Огненная сага - [120]
Пальцы Лоренцо нервно барабанили по рукояти меча. Он не хотел, чтобы эта проклятая сказочная фигура появлялась. Снова и снова ему в голову приходили слова верховного священника о том, что он, капитан Лоренцо, не тот человек, который смог бы убить этого монстра. Но он также не был человеком, который мог без борьбы уступить детей Далии этому ожившему кошмару.
Капитан суетливо вытер вспотевший лоб и выглянул из-за угла дома в проход. Хотя на западе все еще полыхало небо, между домами уже становилось темно. Только фонарь, который стоял в канаве перед его маленьким племянником Марио, излучал теплый медовый свет.
Лоренцо пообещал своей сестре Анне, что с ее мальчиком ничего не случится. Чтобы сдержать это обещание, он задействовал тридцать своих людей. Среди них были только лучшие стрелки. Еще час назад он был совершенно уверен, что все пройдет хорошо, но эта уверенность исчезала так же быстро, как закат.
– Лоро? – В голосе его племянника теперь слышалось отчаяние.
«Лоро» было третьим словом, которое маленький Марио выучил после «мама» и «хаппа», что на его детском языке означало «хочу кушать». Хотя теперь мальчик знал уже сотни слов, Лоренцо навсегда остался для него Лоро.
Капитан снова посмотрел за угол дома.
– Все хорошо, – сказал он с улыбкой и помахал малышу.
Он дал Марио двух новых деревянных рыцарей. Маленький мальчик мог часами играть со своими фигурками, забыв обо всем на свете. Сидеть в этом странном месте, освещенном фонарем, ему было не страшно, пока его рыцари оставались с ним.
Лоренцо хотелось с такой же легкостью победить свои страхи. Может, Человек-ворон таки не придет? Он был волшебным существом. Наверняка он почувствует, что здесь его ждет западня. Если это чудовище не появится в ближайшие полчаса, тогда он сможет дать сигнал отбоя, не теряя лица, размышлял Лоренцо.
– Ты кто?
Слова Марио поразили Лоренцо, как поток ледяной воды. Он посмотрел за угол.
Его племянник поднялся и уставился в проход между домами. Лоренцо не видел ничего, кроме темноты.
– Нет, я не могу просто пойти с тобой, – произнес мальчик. – Лоро ждет меня.
Лоренцо обнажил меч. Почему никто из его людей не стрелял? Человека-ворона нельзя было подпускать к Марио!
– А, ну хорошо… – Марио шагнул в темноту.
Капитан ворвался в проход.
– Нет! Не иди с ним! – Путь между стенами домов был настолько узким, что ему приходилось двигаться боком, хотя его плечи не были широкими.
– Все хорошо, Лоро! – Марио помахал ему.
Теперь Лоренцо увидел большую воронью голову, которая переместилась в свет фонаря. Черные мерцающие глаза уставились на него. Глаза без души.
– Ты действительно думал, что сможешь остановить меня, капитан? – Голос Человека-ворона был приятным. Совсем не таким, как ожидал Лоренцо. Никакого пронзительного карканья, никаких непонятных криков. – Ты предложил мне мальчика. Я заберу его.
– Только через мой труп! – Кольчуга Лоренцо цеплялась за стену дома на уровне его живота. Он с усилием продвигался вперед. Еще чуть-чуть, и он окажется рядом с чудовищем.
– Я ведь могу соблазниться и на это предложение. Тебе следовало бы более тщательно подбирать слова, капитан.
– Ты прав, мерзкая тварь! – Лоренцо поднял руку. – Давайте, ребята! Стреляйте!
На фоне красного неба показались черные силуэты арбалетчиков, стоявших на крышах. Воздух заполнило звонкое гудение тетив. Арбалетные болты посыпались вдоль стен переулка. Металл заскрипел по камню. Некоторые снаряды отскочили и рикошетом разлетелись в разные стороны. Один пронесся мимо виска Лоренцо, другой задел кольчугу на его плече, не причинив ему вреда.
Капитан непоколебимо продолжал двигаться вперед. Еще три шага, и он доберется до Марио.
– Глупцы! – Голос Человека-ворона эхом отразился от стен. – Я для вас важнее, чем ребенок? И вы называете меня монстром?
– Лоро… – Голос малыша стал почти беззвучным. Таким его Лоренцо никогда раньше не слышал.
Арбалетные болты продолжили сыпаться в переулок. Один из снарядов с дребезгом ударился о железный фонарь и повалил его на землю.
В желтом свете Лоренцо увидел, как Марио прижался вплотную к стене слева от него. Он протянул руку к малышу, который оставался странно неподвижным. Слезы текли по щекам Марио.
– Так больно…
Лоренцо хотел прижать малыша к себе, отвести его в безопасное место. Как только он станет между Человеком-вороном и мальчиком, все будет снова хорошо. Он…
Болт попал Лоренцо в грудь. От удара он пошатнулся. Кольца кольчуги не смогли защитить капитана от четырехгранного заточенного стального острия. Оно раздвинуло кольца, пронзило гамбезон и попало в ребро, из-за чего Лоренцо застонал. Однако, несмотря на боль, он схватил Марио за руку. Маленькие пальчики были холодными. Лоренцо попытался притянуть племянника к себе, но тот издал резкий крик.
Теперь Лоренцо увидел, что произошло. Арбалетный болт попал Марио в плечо и пригвоздил его к стене.
– Как же вы любите своих детей, – с презрением сказал Человек-ворон. – Вот поэтому я их и забираю!
Лоренцо игнорировал боль в груди. Там, где играл его племянник, проход был немного шире. Он протиснулся мимо мальчика и стал перед ним, защищая своим телом.
В подземном городе драконы готовятся к сражению с извечными врагами девантарами. Они надеются, что великая воительница Нангог встанет на их сторону, но для этого надо разыскать магический кристалл… А в темной башне гномы-отступники уже выковали оружие, которое несет смерть всем драконам… Скоро легендарные воины скрестят оружие в смертельной битве!
Война миров продолжается. Давний договор, который когда-то заключили альвы и девантары, четко определив границы сосуществования богов и их творений, то и дело нарушается. Сейчас все стремятся завладеть льдом мечты — кристаллами, с помощью которых можно изменить мир. И только бессмертный Аарон готов воспользоваться магическими кристаллами ради того, чтобы раз и навсегда изгнать демонов и даровать покой всем трем мирам! Но где он, лед мечты? На его поиски отправляются двое бессмертных опытных воинов. Не дремлют и драконы — по их приказу в опасный путь пускаются эльфы, в том числе и эльфийка Нандалее, которая хочет помочь своему маленькому сыну, искалеченному в ее утробе, и верному другу Элеборну.
Братство небесных змеев рассчитывает на победу в войне с девантарами, но триумф ему должно обеспечить Поднебесье — летающий скалистый остров, созданный легендарным кузнецом Гобхайном. Война достигает апогея, и каждая сторона в борьбе с противником готова применить самые неожиданные средства, о которых никто бы не посмел подумать. В битву может вмешаться великанша Нангог, — пришло время ей просыпаться. Но она не одна, а с огромным количеством своих детей — бесстрашных зеленых существ, которых невозможно остановить.
В древнейшие времена, когда люди с открытыми сердцами и чистыми душами жили в полном согласии с природой, их соседями были загадочные существа: эльфы, гномы, кентавры… Но неожиданно в тех краях появились рыцари, которые решили обратить людей в собственную веру. Они начали разрушать селения, убивать людей или брать их в плен. Тогда на помощь людям пришли добрые соседи и научили их своей магии. И рыцари поняли, что бессильны…
Веками эльфы вершили судьбы мира. Но сейчас власть их королевы Эмерелль пошатнулась. Тролли уже у самых границ. В отчаянии владычица перерезает волшебную нить, отбрасывает вражеское войско в страну призраков и… впускает в свое государство более могущественных врагов — ловцов душ. А верный защитник Олловейн, несчастная жертва колдовства троллей, поднимает меч на свою королеву. Как ей разрушить чары?
На острове Цилия вот-вот разразится война. Лига готовится нанести удар по владениям герцогов Швертвальда. Лесные воины знают, что в грядущей битве им не победить смертоносную, отлично вышколенную армию лигистов. Но древняя легенда гласит: Белая Королева вернется к своему народу в час наибольшей беды… Милан, младший сын Верховного священника, поначалу хотел держаться подальше от военных событий – юноша не верил в праведные мотивы ни одной из противоборствующих сторон. Но оживают старые легенды. В лесах полно ведьм, в город вернулся Человек-ворон.
Как вы поступите, если будете знать, что случится завтра? А если узнаете свое будущее на месяц? Или на год? Если предначертано нечто пугающее и ужасное… Только точной даты нет… А каково это — знать, что всем ваших близким грозит неминуемая гибель? Может, они и выживут, но их существование станет таким тяжким, что они будут искренне завидовать мертвым… Кто сможет спасти вас от судьбы более горькой и мучительной, чем смерть? Кто сможет изменить себя так, что изменит целый Мир?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Он очнулся по ту сторону арки среди тысяч людей, не помня своего имени. Единственное, что сообщили — на следующий этап пройдет только половина. Остальные — умрут. И кто же станет покровителем безымянного человека, что волею судьбы скоро обретет новое имя?
Давным-давно, в волшебной стране Эквестрии… на смену идеалам дружбы пришли алчность, паранойя, война. В итоге мир был уничтожен огнём бесчисленных мегазаклинаний и цивилизация, какой её знали раньше, перестала существовать. Но город Хуффингтон выстоял. Мир раскололся, но зловещие, пропитанные радиацией башни «Ядра» остались стоять. Ранее — центр научных исследований военного времени, ныне — потрепанный временем дремлющий город, полный отравленных тайн и опасных сокровищ. Неуверенная в себе кобыла-единорог, обременённая чувством вины, оказывается втянута в паутину интриг Хуффингтона.