Огнеметно-зажигательное оружие - [2]

Всепожирающее пламя как оружие использовалось человечеством с доисторических времен, и упоминание об этом виде вооруженной борьбы мы находим в самых ранних письменных источниках. С периода первых сражений и битв между народами человек стремился использовать огонь в качестве боевого средства. Вообще говоря, пламя всегда обладало огромной притягательной силой для людей. Огонь – это феномен человеческой культуры. Практически все пароды прошли в своем развитии этап поклонения огню и его обожествления. Жертвенный и очистительный огонь – признак многих религий мира и пс менее многих обрядов. Огнепоклонники, поклоняющиеся священному огню, были практически во всех уголках земного шара. Да и самый распространенный «акт веры» аутодафе в период инквизиции являлся именно казнью еретика на очистительном огне костра. Отголоском того времени можно считать и олимпийский огонь, и «вечный огонь», зажигаемый в наше время над могилами павших на поле брани.

Известно, какие огромные толпы зевак собирают крупные пожары, любующихся зрелищем разгула стихии огня. А уж огненные зрелища – фейерверки – всегда и везде пользовались всенародной любовью. Психиатры различают одну из «маний» – пироманию. Страдающий этим недугом маньяк-поджигатель готов спалить хоть свой дом, лишь бы полюбоваться на чудесный вид огня, к которому он испытывает неодолимое влечение.

Огонь прочно вошел в фольклор. И самая грозная военная команда звучит именно так – «огонь»! (практически одинаково на всех языках мира). И если применительно к любому виду обычного оружия выражения «точный огонь», «кинжальный огонь», «плотный огонь» не более чем образ, гипербола, то в самом буквальном смысле они отражают принцип действия зажигательного оружия. Да и злому соседу издревле подпускали «красного петуха»…

Даже в мифологии самым страшным противником героев являются огнедышащие драконы и прочие Змеи Горынычи. Да и главный оппонент Бога, дьявол, страшен прежде всего адским пламенем и геенной огненной…

Зажигательные средства являются в военном деле техническими средствами борьбы, действующие посредством развиваемой ими высокой температуры. Их назначение – вызывать пожары строений, складов горючего, лесов и посевов, взрывы боеприпасов и порчу материальной части.

Военная энциклопедия

Наряду с самым широким использованием огня в мирных целях люди издавна пользуются им как мощным средством поражения и разрушения во время войн. Веками захватчики проходились «огнем и мечом»по завоеванным странам. И именно это являлось одним из основных видов поражения противника – огонь и меч! (и именно в этом порядке: сначала огонь, а уж потом и меч). И если мечи в наше время как-то вышли из употребления, то грозное пламя в военном деле здравствует и процветает поныне, лишь только многократно усилив свою поражающую мощь. И чего стоит одно только название самой надежной и эффективной тактики опустошения вражеской территории – тактики «выжженной земли»!

Огонь – старейшее в истории человечества оружие, являющееся наиболее универсальным во все времена и у всех народов. Появляются новые и исчезают старые средства вооруженной борьбы, но огонь был, есть и будет одним из основных средств поражения противника при любом уровне развития техники, технологии, цивилизации.

Идея огнеметания уходит корнями глубоко в историю. Наверное, можно начинать отсчет с того времени, как человек научился отпугивать горящими головешками диких животных. Огонь был одним из первых средств, применявшихся для защиты и нападения еще на заре существования человечества. Костры защищали стоянки наших далеких предков от нападения хищных зверей, пылающий пучок сухих смолистых веток был в руках загонщиков, гнавших животных к заранее отрытым и замаскированным ловчим ямам при облавных охотах.

А уж потом огонь был применен и в военных целях, т. е. против себе подобных. Горящие факелы, головни, угли использовались при различных столкновениях между племенами.

Эффективность пламени как оружия определяется тем, что достаточно возникнуть даже небольшому очагу огня, и пожар уже вполне самостоятельно будет длиться до тех пор, пока не сгорит все, что может гореть. Наглядный пример: чтобы одним махом уничтожить город среднего размера с помощью взрыва, необходимо как минимум иметь ядерную бомбу. А чтобы получить тот же эффект с помощью огня – достаточно и одной спички (как известно, Москва, по русской пословице, от грошовой свечки сгорела).

И наши предки использовали огонь на войне не с меньшей изобретательностью, чем мы, применяя зажигательные вещества, не уступающие часто по своей боевой эффективности сверхсовременным, разработанным на уровне «высоких технологий».

Здесь следует отметить, что никогда в истории человечества не существовало абсолютного оружия, пригодного к применению всегда и везде, в любой тактической или стратегической ситуации. В разное время на эту роль претендовали самые разные виды оружия – например пулеметы, танки, авиация, ядерное оружие, лазеры и оружие «звездных войн», – но даже такое столь уничтожительное оружие, как атомное, не является подлинно универсальным, и на его применение накладывается множество ограничений: технических, политических, физических, экологических, юридических, этических. Но проходили века, приходили и уходили в небытие, сменяя друг друга, претенденты на верховный титул в мире оружия. И, пожалуй, только зажигательное оружие, не будучи, конечно, полностью универсальным, ближе всего приближается к этому понятию.