Одиночество Сена - [37]

– Спасибо вам за защиту, – наконец Кхарон решил поблагодарить мага.

– Пустое. Поднимите меня и покажите эту тварь.

– Вам нельзя двигаться! – вмешался глава лекарей.

– Тихо! – из глотки Сена вырвался рык. – Мне можно!

– Но…

– Выполнять, – негромко приказал настоятель, резонно посчитав, что магу виднее.

Монахи чуть наклонили носилки, приподняли беспомощного Сена, и он смог повернуть голову в сторону поверженного врага.

– Злобная тварь, – с некой гордостью сказал маг, отвёл взгляд в сторону и наткнулся на давешнего паренька, который хотел погладить цепь.

– Рыжий? Кто тебя сюда пустил-то? – удивился Сен.

– Кахеран! – угрожающе рыкнул настоятель, увидев мальчугана.

– Смелый ты, – прервал главу монастыря маг, обращаясь к парню. – Докажешь свою смелость ещё раз?

– Да, – пискнул тот.

– Сходи и попинай ту тварь. А то я сейчас не могу, а потом уже пинать не так интересно станет.

Рыжий задумался, но увидев, что настоятель хочет возразить, арбалетным болтом сорвался в сторону туши демона и отвесил ей хорошего пинка. Тело не осталось безучастным и затряслось в новых агониях. Монахи, обследовавшие территорию поблизости демона, оказались оперативными – подхватили парня и отбежали метров на двадцать.

– Только не говорите, что эта мразь сейчас воскреснет, – раздражённо произнёс маг, – я этого не переживу. В буквальном смысле! Вы, кстати, тоже!

Из туши ударил фонтан крови, и наружу выползла цепь ненависти. Вот только долгое пребывание внутри высшего сильно её изменило: она удлинилась в два раза, а между звеньями появились вставки из костей, клыков и когтей. Да и её аура стала вполне себе осязаемой и весьма устрашающей, а когда цепь приподнялась на полтора метра и начала раскачиваться из стороны в сторону, то боевые монахи непроизвольно сделали пару шагов назад.

– Она меня пугает, – произнёс настоятель, глядя на обновлённую цепь.

– Честно? Меня тоже, – прохрипел маг.

{Сен}

Минула неделя после битвы. День на шестой я чувствовал себя шейхом из сказок: сам я ходить не мог, поэтому меня таскали на носилках. С одной стороны это забавно, люблю роскошно жить, но с другой – серьёзно раздражало, так как побывать хотелось во многих местах, а носилки не везде проходили.

За время моего вынужденного бездействия произошли некоторые события.

Во-первых, настоятель сдержал обещание и дал доступ к библиотеке, приказав архивариусам оказывать мне максимальную поддержку.

Во-вторых, после высшего демона остался торчащий в земле двуручник. Добрые монахи вначале хотели его освятить, то есть фактически уничтожить, от чего я чуть не умер, но в этот раз по-настоящему. Демонический артефакт такой силы мог стоить целое состояние, не говоря уж о том, что он мне, возможно, был нужен самому. Проблема в том, что я совершенно не представляю, что с ним делать. А настоятель от этой штуки около стен своего монастыря постепенно звереет! Каждый вечер трясёт меня на предмет того, когда же я избавлюсь от меча!

И, в-третьих, Келадаша. Почти всю неделю девочка задаёт мне один и тот же вопрос: когда я верну её домой? Я, естественно, отвечаю, что никогда, но по какой-то странной причине, она считает, что это такая шутка, профессиональный юмор, так сказать.

Но, как обычно, везде можно найти положительные стороны. Рыжий, как я его прозвал, оказался толковым помощником и весьма любознательным парнем. Он знал всё и обо всех в монастыре: кто и чем занимается, какие взаимоотношения между людьми и прочие тонкости, которые часто скрыты от глаз. Да и за бытом монастыря я с удовольствием понаблюдал: анклав, расположенный во враждебных землях, на протяжении множества веков вынужден строить собственную культуру и порядок взаимоотношений, как между своими жителями, так и с отдалёнными партнёрами. За неделю наблюдений я только в области психологии набрал материала на пару-тройку докторских. Заодно узнал ответ на вопрос о торговых отношениях между Вольными Городами и монастырём: что же может предоставлять последний, при условии, что он находится посреди степи? Ответ оказался до банальности прост – шкуры, кости, зубы и прочие части тел демонов. За столько веков изоляции монахи в совершенстве научились работать с этим сырьём. А со шкурой демона силовой поддержки не каждый стальной доспех сравнится. Кости и зубы в основном использовались в лекарском деле, но некоторые виды, которые дополнительно обрабатывали монахи, уходили перекупщикам в города, а они уже переплавляли их дальше за горы Раздела в чистые земли. И их с удовольствием покупали тамошние жрецы тёмного бога. Что они с ними делали, никому здесь доподлинно известно не было.

Поэтому после эпизода бойни со мной в главной роли, монастырь гудел, как растревоженный улей, можно сказать, что ввели режим аврала. Такое количество сырья переработать быстро очень сложно, но настоятель несмотря на то, что был человеком искренне верующим (хотя покажите мне неверующего кретина в мире с демонами), идиотизмом не страдал, поэтому сократил службы, чтобы увеличить количество работников.

Конечно, на мой взгляд демонолога, с ценными алхимическими ингредиентами они поступали просто варварски, но это, естественно, не помешало мне подсмотреть множество секретов и небольших тонкостей. Мало ли как жизнь повернётся, вдруг понадобится?