Огненная угроза - [15]
Резиденция правителя гномьего царства находилась прямо у нас над головами и представляла собой типичный дворец, с многочисленными шпилями, башнями и корпусами. Вот только располагался он прямо на потолке, свисая с него, что называется, вверх ногами. Зрелище это было очень необычное, но, в тоже время, немного пугающее, так как подсознание каждую секунду ожидало, что эта махина вот-вот сорвётся с потолка и рухнет на город.
Несмотря на проверку билетов и ощутимый поток зрителей, очередей на входе в арену не наблюдалось. И, приглядевшись, я поняла почему - билеты спрашивали у простых игроков. А НИПы-аркадийцы, которые составляли большую часть толпы, проходили свободно, ничуть не задерживаясь.
А вот у окошек букмекеров творилось настоящее столпотворение.
— Принимаем ставки на финал! Лучшие коэффициенты! — горланили из окошек. — Успейте сделать ставку до начала матча!
— Пять сотен на Доброе Сердце!
— Две тысячи на Вырывателя!
— Три сотни на ничью!
— Ты что, идиот?! Кто вообще ставит на ничью?!
Остановившись и взглянув на творящуюся там толкотню и галдёж, Жора-сан задумчиво погладил бороду и буркнул:
— А подождите-ка меня здесь.
После чего широким шагом отправился в сторону букмекеров. Йан-сан, глядя на это, тяжело вздохнул, а вот череп-сан обрадованно крикнул:
— А вот это по нашему! — и рванул следом.
Когда алхимик вернулся и получил нагоняй от Йана, мы прошли на трибуны и принялись разбираться с нумерацией.
— Так-с, нам, кажется, туда, — махнул рукой Жора-сан, примерно определившись.
Арена представляла собой круглую площадку без какого либо ограждения, окружённую рвом, падение в который, скорее всего, означало проигрыш. Шириной он был в пару метров, а сразу за ним кольцами располагались трибуны с каменными скамьями. Разобравшись в нумерации, мы добрались до своих мест и расселись на скамье.
На трибунах царило радостное оживление. Отовсюду доносилась болтовня, какие-то группы уже начинали репетировать кричалки, а зрительское море пестрело многочисленными флагами. Приглядевшись, я обнаружила, что некоторые группы гномов-НИПов были одеты в одинаковые одежды, что с равным успехом вызвало у меня стойкую ассоциацию как с обычными спортивными фанатами какой-либо команды, так и с фан-клубами японских идолов.
— Уууааааа! — поблизости вдруг раздался испуганный женский вопль. — Балатур, что это?!
— Что случилось, кувалдочка моя? — ответил ей густой бас.
Повернувшись, я увидела неподалёку от нас побледневшую гномку, вскочившую на ноги.
— Там… Там ч-что-то холодное коснулось моей ноги! — заявила гномка подрагивающим голосом и указала на пространство под скамьёй, придерживая другой рукой подол. — А потом попыталось под юбку залезть!
Потеряв интерес, я вздохнула и покачала головой. И тоже самое сделали Жора-сан и Йан-сан, которых тоже привлекло это событие.
— Ничему его лопата не учит, — неодобрительно пробурчал старый алхимик. — Бить надо больше, что-ли… Йорик! — рыкнул он на полуповышенных тонах. — Вылезай, зараза!
— Ась? Чего тебе? — раздался непринуждённый голос под лавкой и оттуда вылетел нарушитель спокойствия. — Я только нача…
Договорить ему не дали. Жора-сан схватил его за костяную макушку и, пробуравив взглядом, недобро спросил:
— Ты, никак, по сумке соскучился, а, Йорик? Так ты только скажи, я быстро тебя туда определю. Полежишь немного, о поведении подумаешь.
— Каюсь, — промямлил череп-сан. — Осознал, исправлюсь.
Недоверчиво хмыкнув, алхимик встряхнул его для большей убедительности и отпустил. Тот поник, словно нашкодивший котёнок, и тихонько повис рядом. Но, насколько я успела изучить привычки беспокойной костяшки, где-то через полчаса всё начнётся по новой.
Неожиданно трибуны радостно взревели.
— Идут! — сообщил мне Йан-сан, пытаясь перекричать поднявшийся шум.
Выбросив из головы задержавшегося на этом свете извращенца, я, как и все на трибунах, принялась наблюдать за происходящим на арене.
Приветственно подняв руки, по перекинутым через ров мосткам шли борцы. Вживую они выглядели не так впечатляюще как на постерах, да и сидели мы достаточно далеко. Однако в движениях и походке каждого чувствовалась сила.
Ступив на камни боевого круга, борцы перестали смотреть на толпу и сконцентрировались друг на друге. Однако драться не начали, так как на арену перекинули третий мост и туда перешёл ещё один гном, одетый в чёрный сюртук. Он поднял руку и трибуны, полные гомонящих аркадийцев, быстро затихли.
— Добро пожаловать! Добро пожаловать, леди и джентльмены, гномы и гномки, кувалды и наковальни, приключенцы и просто путешественники! — раздался его голос над трибунами. — Приветствуем вас на долгожданном финале гномьей борьбы!
Трибуны вновь радостно взревели, а конферансье как ни в чём ни бывало продолжил:
— Позвольте представить сегодняшних бойцов! Восточная половина арены, сто пятьдесят две победы и четырнадцать поражений, восемьдесят пять вырванных бород - легендарный Бараг, Вырыватель Бород!
Бараг тут же напряг мышцы, демонстрируя свою мощь, и толпа на трибунах захлебнулась в экстазе.
— Западная половина арены! Семьдесят пять побед, шестьдесят поражений! Самый добродушный боец за всю историю борьбы, который лишь недавно нашёл свой путь наверх! Вы не покинете арену, пока не станете его другом! Гурус Доброе Сердце!!!
Подрыв таверны, нападение на стражу, повреждение городского имущества — это лишь малый список бед, которые свалились на Максима в первый же день игры в "Аркадию". Серьёзный список для того, кто просто хотел спокойно поиграть вместе со старым другом, улетевшим жить за океан. Но теперь его изначальные планы не имеют значения. Ведь он встретил одного слишком увлечённого идеей синебородого гнома!
Кого только не приютила «Аркадия» под своим искусственным небом. Мятежных ИИ и добропорядочных орков, принцесс-извращенок и воинственных домохозяек, простых игроков и... Дядю Жору с Валерьяном. И если орков и принцесс мир «Аркадии» ещё способен пережить, то эта парочка станет для него настоящей проверкой на прочность. Ведь за ними остаются только выжженная земля и разрушенные города. ИИ пугают их именами своих цифровых детей, а стража запирает при их виде городские ворота. Их зовут Дядя Жора и Валерьян.
Империя Ирв обезглавлена. Нет больше ни величественной столицы, ни Императора. Страна разваливается на куски, раздираемая шакалами, узревшими в трагедии выгоду для себя. Графы и герцоги захватывают провинции, соседнее королевство тянет руки к богатым рудами землям, а Церковь ведёт собственную, непонятную игру. Принцесса Изар, спасённая наёмником во время падения столицы, предлагает ему контракт охранителя, намереваясь добраться до лояльных военных частей и навести порядок в стране.
О том, как гномка, медведь, эльфийская княжна и крокодил лечили старушку, и что из этого вышло. Небольшой «вбоквел» истории о гномке Лике, рассказывающий об одном дне практики городской целительской службы.
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.
Он отчаянно не хочет верить в пророчество, говорящее, что Она предназначена ему судьбой, его истинная пара. Она отчаянно в Него влюблена, но страшится той опасности, что таится в Его волчьих глазах.