Огненные тени - [29]

— Можешь — при одной оговорке. Если тебе и в самом деле потребуется помощь, ты обратишься не к кому-нибудь, а ко мне.

— По рукам.

Упорству Мак-Адама можно было позавидовать. В течение последующих двух недель Элида видела его почти так же регулярно, как и Логана. Как черт из табакерки, он появлялся везде, куда бы она ни шла. Она видела, как он расхаживал по тротуару в районе своего дома; что ни день, он совершал прогулки по берегу залива возле мастерской и уж совершенно обязательно присутствовал во всех ресторанах, куда они с Логаном выбирались среди недели.

Был четверг, канун Дня Благодарения. Элида шла к своему грузовику, искренне благодарная Логану за то, что он разрешил ей на этот раз отсутствовать целых четыре дня. Сам он, по его словам, собирался запереть мастерскую и засесть дома за чертежи, которые давно собирался довести до ума.

И вдруг у нее оборвалось сердце. В десятке ярдов от ворот двора стоял старый голубой «шевроле», а за рулем, даже не прячась, сидел и читал газету Мак-Адам.

Элида ощутила удушье и судорожно схватилась за горло. Ускользнуть от настырного агента, ставшего за эти годы истинным мастером по части слежки, нечего было и рассчитывать. Хотя… Один выход, пожалуй, оставался…

Логан!

— Ба! Какое явление! Ты поняла, что не проживешь без меня целых четыре дня, и вернулась! — воскликнул Логан при ее появлении. — Ты берешь меня с собой?

«А что? — подумала Элида. — Идея и в самом деле неплохая. Все равно без него мне не выкрутиться. А если он познакомится с моими стариками, он, возможно, перестанет относиться к ним с предубеждением».

— Угадал, — сказала она с улыбкой.

— Я тебе уже говорил, что ты сегодня божественно хороша? — поинтересовался Логан.

Элида просияла:

— Спасибо!

Было удивительно приятно услышать от Логана то, что она читала в его глазах все утро. Она и сама чувствовала, что хороша в своей красной шелковой блузке с двумя расстегнутыми верхними пуговками, и красных брюках, подчеркивающих благородную линию ее бедра.

— Ты уверена, что хочешь куда-то еще, кроме постели? — пробормотал Логан, сгребая ее в свои объятия.

— Ты чертовски сексуальный мужчина, Логан Теннер, и спать с тобой — непередаваемое удовольствие…

— Но пришла ты не за этим, — подытожил Логан и отпустил ее. — Ну, я весь внимание.

— Только не обижайся, — попросила Элида. — У меня обязательства перед моим племенем, и ради них мне приходится жертвовать земными удовольствиями.

— Скажем так, что ты отложила их до воскресного вечера… А сейчас ближе к делу.

Когда Логан узнал об обстоятельствах дела, глаза у него сузились.

— Скажи, — заговорил он без всяких переходов, — что нужно забрать у тебя из квартиры. И составь список.

Покопавшись в кармане джинсов, он вытащил оттуда связку ключей и подал ей.

— Пересидишь все это время у меня дома. Посмотрим, что мистер Мак-Адам сможет сделать против нас двоих.

— Это все равно что школьнику сбежать из школы, — с ухмылкой заметил Логан, помогая Элиде забраться в кабину «бронко».

Трюк с разменом грузовиков и черным входом сработал безупречно. Мак-Адам, вероятно, все еще дежурил у второй машины и ждал, когда Элида выйдет.

— А откуда тебе известно, что чувствует школьник, сбежавший с уроков? — насмешливо спросила Элида.

— Я читал об этом в какой-то книге, — ответил Логан, и оба расхохотались.

В приподнятом настроении, смеясь и подшучивая друг над другом, они проехали до Голубого озера, но, когда вышли из грузовика, их словно подменили. Логан невольно робел, а Элиду терзали угрызения совести: она начала сомневаться, правильно ли поступила, без совета с племенем приведя на стоянку чужого человека.

Но она беспокоилась зря. Когда подходили к стоянке, их обнаружил один из индейцев и шутки ради издал боевой клич, подняв на ноги весь лагерь.

Увидев, как передернулось лицо Логана, Элида наклонилась к нему и шепнула:

— Не волнуйся, они давно уже не снимают скальпов.

Логан кивнул, а сам умоляюще воздел глаза к небу, и Элида невольно прыснула.

Но когда племя собралось вокруг них, она уже была воплощением серьезности.

— Это Логан Теннер, мой друг, — коротко и веско сказала она и представила Логану озеттов.

Сердце ее переполнилось гордостью и признательностью: индейцы беспрекословно приняли чужака, потому что привела его она, их вождь.

— На редкость милые и дружелюбные ребята, — вполголоса прокомментировал Логан, когда они относили свой груз в складскую палатку.

— Это верно, — горделиво отозвалась Элида. — Судя по всему, ты им тоже приглянулся.

Она не добавила, что сама гору сбросила с плеч — до последнего момента она ощущала себя ослушницей, принявшей решение, на которое не имела права.

Барни, как всегда, просмотрел содержимое коробок и, подняв голову, с улыбкой взглянул на приемную внучку.

— Ты славно о нас позаботилась. Теперь нам не страшна зима. — Он повернулся к Логану. — Наш народ не ошибся, избрав ее вождем. Она сильна и неутомима духом и телом, как и полагается истинному предводителю.

Логан закивал, хотя и с ошарашенным видом. Он знал, что Элида — дочь вождя, но до сих пор и подумать не мог, что она сама может быть главой племени.

Он покосился на Элиду и поразился. Вместо хрупкой, уставшей женщины перед ним стоял властный, уверенный в себе лидер: ноги в мокасинах широко расставлены, плечи расправлены, подбородок приподнят. В свете висящей на шесте лампы кожа у нее отливала бронзой.