Огненная душа - [33]

Впрочем, мне не стоит жаловаться. В остальном мы с Эрной неплохо уживались… во всяком случае, мне так казалось.

Женщина, по всей видимости, даже стала считать нас подругами, если не сказать родственниками. Каждый вечер, возвращаясь домой, она с завидным энтузиазмом рассказывала мне, как прошел её день, делилась своими впечатлениями, переживаниями и мыслями. Подобные откровения мне не слишком нравились, но я считала это небольшой платой за проживание в её доме.

Однажды Эрна даже позволила себе обратиться ко мне на «ты», опустив привычное уважительное «леди».

— Взгляни, Рина, как тебе это платье? — Спросила у меня женщина.

— Дорогая, я не ослышалась? — Обманчиво-спокойным тоном уточнила я, пребывая в состоянии шока от услышанного обращения.

— Что-то не так? — Служанка всем своим видом изображала святую невинность.

— Впредь не смей говорить со мной в подобном тоне. — Приказала я жестко, пристально глядя на женщину. В ответ она вздохнула:

— Рина, я думаю, тебе пора прекратить эту игру в высокородную графиню. Ты больше не леди. Мы с тобой в равном положении. Наш титул — просто приставка к родовому имени, не влияющая ни на что больше!

Смириться с подобным заявлением я была не готова.

— Замолчи. — Процедила я, едва сдерживаясь, чтоб не сорваться на крик. — Я верну былое состояние!

— Не надо тешить себя иллюзиями… — Эрна смотрела на меня с жалостью. — Пора начать привыкать к новой жизни.

— Нет! — Я вскочила на ноги, гневно хмурясь. — Немедленно прекрати говорить со мной так!

— Я прекращу говорить с тобой так только в том случае, если ты действительно вернешь былой статус. До тех пор мы в равном положении. — Женщина наигранно виновато развела руками.

Не имея рычагов давления на нее, мне пришлось в прямом смысле сбежать от этого разговора и с тех пор терпеть панибратский тон Эрны. Мои увещевания на нее не действовали, как и откровенно грубые жесткие и приказы.

Однако, как бы не злилась, я все же понимала, что служанка права. Ей не за что уважать меня и, тем более, поддерживать официальный тон. Теперь я, как и она, оказалась на самом дне общественного положения… мне оставалось лишь тешить себя надеждой, что скоро все вернется на свои места, и больше ни один безродный простолюдин не посмеет говорить со мной подобным образом!

К счастью, в остальном прожитый месяц оказался спокойным и совершенно небогатым на события. Оно и неудивительно, если учесть, что из дома я выходила всего несколько раз, и то, можно сказать, по крайней нужде… да и желания куда-то выходить не было.

Как я не старалась держать лицо и выглядеть невозмутимо, предательство Тиана изрядно пошатнуло мое состояние. Справиться с потерей последнего по-настоящему близкого любимого человека оказалось гораздо тяжелее, чем можно себе представить.

Несколько раз я, все же надеясь на честность бывшего супруга, снова посещала банк, но лишь убеждалась в подлом предательстве. Обещанного содержания до сих пор не было, да и глупо было надеяться на то, что оно вдруг появится. Тиан вышвырнул меня из своей жизни, оставив в буквальном смысле на улице.

Именно для того, чтобы отвлечься от съедающих меня чувств и безрадостных перспектив, сегодняшним вечером я согласилась составить компанию Эрне и посетить с ней трактир. Сегодня служанка уже получала свое первое жалование на новой работе, что и собиралась отметить. К слову, праздника в честь покупки дома мы тоже до сих пор не устроили.

На самом деле мне не хотелось никуда идти, тем более в какую-то дешевую вонючую корчму (вряд ли жалования Эрны хватит на приличное заведение), но отвлечься мне действительно было необходимо.

Сейчас я стояла у высокого, в полный рост, зеркала, поправляя простое синее платье. Мой выбор пал на него не случайно — отличаться от толпы, привлекая к себе внимание темных личностей, не имея охраны, я считала верхом глупости. Именно поэтому мой наряд был скромен, не имел на себе ни единого украшения, драгоценного камешка или вышивки. Волосы я собрала в высокий хвост — именно с такой причёской ходили большинство горожанок, а макияж решила не делать вовсе — обольщать кого-то в дешёвом трактире я не собиралась, нарываться на неприятности тем более.

Послышался звук отпираемого замка, неясные шорохи, а после — торопливые шаги. В спальню заглянула улыбающаяся Эрна:

— Рина, отличный наряд! То, что нужно для этого вечера.

В ответ я кисло улыбнулась.

Было бы гораздо приятнее надеть своё лучшее платье на какое-нибудь грандиозное празднество, сделать сложную причёску, эффектный макияж, наконец, покрасоваться в новых туфельках… встретить волшебного принца на белоснежном единороге, который подарил бы мне огромный сундук, доверху заполненный золотом…

— Рина? — Отвлекла меня служанка от мечтательных дум. — Так ты готова?

— Почти. — Вздохнула я, в очередной раз поморщившись от непочтительного обращения женщины. Привыкнуть к нему мне никак не удавалось.

Надев простые на вид сапоги из кожи василиска в тон к платью и накинув на плечи тёплый плащ, я поспешила за Эрной.

На улице уже кое-где лежал снег, а дорога представляла собой грязную подмёрзшую кашу. Приближалась лишь середина второго месяца осени, но по ночам уже крепчали морозы.