Огненный Патруль - [14]

— Вы к кому? — осведомился у меня один из бегавших по этажу лучших учеников, едва я поднял руку, чтобы постучать в дверь.

— К Ремесленнику Ромиусу, — удивлённо ответил я. — А что такое?

— Он вас вызывал? — подозрительно спросил парень.

— Вызывал, — раздражённо ответил я. — Да в чём дело-то?

— Подождите здесь, — распорядился уже начавший откровенно раздражать меня ученик и юркнул за дверь.

Не успел я перечислить и половины известных мне ругательств, как из-за двери высунулось удивлённое лицо лучшего ученика.

— Проходите.

Мне показалось, что он сам не поверил в то, что это сказал. Действительно, какой-то ученик первогодка пришёл в гости к Высшему Ремесленнику…

— А, Зак, заходи, — поприветствовал меня дядя из-за огромной стопки бумаг, возвышающейся на его столе.

Я с немалым удивлением наблюдал за тем, как все бумаги со стола взлетели в воздух и сами разложились по полкам. Передо мной предстал дядя Ромиус, причём выглядел он далеко не лучшим образом: всклокоченная рыжая борода, покрасневшие глаза и впалые щёки, всё это говорило о том, что дел у него явно не в проворот.

— Если ты занят, я могу зайти попозже? — предложил я.

Честно говоря, обращение на «ты» давалось мне с огромным трудом. Но дядя твёрдо сказал мне, что не на людях родственники всегда должны говорить на равных, и я сдался. Впрочем, если быть полностью честным с самим собой, мне немного льстило, что я так запросто общаюсь с Высшим Ремесленником.

— Нет, нет, проходи, — кивнул мне дядя и повернулся к лучшему ученику. — А ты иди пока, погуляй.

Парень посмотрел на меня ещё более удивлённым взглядом и безропотно покинул кабинет.

— Я смотрю, у вас тут суета, — заметил я. — Все бегают, чего-то ищут, таскают, передают.

— Да, у нас сейчас просто какое-то стихийное бедствие. Готовятся документы для подразделений Патруля: накладные на здания, мебель, всевозможные векселя и бумаги, подтверждающие наши полномочия. И всё это нужно каким-то чудом подготовить до завтрашнего дня.

Забавно слышать — Ремесленник надеется на чудо.

— Да, об этом самом Патруле я и хотел поговорить, — опомнился я. — Мы с Чезом пропустили собрание нашего курса и поэтому так толком ничего и не поняли.

— Думаешь, на собрании вам бы всё доходчиво объяснили? Мы и сами-то толком ничего не знаем. Приказ читали все, но вот как это будет выглядеть в реальности и, главное, зачем это вообще нужно… загадка для нас самих.

Если уж это загадка даже для Ремесленников, то нам и вовсе здесь ловить нечего. Так может и не стоит нам в это дело вмешиваться? Пусть кого-нибудь другого пошлют…

— А нам-то что делать? — неуверенно спросил я. — Ну, прибудем мы в город и что нам там делать-то? И, кстати, что за город-то вообще? Нет, интуитивно я догадываюсь, в какой город нас пошлют, но всё же…

Вот бы мне кто-нибудь подробно, на пальцах объяснил, что мы будем делать.

— Вас отправят в Крайдолл, что довольно логично, ведь братья Викерс его коренные жители. А что вы там будете делать… первое время просто выполнять поручения начальника стражи этого города, а дальше посмотрим… Точнее, посмотрит ваш куратор.

— А кто будет нашим куратором? — заинтересовался я.

— Конечно же, Кейтен. Хотя его сейчас за уши не оттащишь от его любимого «автомага», но придётся и ему на несколько месяцев переселиться в Приграничье. Кстати…

Ромиус постучал по столу и в кабинет вбежал уже знакомый мне парень.

— Пригласи сюда Ремесленника Кейтена.

Лучший ученик кивнул и выскочил из кабинета как ужаленный.

Да, не легко, должно быть, приходится этим ребятам, приставленным к Ремесленникам. Интересно, он так весь день бегает или всё-таки немного времени на учёбу остаётся?

— Думаю, все подробности тебе лучше обсудить с ним. — Ромиус зевнул и протёр сонные глаза. — А ты пока расскажи-ка мне, что случилось на соревнованиях.

Я не смог сдержать грустный вздох.

Вот, теперь каждый встречный будет мне напоминать об этих соревнованиях. Дракон меня подери, а ведь Невил предсказывал нечто подобное! Хорошо ещё, что сейчас все слишком заняты подготовкой к практике и никому нет дела до позорного проигрыша Огненного Факультета.

— Ну, что случилось… Я всё испортил! Мы уже почти выиграли, когда я попытался сплести заклинание Универсальной Стены, но опять что-то получилось не так, и я создал воздушную волну…

— От которой пострадали Чез и Алиса, — закончил за меня Ромиус. — Всё ясно. В этом нет твоей вины, просто ты ещё не научился пользоваться своей полной силой. Хотя я предупреждал тебя, чтобы ты пока ещё не рисковал сплетать сложные потоки, а ты меня всё равно не послушал. С другой стороны, я понимаю — тебе очень хотелось выиграть поединок.

— Обидно, — тоскливо сказал я. — Мало силы — плохо, много силы — тоже плохо…

— Как выяснилось, и то и другое хорошо, — не согласился Ромиус. — Между прочим, твой случай показал, что наш отбор несовершенен. Прежде всего, мы всегда отбирали учеников с максимальной силой, а на твоём примере мы выяснили, что и малой силой можно делать невероятные вещи и сплетать тонкие потоки удивительной сложности. Ведь раньше ты умудрялся создавать заклинания, опережающие твой уровень знаний на порядок.