Огненная душа - [47]

«Жертва тёмного обряда…» — я хмыкнула. — «Виновник ты, а не жертва».

— Как вас зовут? — немного подыграла я старику.

— Госпожа?! — Удивился он. — Умоляю, госпожа, помогите! Меня зовут Санко тер Льенн, госпожа. Умоляю, не уходите! Кто вы?! Как здесь оказались?

— Это ты, глупец, приволок меня сюда. — Вздохнула я, недовольно морщась после минутной паузы.

— Нет… — Ужаснулся мужчина, сразу уяснив, кто говорит с ним. Поднимая руки перед собой в защитном жесте и отползая к стене ещё быстрее, он зашептал: — Нет! Я прошу вас, умоляю! Я не ведал, что творю! Умоляю! Этот демон помутил мой рассудок… Госпожа…

— Зачем ты все это сделал? — Брезгливо спросила я, утвердившись в своем решении убить этого жалкого старика.

— Госпожа, умоляю… Пощадите, — продолжал твердить он, слепо отползая в сторону.

— Зачем? — повторила я вопрос властным, не терпящим возражений тоном.

— Я сошёл с ума, сошёл с ума! — безумно рассмеялся старик, запрокинув голову и обнажая остатки жёлтых зубов, — сошёл с ума…

Глядя на Санко с отвращением, я молчала. Он вызывал во мне чувство брезгливости и опасения, которое возникает при виде ядовитого паука или змеи. Сумасшедший похититель, тем временем, стал рассказывать свою историю. Наверное, он понимал, что его ждет, и хотел очистить свою совесть.

— Я был влюблён, госпожа. Безумно! Я летал! Парил! Был счастлив! — Полоумный маг мечтательно улыбнулся и ненадолго замолчал. — Мы встретились на приеме четы тер Парр. Был прекрасный бал, музыка, танцы, напитки, смех и веселье. Знаете, графиня Эрдринариэль всегда знала толк в светских сборищах…

Не ожидав в свой адрес лестных слов, к тому же в такой момент, я даже на секунду забыла, где нахожусь и что здесь делаю… попыталась припомнить Санко тер Льенн в числе гостей собственноручно организованного бала, но не смогла. Наверное, это был знакомый Тиана.

«Так вот почему этот полоумный так пристально рассматривал моё лицо!» — Вдруг осознала я. — «Он был со мной знаком! Лично знаком, но не узнал! Каков мерзавец…» — Я возмущённо выдохнула сквозь зубы.

Старик, тем временем, продолжал, не обращая на меня никакого внимания:

— Я увидел Лавауру в кругу танцующих и обомлел. Она была прекрасна! Кружилась, смеясь. Как солнечный лучик! Светлые волосы казались рыжими в свете магических огней, а глаза такими синими, будто первые васильки. Знаете, она очень напомнила мне тогда солнечный осенний день. — Старик улыбался, прикрыв глаза. — Лара покорила моё сердце с первой минуты… С того дня я ходил за ней, как цепной пёс. Ухаживал, дарил цветы и подарки, посвящал ей стихи и баллады, приглашал на свидания. Лаваура была такой гордой и неприступной! Смеялась… убегала. — Грустно проговорил Санко. — Я помню, как сейчас… как злился! Тогда я осмелился сказать ей все, что было у меня на душе… Назначил ей встречу в городском парке, у поющего фонтана. И сказал. Как полюбил её в первую минуту и позабыл обо всем! Лара рассмеялась. Не издевкой, нет, радостно, светло. Отошла на несколько шагов, придерживая платье и задорно крикнула: «Баронет тер Льенн, если догоните меня, я стану вашей женой!», и побежала от меня, что есть мочи. — Старик грустно рассмеялся. — На секунду я замер, не веря своим ушам. Но потом… я догнал. — Маг самодовольно улыбнулся. — Потом была свадьба. Месяцы совершенного счастья. Знаете, она очень хотела детей… Мечтала о нескольких дочерях и одном сыне. Не знаю, почему так. Любила белый цвет. Все вокруг им окружала. Мебель, портьеры, ковры и скатерти — все было белоснежным. А как она любила снег… — Печально скривился Санко и ненадолго замолчал. — Настала осень. Мы объезжали владения. Остановились в деревне на ночлег. Уже утром вернулись в родовое поместье. — Короткими рублеными фразами рассказывал маг. — Она заболела. Чума. Полегла вся деревня. И моя жена. Несколько слуг, но на них плевать. Лаваура. Я не смог спасти её…

По сухой, сморщенной щеке старика скатилась слеза.

— Она была прекрасна: юна, полна сил, так добра и весела. С волосами, как лисий мех, с голубыми, как небо, глазами. Золотая осень. Моя Лара… я мечтал последовать за ней! Но… не заболел. Почему? Я не отходил от её постели!!! — Яростно закричал сумасшедший, отчего я в страхе отшатнулась, и закашлялся. Его плечи поникли, а сам он сгорбился ещё сильнее.

Санко тер Льенн молчал несколько минут. Он был погружён в себя, но скоро снова вернулся к своему рассказу:

— Я молил Богов вернуть её… или забрать меня. Конечно, этого не случилось… — Он горько усмехнулся. — Тогда я и сошёл с ума, вероятно, — Очень серьёзно проговорил старик, пожимая плечами. — Нашёл упоминания о чёрной магии, демонах, нижних мирах, спирали, и прочем. Заболел этой идеей. Бросил поместье, дела. Уехал сюда. Перерывал книги, манускрипты. Наконец, все подготовил. Мне не хватало лишь жертвенной человеческой души, чтобы задобрить демона… А вы неосторожно оказались поздним вечером в совершенном одиночестве, на пустынной улице. — Вздохнул старик. — Да какая теперь разница? Ваша душа ему не подошла, Лавауры нет со мной, нет меня самого. Я готовил это четыре месяца. Хотел обрести утраченное счастье, но потерял все, что имел.