Огненный шар - [8]

Неожиданно полил дождь, на удивление теплый, и снова подул ветер. Все трое поспешили скрыться в лесной чаще.

– Интересно, здесь волки есть? – спросила Ин. – Я их с детства боюсь.

– Вопрос, конечно, интересный, но ответа не жди, – сказал Ник.

– Давайте далеко не будем углубляться в лес. Где-нибудь здесь пересидим и дождемся утра. – Ин остановилась у большой ели. – Здесь даже сухо, идите, мальчики, сюда.

Они, прижавшись друг к другу, молча сидели под огромным стволом дерева и дружно стучали зубами от холода.

– Утром сяду в поезд и поеду домой, – объявил Жан. – Мне это очень не нравится.

– Были бы деньги, и мы бы поехали, – сказала Ин.

– Я на товарняке поеду, лишь бы отсюда выбраться.

– Давайте дождемся утра, а там решим, на чем кто поедет.

Гонимые ветром тучи быстро рассеялись, дождь прекратился, и стало светло как днем.

– Мы почти дома, – сказала радостная Ин. – Тут белые ночи, значит, где-то рядом и город. Только не понять – это день или ночь. Скорее всего вечер, если вспомнить, что когда мы ехали в поезде, было около трех часов дня.

Они вышли на опушку леса и пошли по еле заметной тропинке. Шли долго друг за другом, так как кругом было болото.

– Может, нам к берегу вернуться и пойти вдоль него? – предложила Ин оглядываясь назад.

Со всех сторон их обступил лес, и казалось, что дороги назад им уже не найти никогда.

– Идем прямо, – твердо сказал Ник и взглянул на грязное одеяние Жана. – Я такой же страшный, как и ты?– спросил он.

– Ты еще хуже, – засмеялась Ин. – У тебя все лицо вымазано грязью.

Ник присел на кочке мха и черпанул ладонью воду, умыл лицо.

– А теперь?

– Сойдет, но нам надо себя привести в порядок. Куда мы такие явимся? Да поесть бы не мешало. – Ин тоже взглянула на свои джинсы – все в колючках и грязи. – Мальчики, давайте хоть вещи постираем. Нас первый полицейский остановит.

– Давайте, – согласился Жан. – А где?

– Идем вперед. – Ник упорно продвигался дальше, в глубину леса.

– Слушай, Иван Сусанин, ты нас ведешь по правильному пути? – спросил Жан.

– Он знает ровно столько, сколько и ты, – заметила Ин и подтолкнула Жана вперед.

– Смотрите, озеро, – воскликнул Ник и прибавил шаг. – Вот здесь мы и приведем себя в порядок.

Из-за туч неожиданно появилось солнце и стало пригревать их озябшие тела. Они вышли к берегу озера и осмотрелись.

– Дикий край, – заметила Ин. – Хоть бы кто появился.

– Раздевайся и стирай вещи, – скомандовал Ник и на ходу первым снял куртку с рубашкой, бросил в воду.

– Вы отвернетесь, – сказала Ин. – Как же я при вас?

– Мы уйдем дальше, – успокоил ее Жан и устремился за Ником, тоже раздеваясь на ходу.

Парни зашли за кусты, разделись догола и принялись полоскать вещи в воде.

– Может, искупаемся? – предложил Ник.

– Да? Чтобы каким-нибудь образом пропали еще и наши тряпки? – Жан умыл лицо и смочил взлохмаченные волосы. – Представляешь, останемся голые в чужом краю. Так и будем по лесу бродить всю жизнь, пока волосами не обрастем.

– Я их покараулю, – раздался голос Ин.

Ребята растерялись и попрыгали в воду.

– Мы от тебя, а ты к нам? – засмеялся Жан.

– Вода холодная?

– Отличная. Пошли сюда, – позвал ее Ник. – Здесь никого нет.

– А вы?

– Мы отвернемся. Раздевайся, прыгай!

Они отплыли подальше от берега и отвернули в сторону головы.

Ин не заставила себя ждать, быстро разделась и поплыла к ребятам.

– Жан, поглядывай за вещами, – предупредил Ник. – Здорово ты плаваешь, Ин. Посмотри на Жана. Он, как лягушка, у берега барахтается, плавать совсем не умеет.

– Я дно нащупал, – крикнул Ник и встал во весь рост. – Плывите сюда. Жан, я не дам тебе утонуть. Греби по ветру в мою сторону.

Действительно, под ногами было песчаное дно, и вода здесь была ровно по пояс.

– Идите сюда, здесь мелко, вот я стою, – махал рукой Ник и протянул руки подплывающей Ин. – Поднимайся ко мне.

Ин встала на ноги и по пояс высунулась из воды, прикрыв свою молоденькую белоснежную грудь руками.

– Ты тоже, как мы, голая? – удивился Ник.

– Чем я хуже вас? – ответила Ин.

По-собачьи подплыл Жан, прилагая огромные усилия в запущенном когда-то деле.

– Короче, так, ребята, – сказал Ник и обнял их за плечи. – Жан, возьми Ин, как я тебя. Сейчас у нас будет крещение, раз мы попали в такую непонятную ситуацию.

Образовался своеобразный круг.

– Короче, так, – повторил Ник. – Мы все втроем – одна команда.

– Голая, – вставил Жан.

– Да, сейчас голая, но не в этом дело. Нам надо держаться только вместе и не бросать друг друга ни при каких обстоятельствах. Помогать, выручать: все, что хотите. Я так думаю, мы влипли в какую-то странную историю. Не могло же так все просто случиться? Поэтому давайте поклянемся, что будем верны друг другу до конца.

– Клянусь.

– Клянусь.

– Клянусь.

Они склонили головы к центру своего круга и прижали их друг к другу.

– Мы одна команда, – продолжал Ник. – Будем принимать все решения вместе. Здесь нет старших и младших – мы все равны. Плывем назад. Жан, я тебе помогу.

– Да не надо мне помогать, – отказался Жан. – Я и сам как-нибудь доберусь. – Он первым нырнул под воду и поплыл к берегу.

– А говорил, что не умеет, – удивился Ник. – Ты где так научился, Жан? Почему сразу в этом не признался?