Одиннадцать дней - [38]

"Там было полутемно, но горело довольно много свечей. Все вроде как сидели кружком в своих мантиях. Она по очереди преподнесла меня каждому. Она делала так: подводила меня к каждому и говорила: "такой-то и такой-то, я преподношу вам Элен". Прямо вот так и говорила."

"Она называла их по именам, вы так узнали, кто они?"

"Нет, она не называла обычные имена. У всех имелись тайные имена, понимаете? Она пользовалась ими." Она чуть поколебалась и с печальной улыбкой посмотрела на нас. "У меня тайного имени не было."

"Вы помните какие-нибудь имена?", спросила Эстер.

"Да, сейчас... Помню, Филлис называлась Тенью. А Рейчел -- Служанкой."

"А другие?"

"Ну, помню, я подумала, что Фрэнку действительно подходит его имя. Они звали его Благодетель."

"Ага, точно, подходит."

"Лиз Миллс звалась Сумерки. Я подумала, что имя сильно соответствует ее темным волосам."

Она на минуту задумалась. "Мне казалось, что Тодда зовут Натан, но он все время поправлял меня. Говорил, что надо произносить "Натаан", или как-то там. Мне вспоминался "пропан"."

"Ага..."

"Я действительно не могу вспомнить, как звали Кена."

"Ладно. Так что же произошло, когда вас привели в подвал и представили?"

"Преподнесли."

"Да, извините, преподнесли. Что тогда произошло?"

Она рассказала, что все пили красное вино, что разговор, в который ее вовлекли, вращался вокруг освобождения духа от его оков, воспитания души приятными мыслями и чувствами, о переживании сильных эмоций.

"Сатана вообще упоминался?"

"Пару раз, не чаще. В основном, когда Тодд говорил мне, что Сатану неправильно понимают, что католическая церковь вешает на него собак, и как это забавно, потому что они пользуются Сатаной, чтобы держать себя в бизнесе. Но в основном мы сидели кружком и толковали о наших душах и наших чувствах, и о том, как мир подавляет нас."

Эстер оторвалась от своих записей: "Элен, той ночью принимались какие-нибудь наркотики?"

Казалось, вопрос ее смутил. "Нет, по крайней мере никто из тех, кого я видела."

"Продолжайте."

"Ну, где-то примерно с час мы пили вино, как я сказала. Филлис, Тодд и я вместе сидели на диване. Филлис обнимала нас обоих, она сидела в центре. Она была очень напряжена... и спросила меня, не хочу ли я вступить в их группу."

"И что вы ответили?"

"Я сказала, что, наверное, хочу. Но я не знала точно." Она посмотрела на меня. "Я боялась того, что сотворит Фред, когда все обнаружит. Вначале все это выглядело немного глупо, но они так меня поддерживали, понимаете? Я подумала, как было бы хорошо стать членом группы, где, казалось, заботятся обо мне. Обо мне настоящей, а не только о моей готовке и чистке."

"Я понимаю это, Элен", сказал я, "понимаю."

"Эти штучки о Сатане заставили меня по-настоящему занервничать, понимаете? Я нервничаю, даже когда его имя упоминают в обычном разговоре. Нас воспитали не думать о нем, точнее, не признавать его. Верно, Карл?"

"Ага, так мне кажется. Зло -- не упоминай его имя всуе, верно?"

"Да."

"Так, все-таки, что случилось?", спросила Эстер.

"Когда Филлис сказала, что, как ей кажется, мне, Тодду и ей надо обсудить наверху кое-что личное, я пошла с ними. Мне показалось, что я выпила чуть лишнего, потому что слегка кружилась голова. Мы поднялись в спальню, и Филлис сняла свою мантию."

Она замолчала. Мертво.

Эстер вопросительно взглянула на меня. Я покачал головой.

"Как долго вы пробыли в спальне."

"Пятнадцать-двадцать минут. Я было начала уходить, но она уговорила меня вернуться. Во второй раз я схватила свою одежду и побежала в ванную. Я была так смущена..."

Да уж, подумал я. От духовной дискуссии до "пусти нас в свои трусики" за пятнадцать минут...

"Тодд пытался остановить тебя силой", спросил я, "или Филлис?"

"Филлис. Она схватила меня за руку и сказала, что если я уйду, она во мне разочаруется."

"И вы ушли?"

"Да. Тодд сказал: "пусть стерва убирается"." Ее губы задрожали. "О, боже!", сказала она, "все это было так унизительно!"

Элен взглянула на свои часы. "Бог мой! Уже за полтретьего!" она встала и заново повязала шарф. "Мне еще надо купить продукты. А если я скоро не вернусь домой, он догадается, где я была!"

Мы попытались договориться о другой встрече, пока она спешно покидала дом. Сошлись на "позвони мне". И она ушла.

Эстер и я еще некоторое время посидели, говоря об Элен и о том, что она нам сообщила. Сошлись на том, что хотя мы близко подошли к тому, чтобы назвать имена всех членов сатанинского ковена, или чего-то там, и получили сведения, которые наверняка позволят нам установить личность Мрака, но мы не так уж сильно продвинулись в раскрытии убийств. Если, конечно, не Фред является нашим человеком.

"У Фреда был мотив", сказала Эстер. "В этом нет сомнений."

"Это он продемонстрировал."

"Конечно, все зависит от того, сколько ему рассказала Элен."

"Что ж", заметил я, "до того как ты пришла, она мне рассказала, что он узнал о ней и Филлис. Вроде как однажды застал их обоих в спальне Элен. Очевидно, это разозлило его и, одновременно, вызвало отвращение."

"Нам нужна Рейчел. Она должна знать."

Мы оба согласились подождать с допросом Фреда сорок восемь часов. Он никуда не денется, а если и денется, это только подтвердит его в качестве подозреваемого. А Фред не того сорта личность, которую слишком сложно найти. В любом случае отсрочка даст нам возможность отыскать Рейчел.