Однажды в Марчелике. Книга 3 - [12]

Пригнувшись к земле, дельтианцы кинулись к пароходу, где команда, также пригнувшись, как раз пыталась убрать выставленные сходни. Засевшие на пирсе касадоры заметили манёвр врага и открыли беглую стрельбу. А по касадорам, в свою очередь, открыли огонь те, кто остался с Ульрихом и Ионой Маринао.

Один из бегущих дельтианцев рухнул как подкошенный, второй – с криком схватился за раненую ногу и упал в воду. А остальные всё-таки добрались до парохода, где им пришлось сцепиться с командой. Матросы, не ожидавшие нападения, не оказали серьёзного сопротивления. Троих из них убили сразу, а четвёртый – постанывая, отправился полежать. Под ним растекалось тягучее кровавое пятно.

Дельтианцы, сумевшие пробиться на пароход, заняли укрытия на палубе и открыли ответную стрельбу по вадсомаду. Выглянув на пирс, Иона Маринао понял, что касадоры заняты только теми его бойцами, кто стреляет с фланга.

И тут же приказал:

– Сейчас! На счёт три! Раз!.. Два!.. Три!..

Ульрих метнулся к намеченному ранее штабелю досок. Бежать было ярдов сорок, но это были очень страшные сорок ярдов… Особенно после того как пуля пробила мешок с зерном прямо перед Томази. По ним стреляли – и стреляли, к несчастью, метко. Хоть дельтианцы, благодаря специям, и стали стремительны, но касадоры теперь почти не уступали им. Как догадался Томази, они тоже не стали медлить с приёмом стимуляторов.

Достигнув укрытия, глава дельтианцев спрятался за досками и перевёл дух. А затем осторожно выглянул – чтобы увидеть, что происходит. Сначала он увидел гладь реки и два паровых кораблика, пыхтящих на ней. Затем осмотрел пирс. И только спустя пару секунд заметил, как несколько касадоров подбегают к тому самому месту, где ещё недавно сидели дельтианцы.

– Они прорвались! – раздался тревожный крик Ионы Маринао, а через секунду Ульриху пришлось срочно покидать укрытие и искать новое.

И всё потому что группа прорвавшихся касадоров принялась стрелять по дельтианцам с удвоенной энергией.

– Я подбил одного в плечо! – крикнул Копчёный, которого легко было опознать по внешности, характерной для жителей Островов.

– Да толку-то? – взвыл Иона, пытаясь уйти от пуль, которые отправили в его сторону засевшие в начале пирса бойцы Старгана.

Прорвавшиеся добились того, что дельтианцам стало не до их приятелей на пирсе. И теперь эти касадоры перетягивали всё внимание на себя.

– Старган! Старган, тебе конец! – крикнул Томази, подбадривая себя и соратников.

– Тебе тоже, ублюдок! – ответил голос из укрытия прорвавшихся касадоров.

– Нет-нет! Только после тебя, щенок! – Ульрих не остался в долгу.

– Ты сейчас со своим членом говорил, Томази? – этот наглый голос принадлежал кому-то из бойцов Старгана.

– Нет, с твоим мозгом, дурень! – а это уже кричал, кажется, Пит из команды Маринао.

– Хватит сюсюкаться с бешеными собаками! – взревел Иона, который быстро высунулся из укрытия и, не глядя, пустил пулю в сторону противника. – Их надо просто пристрелить!

И в этот момент со стороны города раздался совершенно неожиданный, хотя и легко предсказуемый (если вспомнить здешние законы) рёв:

– Прекратить стрельбу!

Следом прозвучал один выстрел, а потом и вовсе целый залп. К счастью, как догадались обе стороны заварушки, стреляли почему-то не по ним, а по небу. Но от этого было ни разу не легче. Следующий слитный залп можно было и не пережить.

Ульрих посмотрел в сторону вновь прибывших и присвистнул от удивления. В гости пожаловало не меньше пяти десятков солдат, и все с повязками военной политии на рукавах. На повязках так и было написано: «ПОЛИТИЯ» – чтобы точно ни один дурак не ошибся.

– Шеф! К чёрту касадоров! – рявкнул Иона, меняя позицию.

Ульрих с ним мысленно согласился. Даже не с тем, что сказал помощник, а с тем, как он это сделал: громко, чтобы слышали даже касадоры. Это было своего рода предложение о перемирии, которое бойцы Старгана приняли весьма своеобразно – сменили места укрытий, чтобы защититься от пуль вновь прибывших. Дельтианцы, не сговариваясь, сделали то же самое. И замерли в ожидании.

– Сложите оружие, и никто!.. – выкрикнул один из солдат, но не договорил.

Пуля ударила ему в голову, и бедняга завалился на камни, которыми была вымощена площадь.

Портовая площадь города Нордлидж Бифлод, Марчелика, 22 июля 1936 года М.Х.

Пер Нордин не был трусом. Многие из его предков воевали на крайнем юге Старого Эдема и с загорцами, и с воинами Гордиша, Гора и Луджи. Поколение за поколением, в их семье отсеивались бесхребетные трусы. И военная карьера для Пера Нордина была пределом мечтаний.

Но… Скажите ради Бога, стоит ли, дослужившись до центуриона, помирать при выполнении банальной полицейской миссии?

Да ещё и в такой дыре, как сраный Нордлидж Бифлод?!

Когда тригентан из центурии Пера неосмотрительно крикнул: «Сложите оружие, и никто!..» (а затем повалился на мостовую с дырой в башке), Пер поступил, как ответственный командир. И кинулся искать убежище для своего драгоценного тела.

Правда, успел приказать солдатам: «В укрытия!» – по пути к брошенной на площади повозке, единственным охранником которой был флегматичный волл, в неё же и запряжённый.