Одиночество Сена - [40]

– Нет, я всё понял. Примерно, конечно, – настоятель сделал успокаивающий жест, – но может было очень много червоточин?

– Во-первых, они со временем сами исчезают, а во-вторых, в вашем мире слишком много свободных демонов, чтобы мир до сих пор не восстановился.

– И других идей нет?

– Есть одна полубезумная.

– Ну, думаю не настолько безумная, как записки Гахолу, – позволил себе пошутить настоятель.

– Что-то объединило доминион Елизароли и ваш мир, и фактически превратило в одно пространство. Но мне кажется, что это абсолютный бред. Я читал описания ритуала, не мог он привести к таким последствиям. Да и не существует таких заклинаний.

– Не факт, – произнёс настоятель, глядя в сторону.

«Так, так, так… Похоже настоятель знает ещё что-то. Нюхом чую, здесь какой-то чудовищный секрет».

– Что вы имеете в виду? – боюсь слова Шизы окажутся пророческими.

Глава монастыря не ответил, раздумывая над чем-то важным. Я решил не торопить его и вернулся к недопитому отвару.

– То, что я тебе скажу, должно остаться между нами, – настоятель молчал добрых пять минут, прежде чем произнёс эти слова.

Я рефлекторно поставил щит от подслушивания.

– Конечно. Я весь внимание.

– Когда пошло третье столетие от Вторжения, мы, я имею в виду своих предшественников, совместно со жрецами тёмного бога Иулиароса устроили поход на запад.

– Но ведь там же демоны…

– Тогда границы ещё не устаканились и прошло несколько огромных волн из демонов. После этого на полгода запад почти полностью очистился от тварей. В этот временной промежуток группа наших боевых монахов под предводительством тогдашнего настоятеля и двадцать жрецов под руководством одного из помощников архижреца Иулиароса смогли пройти далеко на запад. И вернуться обратно.

– Что же они видели? – настойчиво спросил я.

– Они своими глазами видели огромные, клубящиеся тьмой, провалы в земле, откуда выходили демоны и демонические животные.

– Сколько таких провалов они видели? – после некоторого раздумья спросил я.

– Четыре.

– В одном месте или нет?

– Очень далеко друг от друга. Порядка ста километров между ближайшими.

– Много демонов поднималось оттуда?

– Тут воспоминания расходятся. Но тогдашний настоятель говорил, что не очень.

– Всё равно какой-то бред получается, – покачал головой я, – не мог ритуал укрепления оболочки мира такое сотворить.

– Демоны – это порождения хаоса, и с ними нельзя быть ни в чём уверенным, – возразил настоятель.

– Бред, – отмахнулся от его возражений я, – демоны есть бесконечное отражение Хаоса и сами по себе не способны на такое. А вот если кто-то использовал истинный Хаос или его конечное отражение, то тогда да, могло произойти всё, что угодно. Но ведь таких идиотов нет, – я негромко рассмеялся.

Но настоятель не поддержал моё веселье и остался серьёзным, что резко и испортило моё настроение:

– Только не говорите мне, что кто-то…

Глава монастыря в очередной раз отвёл глаза, потом встал и отошёл к окну.

– Настоятель, – с нажимом произнёс я.

– В истории нашей церкви есть грязные пятна…

– То есть это ваших рук дело? – удивлённо спросил я, на всякий случай, готовя атакующие заклинания.

– Что? – воскликнул настоятель. – Хвала Триединому, нет!

– Тогда я ничего не понимаю, – заявил я.

– Когда разведывательная миссия возвращалась назад, тогдашний настоятель решил, что они узнали слишком много всего и не стоит делиться такой информацией с Тёмным Богом.

– И?

– На одном из переходов наши монахи получили подкрепление и уничтожили прислужников Иулиароса, за исключением помощника архижреца, которого взяли в плен.

– Довольно разумно, – пожал плечами я, – что в этом такого?

– Для тебя, несомненно, да! – резко отреагировал настоятель. – Но не для нас! Предательство священнослужителем такого ранга неприемлемо!

– Ладно, ладно, я плохой, вы хорошие, – я примирительно поднял руки, – но причём тут Хаос?

Настоятель глубоко вдохнул, прочёл короткую молитву и после этого соизволил ответить:

– Помощник архижреца знал очень многое и поведал перед смертью немало.

– Очень увлекательно, – я подтолкнул главу монастыря к продолжению.

– Начну с небольшого экскурса в историю. Перед самым вторжением сложилась ситуация, что всю территорию от западного побережья до гор Раздела контролировали различные ордена демонологов. Восточнее гор находились дикие земли, которые никому не были нужны. Один из ныне почивших орденов постоянно искал новые пути к могуществу и, так сказать, нашёл. Они открыли специальные ритуалы жертвоприношений, где главной жертвой выступали тёмные жрецы и асалы, и орден резко вошёл в силу.

– Это не понравилось другим орденам?

– Да. Орден был уничтожен в ходе небольшой войны, которые являлись в те времена не редкостью, а их секрет разошёлся по всему материку.

– И предсказуемо, началась охота на тёмных жрецов и асалов? – догадался я.

– Абсолютно верно. Большая часть смогла сбежать и скрыться за горами Раздела, но их доставали даже оттуда.

– Всё равно не понимаю, куда идёт нить вашего повествования.

– Сейчас станет яснее. Культ Иулиароса смог договориться о совместных действиях с большой группой асалов, они захватили почти всех своих собратьев по несчастью. И выдали их демонологам в обмен на гарантии неприкосновенности.