Огненное Наследие - [2]
Тем временем жизнь двигалась своим чередом, и для того, чтобы хоть как-то существовать, мне необходимо было заново приспосабливаться к условиям этого мира. После нескольких безвылазно проведённых в квартире дней я стал понемногу выходить на улицу. Прогуливаясь по окрестным районам и паркам, мне почему-то приходили на ум странные сравнения людей с иными Сущностями. По какой-то неведомой причине я вдруг обрёл способность отчётливо видеть их внутреннее состояние, замыслы и цели. А началось всё с посещения в один из дней небольшого магазинчика на окраине города, куда я, совершая очередную вечернюю прогулку, забрёл совершенно случайно. Зайдя внутрь с желанием купить бутылку минеральной воды, я вдруг стал свидетелем необычных событий. Один из стоявших в кассу покупателей внезапно завладел моим вниманием. Им оказалась средних лет начинающая полнеть женщина. Одетая в ничем непримечательную серую куртку, она совершенно не выделялась из общей массы остальных посетителей. Почему я заинтересовался именно ей так и осталось для меня загадкой, однако некое внутреннее чутьё буквально таки привязало мой взгляд к её персоне. И в следующую же секунду женщина начала:
— Как это всё надоело! Почему я должна столько времени ждать? — сказала она, обращаясь к кассиру.
Девушка за терминалом, ничего не ответив, продолжала делать свою работу.
— Я к вам обращаюсь! — не унималась недовольная посетительница, — вы можете двигаться быстрее?
Сотрудница магазина по-прежнему никак не реагировала на озлобленную клиентку.
— Девушка, вы что, оглохли? Я, между прочим, с вами разговариваю! — вспылила толстуха.
— Женщина, успокойтесь. Вы не видите, что она одна? Девушка и так старается быстрее всех обслужить, — вступился за работницу пожилой мужчина.
— У тебя забыла поинтересоваться, — с вызовом ответила ему зачинщица назревающего скандала, — стоишь и стой себе молча! Я не тебя спрашиваю.
— Хамка, — не выдержала стоящая впереди бабушка.
— Что ты сказала? — заорала женщина, выпячивая от возмущения глаза, — сама ты хамка, клюшка старая!
— Это уже ни в какие ворота не лезет, — вмешался в разговор спортивного вида парень, — женщина, следите за языком, имейте хоть какие-то нормы приличия!
— А то что? — не унималась скандалистка, — ударишь меня?
— Была бы мужчиной, мог и ударить, — ответил молодой человек.
— Ты мне угрожаешь, сопляк? Вы слышали, он хотел меня ударить!
Женщина попыталась было пройти к парню ближе, видимо, надеясь выяснить отношения до конца, однако очередь не дала ей этого сделать. Сомкнув ряды и оттеснив склочницу в сторону, люди заняли позицию девушки за кассой. Крики разъяренной клиентки обещали перерости в полноценный конфликт, и тут я увидел, чего на самом деле добивалась странная посетительница.
Внезапно отделившись от толстухи, в пространстве образовалась некая серая Сущность, которая, приближаясь к учавствовавшим в споре людям, с жадностью пожирала выделяемую ими энергию. Присмотревшись внимательнее, я заметил, что тварь опустошала лишь тех из них, кто отвечал зачинщице. Добравшись до девушки за кассой и убедившись, что, несмотря на все усилия своей хозяйки, сотрудница магазина никак не отреагировала на гневные тирады, Сущность, недовольно зашипев, отправилась к другим покупателям. Однако, неожиданно оказавшись в поле моего зрения и поняв, что я её вижу, Тварь на долю секунды замерла, а затем, злобно оскалившись, молнией бросилась обратно к толстухе и исчезла у неё внутри. С этого момента женщину как-будто подменили. В миг побросав покупки, она, не став дожидаться очереди, рванула в направлении выхода. Уже у самой двери, резко обернувшись и встретившись со мной взглядом, странная посетительница побледнела и побежала быстрее. Непередаваемый, застывший при виде меня ужас в её глазах не поддавался осмыслению. Люди в очереди с облегчением выдохнули, и ситуация вновь вернулась в обычное русло.
События этого дня дали новую пищу для размышлений моему и без того перегруженному вопросами мозгу. Постепенно я стал привыкать к необычным ощущениям, и мгновенное понятие сути человека уже не казалось мне чем-то особенным. Списав всё на странности нарушенного аварией сознания, я старался теперь соприкасаться с людьми как можно реже, выбирая для прогулок поздние или, наоборот, самые ранние утренние часы, когда количество прохожих минимально.
Оказалось, что способность видеть человека насквозь также обременительна. Заглядывая в его внутренний мир, ты словно бы принимал участие в происходящих там процессах, поэтому, при любой возможности невмешательства, сохраняя своё личное пространство, я пытался ею пользоваться. После выписки несколько раз звонил неизвестно где раздобывший номер моего телефона Валерий, ненавязчиво пытаясь уговорить встретиться и провести время в хорошей компании. Однако, убедившись в тщетности своих усилий, он в конце концов отстал. В некоторые особо унылые и одинокие вечера я уж было подумывал о том, что, возможно, зря отклонил его нехитрое предложение, и общение на обычные житейские темы вкупе с алкоголем могло сейчас хоть немного отвлечь меня от невыносимого психологического давления. Но наступало утро, и новый день разгонял унылые мысли.
Задумывались ли вы о том, кем могли бы стать при других обстоятельствах? Возможно, ваша роль в этом мире намного значимее того, кем вы сейчас являетесь, а до поры скрытые в глубинах сознания способности необходимо просто активировать? Мне тоже предстояло это выяснить. Тот случай, когда один шаг решает всё… Произведение участвует в конкурсе «Я — попаданец».
Мир изменился после Катастрофы. Мутанты, болезни, головорезы, аномалии. Всего этого хватает с лихвой, но для Курьера это не помеха.
Умирающий охотник на демонов надел своё кольцо на руку юной девушки. А потом началось.
Человеческая суть неизменна из века в век. Они готовы уничтожать ради выгоды то, что может помочь, спасти их от грядущей катастрофы — ведьмы. Крил обычный человек, что пал жертвой человеческого коварства, его смерть была жестока и ужасна. Он надеялся на вечный сон, прекрасное забвение, а что получил? Он единственный чья жизнь так тесно сплетена с ведьмами, его призвали в другой мир против его воли, возложили на него надежды, наделили силой, подарили новые возможности и заставили стать — Щитом ведьм.
Война отгремела, однако оставила слишком много вопросов без ответов. Никто не вышел из неё победителем, никто не был побеждён. Она просто закончилась, потому что у государств Эрды не осталось ни сил, ни денег, ни ресурсов на то, чтобы её продолжать. Перед вами история лучшего наёмника за всю историю Эрды. Человека, бывшего спасителем династий и террористом мирового масштаба. Того, кто объединил вокруг себя всех, кто не нашёл себя в мирной, послевоенной, жизни. Людей потерянного поколения, так и не вернувшихся с Великой войны.
Юный Гримберт, наследник маркграфа Туринского, с детства хотел быть рыцарем. Воспитанный на рыцарских романах, болезненно амбициозный, пылкий, он не мыслит жизни без славных рыцарских свершений и видит себя благородным защитником веры, бесстрашным воином и чемпионом Туринской марки. Он должен быть рыцарем — и точка. Должен вершить справедливость огнем крупнокалиберных орудий, защищать угнетенных, карать еретиков и совершать то, что предписано славному рыцарю. И пусть ему всего двенадцать, пусть его доспех — ржавая самоходная развалина, вызывающая смех у отцовских рыцарей, пусть из всех слуг у него в свите лишь верный паж… Он совершит свой подвиг.
Мир катится к краю бездны. Зомби заполонили города, разрушая целые страны. Остатки человечества ведут отчаянную борьбу, дабы не стать бродячими монстрами. Корректура — Кирилл Смородин, обложка — Ольга Кульба.