Однажды - [15]

На этой мысли приходит Коллина, ругает меня за невзрачность, но соглашается, что произвести впечатление серьезной барышни важнее, чем красивой.

— Коль, у меня проблема! Мне кажется, что лорд Сейшей вчера читал мои мысли. От этого можно как-то защититься?

— Что ты, он бы не стал этого делать. Это профессиональная этика для любого менталиста — не читать людей без причины. Только подозреваемых.

— Он читал. Я уверена. Он… сам мне это сказал.

— Дааа??? — глаза у нее загораются каким-то нездоровым восторгом. — А о чем же ты думала, что он счел необходимым предупредить?

Я все-таки краснею.

— О его ушах. Мне очень хотелось их потрогать.

Коллина смеется.

— Ужас как неприлично, представляю, как он ерзал. Скорее всего ты ему сама направленный поток отправила. Ну вроде как постучалась к нему в голову. У тебя задатки менталиста сильные?

— Вроде бы нет. Или сильные, но нестабильные, не помню. Слушай, а Сейшей или Миахольд могли пользоваться телепатией, чтобы выиграть?

— Абсолютно исключено. Это просто неспортивно. Да и все твои вчерашние гости имеют блокировки от сканирования. Все-таки у тебя серьезные люди собирались.

Я вспомнила несколько особенно эпичных противостояний, сопровождающихся убойной дозой ядовитых комментариев на грани приличия. Очень серьезные, ага. Особенно когда пиццу руками загребали, не отрываясь от карты, и самым неблагородным образом облизывали пальцы.

— Коль, мне очень нужна такая блокировка для работы. Да и перед лордом Сейшеем стыдно — я успела его мысленно во всех смертных грехах обвинить.

— Я попрошу куратора выдать тебе сегодня экранирующий амулет. Сильный менталист его может сломать, но твои потоки он точно приглушит.

Почувствовав, что я успокоилась, подруга возвращается к обработке меня по поводу наряда.

— Между прочим, скромница, твои ножки будут привлекать повышенное внимание. И туфли необычные, все сразу поймут, что не наши. И платье коротковато для этого формата, ты одна будешь щиколотками сверкать. Я же тебе его в кабинет выбирала или для города, там это уместно.

— Значит буду белой вороной — все равно на меня будут смотреть. Ты мне лучше с головой помоги.

Она колдует над моей прической почти 30 минут. Причем, колдует в прямом смысле. Я наблюдаю в зеркале результат ее трудов — симпатичная брюнетка, с карими глазами, подсвеченными рыжеватым светом…

— Коль, что с моим глазами???

— Ну, так в тон глаз обычно сияние делают.

— Понятно. У нас для этого используют тени. И не так ярко. Убери это, пожалуйста. А ресницы сделай более черные и длинные, хорошо?

— У тебя слишком светлая кожа, и в этом платье ты будешь совсем бесцветной, — опять сокрушается подруга.

А я любуюсь на себя в зеркало и не спешу с ней соглашаться. В жизни никогда такой красивой не была! Видимо, мне на пользу местный воздух. И магия укладки волос. Девушка в зеркале выглядит, как нарисованная мягким простым карандашом. Яркими черными пятнами сияют волосы, глаза и туфли. Нежно-розово улыбаются полные губы.

Время.

Выясняется, что двух-трех этажные коттеджи — это дома для горожан. Действительно богатые живут в огромных поместьях за городом, кэш везет нас туда почти час, причем пункт назначения звучит как "особняк лорда Кассини". То есть это и есть юридический адрес? И если я захочу приехать в гости к какому-то аристократу, то достаточно знать его фамилию? Круто!

Нас встречает лорд Хатуэй, вручает мне амулет, пристегивающийся к изнанке одежды, провожает в гостевой зал. Людей вокруг достаточно много, человек пятьдесят, и они продолжают прибывать. Почти с каждым лорд здоровается, знакомит, дает пояснения про мой особый статус и способ меня использовать. После чего я серьезно и приветливо киваю, дарю визитку и шествую дальше. Это продолжается почти час и воспринимается как что-то скучное и утомительное. На мои ноги косятся, но не слишком сильно — я выделяюсь разве что повышенной простотой покроя и скромностью. А еще ткань платья значительно дешевле, но об этом знаем только мы с Колей.

Наконец-то вступительная часть вечера заканчивается, играет оживленная музыка, в центре зала кружатся пары. В соседней комнате расставлены столы, уставленные сложными и красивыми блюдами. Я раздумываю, когда будет тактично сбежать домой — для первого раза мне уже достаточно. И даже возможность профессиональным взглядом наблюдать за аристократами не кажется сейчас привлекательной — слишком много имен в начале, слишком все ярко и совсем не про меня. Вот вчерашняя игра в теплой компании — это мое. А эта роскошь… Эх, Ася, не быть тебе герцогиней.

Примерно на этих размышлениях две мужские ладони хватают меня за талию и подбрасывают в воздух. Я даже толком испугаться не успеваю, как оказываюсь поставлена на землю и обцелована в обе руки. Рейвен.

— Здравствуйте, лорд.

— Приветствую тебя, прекрасная знакомка. Слушай, давай все бросим и махнем к тебе играть? Серьезно, я горю желанием надрать им за… эээ… Отыграться.

— Ну… можно, конечно. Только у меня запасы еды кончились. А как сообщить остальным?

— Доверься профессионалу, детка! А ты правда не против?

— Второй час мечтаю отсюда удрать, — шепотом признаюсь я.