Одной Розой меньше - [22]

- Кто ваш клиент? - строго спросил Свентон.

- Он хочет, чтобы я держал его имя в тайне, - возразил коротышка. - И хорошо за это платит. Я не знаю такого закона, по которому обязан выдать его имя. А вы разве знаете?

- Но в зависимости от обстоятельств вы все-таки обязаны это делать!

- Совершенно верно. Но пока эти обстоятельства ещё не наступили.

- Вы знаете, что здесь произошло сегодня вечером?

Мистер Перкинс печально кивнул.

- Каким образом вы так быстро здесь оказались? - осведомился Свентон.

- Я был неподалеку на этой улице, чтобы блюсти интересы своего клиента. По этой причине я часто бывал на Акация-роуд. Мой лучший клиент имеет право на большую часть моего рабочего времени.

- Откуда у вас ключ от квартиры?

- Мой дорогой инспектор, человек с положением моего клиента не может позволить себе никакого скандала. Вы понимаете?

Свентон молча отвернулся. Казалось, со времени его первого визита в квартире ничего не изменилось Все ещё пронзительно пахло духами.

- После этой трагедии я, естественно поднялся наверх, чтобы быть на страже интересов моего клиента, - продолжал частный детектив. - Такая суматоха, такое возбуждение! Соседи, жильцы, полиция и санитары - на меня никто и внимания не обратил.

- Ваш клиент оплачивает эту квартиру, - констатировал Свентон.

Коротышка пожал плечами.

- Мой клиент должен остаться анонимным.

- Ну ладно, - буркнул Свентон, которому это надоело, - я все равно знаю, кто он.

Когда коротышка никак не отреагировал, он спросил:

- Вы здесь уже покопались?

- Нет, инспектор. Только кое-куда заглянул.

- Вы до чего-нибудь дотрагивались?

- Конечно нет! Я сидел здесь и ждал.

- Чего?

- Дальнейшего развития событий. Она упала сама или её столкнули всегда один и тот же вопрос, не так ли? Это, разумеется, интересует и моего клиента. Пока я могу блюсти его интересы, мне платят.

- Вы ему позвонили?

- Нет, инспектор. Да и к чему? Он в отъезде.

- Он часто уезжает, верно?

Коротышка прищурился. Казалось, вопрос был ему неприятен, и он не ответил.

- Вы что-нибудь нашли? - поинтересовался Свентон.

- Увы, нет.

- А что искали?

Перкинс улыбнулся.

- Вещи, которые могли бы повредить моему клиенту. Нет, инспектор, не доказательства преступления! Моего клиента можно обвинить только в человеческих слабостях... Это ведь не преступление, не так ли? Но мисс Филдинг ему ни в чем не уступала.

- Что вы хотите сказать? Зачем он вообще с ней связался?

- Мой клиент хотел расстаться с мисс Филдинг. Так иногда случается, правда? Для него, конечно, не остался секретом тот факт, что у его маленькой подружки были и другие мужчины. Он хотел получить доказательства этого: ведь если бы ему удалось застать мисс Филдинг с поличным, он мог бы расстаться с ней, не заплатить никакой компенсации. В противном случае... Он сделал многозначительную паузу.

- В противном случае? - повторил Свентон.

- В зависимости от обстоятельств мисс Филдинг могла бы поставить его в неприятное положение. Вы знаете нравы нашего общества, инспектор, и наверняка можете представить себе заголовки в бульварных газетах типа: "Я была любовницей политика." Экая неблагодарность!

Инспектор никак не отреагировал.

- Моему клиенту пришлось бы уплатить ей приличную компенсацию, продолжал Перкинс. - А это повредило бы и мне, вы понимаете? Такие вещи плохо отражаются на бизнесе. Я предпочитаю по-дружески договориться. Его жене скандал тоже не пришелся бы по вкусу, я полагаю, - задумчиво добавил детектив.

- Значит, смерть мисс Филдинг случилась очень своевременно? - спросил Свентон.

- Острожно, инспектор! Что за идея!

- Вы сами только что мне её подали.

Перкинс с серьезным видом подался вперед.

- Я с вами честно и откровенно, инспектор. И, вероятно, могу рассчитывать, что вы отплатите мне тем же. Кроме того, мисс Филдинг ведь покончила с собой, верно?

Свентон молча отвернулся. Он мог бы выставить этого типа вон, но не хотел. Он бросил взгляд в спальню, отметив, что там царил порядок; эту комнату он основательно обыщет позже. Инспектор вышел из спальни и пересек небольшой коридор, чтобы добраться до ванной. Здесь все ещё сильно пахло духами - может быть, здесь она и разбила флакон. Дверь чулана в коридоре была открыта настежь. Однако в этой крохотной каморке оказались лишь веник, пылесос и прочие принадлежности для уборки. Свентон заглянул в ванную и, не обнаружив там ничего бросающегося в глаза, направился в кухню. Там на столе он нашел пузырек с каким-то лекарством, полупустую пачку аспирина, блокнот и карандаш. Может быть, она обдумывала какой-то другой выход из положения? Почему же тогда бросилась вниз? Помрачение рассудка?

- Это я уже видел, - Перкинс стоял у двери. - Очень миленькая картинка.

- Что вы имеете в виду?

Перкинс пожал плечами.

- Абсолютно ничего. Пока мой клиент не втянут в это дело, мне все равно. Над этим ломать голову вам, инспектор.

Он вернулся в гостиную.

Свентон вышел на балкон и бросил взгляд через перила вниз. Ужасно! Он вернулся в кухню и стал поочередно открывать все шкафы и выдвижные ящики, не зная толком, что ищет. В конце концов он поинтересовался даже мусорным ведром. Сверху лежала скомканная газета. Инспектор её расправил: обыкновенная газета, без пятен крови. Но под ней лежал предмет, который определенно привлек бы внимание его жены - фарфоровая скалка ручной росписи. Она была разбита посередине, но при желании её без труда можно было склеить. Вероятно, хозяйку квартиры подобные вещи больше не интересовали.