Однажды летней ночью - [16]

“Ну, она ничего такого со мной не пробовала. Может быть, я просто не то, что она любит”, - Джо издала нервный смешок. Это было бы чудом, если бы она сделала это за один вечер.

Глава 6

Июнь превратился в июль, и Джоанна проклинала жару, когда сидела на своей черной надувной лодке в Bull Creek.

Было почти четыре часа дня, температура, достигавшая в полдень 39 градусов, упала сейчас до знойных 37. Догребя до тени, она плеснула холодной воды на свои плечи, ставшими теперь загорелыми - темно-золотистого цвета - из-за ее недели, проведенной на солнце. Она провела много дней с Гарри, рыбача на озере и готовя свежего сома или баса для своих обедов. Джо даже пару раз сходила с Бетси и Дженис на ужин, хотя отказалась обсуждать те противные выходные в июне. Бетси спросила о них только один раз, и Джоанна солгала, сказав, что тогда ничего не случилось. Бетси оставила все, как есть, хотя они обе знали, что она лжет. Джо не приняла второе приглашение Деб на ужин. Первый был слишком напряженным, и она боялась, что Деб снова будет склонять имя Келли. Келли позвонила ей только один раз и, к счастью, автоответчик был единственным, кто услышал ее сообщение целиком. После того, как Джо услышала голос Келли, она удалила сообщение, даже не прослушав его.

Сейчас, когда июль подходит к концу, и август был не за горами, Джо обдумывала предстоящий семестр.

В ближайшее время она будет занята планированием ее уроков, участием в заседаниях кафедры, и продолжать жить своей жизнью, как и было задумано.

Джоанна не позволяла себе думать о Келли Самбино даже одинокой ночью, жаркой летней ночью, когда она поклялась, что все еще могла чувствовать запах Келли в своей спальне. Хитрость заключалась в том, чтобы оставаться занятой. Она пошла к оврагу хиппи на озере Трэвис, и искупалась там голая в прозрачных водах.

Каждое утро она совершала поездку в Zilker Park и плавала кругами в холодной, холодной воде Barton Springs. В дополнение к совместному вечернему общению и воскресным поздним завтракам, она ужинала с Гарри раз в неделю, а иногда он управлял лодкой, пока она каталась на водных лыжах. Она оставалась занятой. Она не думала о Келли Самбино. Она не думала о той чудесной ночи, которую они разделили, занимаясь любовью до рассвета.

“Здорово!”, - сказала она вслух. Она - что, шутит? В какой такой день, она не вспоминала поцелуи Келли? Положив голову на борт лодки, она закрыла глаза от солнца, вспоминая каждую деталь той ночи. Она почувствовала, как по ней снова потек жар, и знала, что это не имело ничего общего с июльской жарой. Она выпрыгнула из лодки и погрузилась в Bull Creek; лежа на известняковом дне она ощутила, как холодная вода омывает ее тело, охлаждая ее чувства.

Вскоре соседский пес начал лаять, приветствуя дома своих хозяев, и она прокляла отсутствие уединения. Скоро дети будут плескаться в воде. Ох, она стала капризной, - подумала она. Тридцать шесть, а уже ворчливая старуха!

Позже, в один из вечеров в начале августа, Сьюзен - декан факультета английского языка и хороший друг, позвонила ей.

“Арни в субботу хочет сделать стейки. Приезжай. Плюс, я хочу тебя кое с кем познакомить. Мы наняли писательницу на семестр для обучения в литературном классе”.

“Здорово, - сказала она с восторгом. - Конечно, я приду”.

Джо знала, что Департамент хотел получить опубликованного автора за этот класс. В прошлом семестре им пришлось довольствоваться аспирантом, когда университет вырвал их единственного кандидата из-под их носа.

Ее несколько успокоил звонок Сьюзен. Это означало, что вскоре начнется осенний семестр, и она могла упасть в свою знакомую рутинную жизнь и оставить ужасную путаница лета позади себя.

В субботу она гладила свои шорты, стоя в спальне без ничего, кроме ее нижнего белья. Было жарко и влажно снаружи, и она настроила кондиционер на 21 градус. Она не была уверена, сколько еще недель сможет выдерживать эту жару. Смеясь про себя, она спросила, сколько уже лет она говорила то же самое?

Джо заправила белую футболку в свои шорты, надела сандалии и поехала к дому Сьюзен и Арни - всего в десяти минутах езды от нее. Они были друзьями в течение многих лет и, когда четыре года назад Сьюзен назначили деканом, она не сделала ничего, чтобы изменить их дружбу, и относилась к Джо, как к равной - и в колледже, и в гостях. Джо часто в течение учебного года присоединялась к ним на ужине.

Она въехала на подъездную дорожку, припарковавшись рядом с Фордом Эксплорер, который, как она предполагала, принадлежал писательнице, которую они наняли. Она спросила себя - на кого она будет похожа? Колледж Остина был немаленьким, но он не мог сравниться с Техасским Университетом, где преподавал этот талант.

Она позвонила в дверь, а затем открыла ее. Возле входной двери в коридоре она услышала слабый звук голосов. Пробираясь сквозь знакомую гостиную с раздвижной дверью, она резко остановилась, когда увидела Келли.

“О Боже, - прошептала она. - Нет, нет! Этого не может быть”.

Женщина, про которую она думала, что ей никогда не придется увидеть ее снова, женщина, которую она надеялась никогда больше не увидеть, женщина, о которой она не могла перестать думать, была всего в нескольких футах от нее.