Огненный остров - [13]

Около 16 часов до ста вражеских танков подошли к Варваровке. Первый дивизион нашего 295-го артиллерийского полка, где командиром был майор А. Соколов, комиссаром старший политрук В. С. Лейба, вышел на огневые позиции для стрельбы прямой наводкой по танкам.

Несмотря на сильную бомбежку, артиллеристы действовали самоотверженно. На место выбывших товарищей становились следующие номера орудий, командиры. В первой атаке было сожжено десять танков.

Но противник не отошел, а лишь перестроил свои боевые порядки и начал вторую атаку, и на более широком фронте. Но к этому времени был уже готов к отражению танков и второй дивизион артиллерийского полка. В результате и второй натиск врага был успешно отбит. На поле боя осталось гореть еще пятнадцать танков.

Однако и это не остановило гитлеровцев. Они снова начали перестроение, во время которого гаубичный дивизион полка произвел сильный огневой налет и поджег три танка.

После перегруппировки третью танковую атаку противник повел на участке Варваровка — Гавриловка. В ней участвовало до 70 танков.

Успешно отразив две предыдущие атаки, наши бойцы стали действовать еще увереннее и решительнее. Поэтому и третью атаку отразили быстро. Противник оставил перед нашими позициями еще двенадцать сожженных и подбитых танков, по которым артиллеристы сделали еще несколько выстрелов для «проверки».

Солнце склонялось к закату. Потерпев сильное поражение, противник отвел танки назад, за пехоту, которая начала окапываться в полутора-двух километрах от нашего переднего края.

Таким образом, заранее подготовленный рубеж способствовал успешному отражению танковых атак противника, несмотря на то, что они сопровождались сильной бомбежкой нашей обороны. В бою особую стойкость и храбрость проявили все артиллеристы: солдаты, сержанты и командиры. Они вели огонь в большом темпе и метко. Член Военного совета 64-й армии дивизионный комиссар К. К. Абрамов при отражении танков был на командном пункте дивизии. Он внимательно наблюдал за ходом боя и восхищался боевым мастерством и стойкостью воинов. Уезжая, дивизионный комиссар сказал:

— Да, 138-я дивизия умеет бить врага. Спасибо вам, товарищи, и всему личному составу дивизии спасибо.

— Бойцы и командиры у нас, действительно, отличные, — согласился я. — Но их маловато, товарищ дивизионный комиссар. Нам надо помочь пополнением.

— С людьми очень трудно во всей армии, товарищ Людников, — ответил задумчиво Абрамов. — Тоже не получаем пополнение. Но я доложу Военному совету армии вашу просьбу.

Успешно отразив атаки танков, дивизия по приказу командующего М. С. Шумилова в 20.00 начала отходить к Старой Отраде, в резерв 64-й армии.

Ночью на 31 августа была получена телеграмма:

«Военный совет 64-й армии за успешное отражение атаки танков противника в районе Варваровка — Гавриловка личному составу дивизии объявляет благодарность».

С выходом в район Старая Отрада, на внутренний оборонительный обвод, дивизия вступила в сражение за город.

БОИ ЗА ГОРОД

Сосредоточившись в районе Старая Отрада, в резерве армии, дивизия 31 августа не имела активной задачи. Это позволило нам подсчитать свои ряды и кое-как пополнить их теми, кого можно было поставить в строй, изъяв из тыловых подразделений, часть из которых пришлось расформировать. Начальнику медицинской службы и командиру медико-санитарного батальона была поставлена задача разыскать легкораненых и выздоравливающих больных в армейских госпиталях и просить госпитальное руководство направлять наших солдат и офицеров по выздоровлении в дивизию.

В связи с угрозой прорыва противника со стороны Воропоново на стыке 62-й и 64-й армий второго сентября в 14 часов наша дивизия получила приказ командующего 64-й армией занять оборону во втором эшелоне армии на стыке с 62-й армией. На левом фланге этой армии оборонялась 35-я гвардейская дивизия генерал-майора В. А. Глазкова, а на правом фланге 64-й армии — 422-я стрелковая дивизия под командованием полковника И. К. Морозова. Это направление было оперативно важным, им постоянно интересовался командующий армией М. С. Шумилов.

6 сентября вечером на наш командный пункт в район Лапшинского сада приехал заместитель командующего 64-й армией генерал-лейтенант В. И. Чуйков с целью проверить состояние обороны дивизии. Василий Иванович и я на газике поехали в полки. Командиры полков четко доложили обстановку.

Убедившись в том, что в частях правильно понимают обстановку и свои задачи, мы возвратились на командный пункт, поужинали и под одной кавказской буркой легли спать. Однако сон был недолгим. Около четырех часов утра Василий Иванович с начальником штаба дивизии Шубой поехали в район высоты 143,5. Это был главный узел обороны в полосе нашей дивизии. Убедившись, что и там все организовано правильно, я уехал в штаб армии.

7 сентября утром в дивизии была получена газета «Красная звезда» за четвертое сентября 1942 года с передовой статьей: «Отбить наступление немцев на Сталинград».

Прочитав статью с комиссаром дивизии Н. И. Титовым, начальником штаба В. И. Шубой и начальником политотдела дивизии М. С. Немцевым, мы решили ознакомить с нею личный состав частей и подразделений, чтобы все знали, как высоко оценена наша стойкость на подступах к Сталинграду.