выбора.

Наша машина, наконец, движется. Я стараюсь не смотреть на Land Rover, проталкивающийся через толпу автомобилей.

Суровые морщинки собираются возле губ мамы, когда она выезжает из школы. Она кивает головой, будто это убеждает ее в чем-то.

— Хорошо, — говорит она. — До тех пор, пока ты действительно не проявишься... что не слишком-то легко сделать. — Она бросает на меня строгий взгляд. — Это как мышцы. Они потеряют силу, если не тренироваться.

Так было с ней. У меня есть лишь смутные воспоминания о мамином проявлении. Это было давно. Даже тогда, когда она могла, позволяла себе это изредка, предпочитая оставаться дома с Taмрой и мной в то время, как папа летал. Она полностью сдалась, когда Taмре не удалось проявиться.

— Я знаю.

Только я не она. Словно задыхаясь, я чувствовала с гордостью неуверенность в себе подле Кассиана... жизнь в этой пустыне, преднамеренное убийство моего Драко еще хуже.

— На всякий случай, держись подальше от этого мальчика.

Теперь моя очередь кивать.

— Конечно, — говорю я, думая об обратном. Думая о том, что могла бы ненавидеть свою мать немножко. Потому что, если я даже знаю, что мне следует держаться подальше от Уилла, я устала делать всё то, что она говорит. Было ли настолько плохо то, что от меня хотела стая, чтобы приехать сюда и быть в безопасности? Действительно ли Кассиан такой плохой? Не то, чтобы он мне не нравится. Просто не хочу, чтобы он был выбран для меня. Тем более что моя сестра влюблена в него с трёх лет. Он всегда брал Тамру на ярусные заезды, хотя мама кричала на него, чтобы он опустил её на землю. Что касается меня, я просто не хотела отставать. Мне больше ничего не было надо. Кассиан проявился и забыл нас обеих. Не замечал меня, пока не проявилась я. И Тамра... ну, предрешила свою судьбу, не превратившись в дракона. Кассиан совсем её забыл.

Безопасность. Безопасность. Безопасность.

Мама всегда произносит это слово. Безопасность. Это всё. Она привела меня к этому. Оставив стаю, убив во мне Драги, избегая парня, который спас мне жизнь, парня, который разбудил во мне Драги в этой жаркой пустыне - парня, которого я очень хочу узнать.