Одиннадцать дней - [23]

"Об этом я не подумал... а куда же еще она может пойти?"

"Спроси, что полегче... надо ее спросить, когда мы ее отыщем."

"Если найдем. И если найдем до того, как найдет преступник. Она же свидетель."

"Похоже, найти ее будет нелегко. Особенно в ночную смену."

Зазвонил телефон. Пастор Ротберг. Сказал, что зайдет домой, потому что я ранен. Я почти забыл об этом незначительном факте и пару секунд, наверное, казался глупцом.

Ни Майк, ни я не знали, пьет ли Ротберг кофе, поэтому на всякий случай поставили еще кофейник. При таком темпе я не буду спать сутками.

Марк Ротберг тоже был аккуратен. Он зашел в парадную дверь, которой мы почти не пользуемся, шагая вверх по ступенькам легко и быстро. Он был примерно моего роста, но весил около 190 фунтов и был весьма в форме. Лет на десять моложе меня, что ставило его в разряд тридцатилетних. Подтянутый, интеллигентный, энергичный. Никогда не мог понять, почему он мне нравился.

Хотя, кофе он пил. Немного сгладило углы. Однако, не курил.

"Думаю, вы хотите узнать основные факты о сатанизме?"

"Ну, в общем-то, нет. Как-то до нас не дошло. Но, продолжайте, преподобный."

"Я всегда готов помочь полиции."

Я вручил ему чашечку кофе.

"Кстати, Карл, как ваша голова?"

"Туманно, но так было всегда."

"Рад, что вы не ранены больше, чем есть."

"Я тоже."

Он засмеялся: "Хорошо, что ранение в голову."

Майк, благослови его господь, засмеялся тоже.

"Ну, спасибо всем."

Он отпил глоточек кофе, откинулся на спинку стула и спросил: "Что вы хотите знать о сатанистских культах?"

Что ж, у меня имелось несколько вопросов, и я знал, что у Майка тоже.

"Расскажите просто, что вы знаете, а мы станем задавать вопросы по ходу."

Он начал с того, что все христианские церкви склонны признавать в той или иной форме существование Сатаны. Тем самым они признают концепцию Зла и то, что Сатана является воплощением его. Исходя из этого, говорил он, не удивительно, что к культу Сатаны или к сатанистским учениям тяготеют неудачники и социопаты. "Отверженные", таким словом он пользовался, описывая их. Он рассказал, что сам не относится к ним слишком серьезно, однако его тревожит их влияние на других и вообще принятие философии целиком отвергающей ответственность за собственные деяния.

Я встрял: "Уверен, вы знаете, что существует множество других групп, у которых тот же самый основной принцип?"

"Разумеется. Но сатанист особенно отвратителен, ибо он прямо противостоит Христу и высмеивает Его."

О-о!

Он продолжил описанием церкви Сатаны Антона ЛаВея и других сатанистских течений, базирующихся в Сан-Франциско. Особенно его разъярял Майкл Акино из-за связей с американской армией. Говорил об их коварных подходах, ибо они не могут в открытую проповедовать насилие, но дело кончается тем, что они оправдывают его своей базисной философией.

"Это их основной способ действия: поощрять такой подход, а потом невинно отрекаться от ответственности за последствия."

"Как сам Сатана?"

"Именно, Карл! Абсолютно правильно!"

Он продолжал описывать их влияние, особенно на молодежь. Что несколько отвлекло его в сторону музыки тяжелого металла, а потом в сторону молодых людей, которые пострадали, а некоторые покончили с собой, вследствие сатанистской пропаганды. Он старался казаться сдержанным, но был очень напряжен. Я не мог отвязаться от мысли, что, если этот человек может хранить секреты, то он может оказаться хорошим союзником в подобных расследованиях. Он находился, можно сказать, на пульсе общины. Если бы только он согласился рассказывать нам о том, что обнаружил.

"Преподобный, если вы не возражаете против моего вопроса: откуда вы так много об этом знаете?"

"В моей прошлой конгрегации в Огайо у нас произошел трагический инцидент, включающий сатанизм. Очень интеллигентный молодой человек покончил с собой и еще один был к этому весьма близок. Могу вам сказать: все было очень похоже. Очень близко. Мне выпало утешать того, кто выжил, и я занялся весьма трудными исследованиями, чтобы в разговорах с ним опираться на необходимый фундамент и противостоять его аргументам."

Я подумал, что разговор достиг нужного уровня, чтобы попытаться обнаружить то, что мы хотели знать первоначально.

Я улыбнулся: "Мне любопытно, и вы, конечно, не обязаны мне отвечать, если не хотите, но хотелось бы знать, почему вы точно знали, что именно сатанизм окажется темой, о которой мы хотели поговорить сегодня?"

Он улыбнулся: "Четыре сатанистских убийства... не думаю, что вы позвонили бы мне, чтобы внести пожертвование в наш строительный фонд."

"Верно. Но, все-таки, как вы узнали о причастности к убийствам сатанизма?"

"О-о, да весь город это знает. У нас маленькая община. Такие вещи не могут оставаться секретом надолго."

"Ага, понимаю. Но, просто из любопытства: когда именно вы узнали об этом? Как много в маленькой общине требуется времени, чтобы разлетелось слово?"

"Ну, не называя имен, добрый друг из нашей конгрегации позвонил мне в тот же день, как это случилось. Он знал о моей озабоченности подобными вопросами, об инциденте в Огайо и о моей причастности к нему. Понимаете, у него есть беспокойный член семьи и мы это обсудили."