Один в поле не воин - [74]

Тут в разговор вмешалась Лания — то ли материнские чувства не изменились, то ли, уловив моё замешательство, откликнулась помочь с девочкой. Пока Лания умывала и приводила девчушку в порядок, мы с парнями доставали из колец всякие деликатесы для ребёнка — не конфеты, нет. Глядя на стол, ломившийся от еды, и учитывая, что ребенок не ел неизвестно сколько времени, мы подсократили количество пищи, даже найдя супчик. Вега не капризничала, а со сдержанной жадностью стучала ложкой о тарелку. Когда ребёнок наелся, мы выяснили, что случилось. Оказывается, Вега играла с кошкой Муркой в догонялки, а та убежала в лес. Девочка побежала за кошкой, и они заблудились. Все это время она провела в лесу с кошкой одна и не знает, что случилось с деревней. Я перевёл свой взгляд на кошку, а та разумным взглядом посмотрела на меня. Заблудились, говоришь? Это вряд ли. Скорее всего, кошка почуяла неладное и поскольку не в её силах было защитить иначе, просто увела свою маленькую хозяйку из опасной деревни. Переждав за пределами опасной территории и почуяв, что я здесь, она привела ребёнка назад.

Да-а-а… А кошка-то — молодец!

Глава 26. Эпилог

После того, как Вега вернулась, мы поняли, что деревня в таком разрушенном состоянии и валяющимися вокруг телами — не место для ребёнка и отправили Ланию занять чем-нибудь девочку. Сами же решили похоронить погибших. А то шок от свершившегося, а затем помощь Лании застопорили этот процесс. Ретт, зная где хранилась общая документация деревни, раздобыл единственно полезные сейчас бумаги, где содержалась перепись всех жителей поименно. И мы решили пересчитать все тела и определить, кому чей труп принадлежал при жизни — таким образом получить хоть какую-то информацию о наших родных, найти их и похоронить — или считать без вести пропавшими. Это необходимо было выяснить.

Нашлась только одна сестра, сестра Этера — Лания. Ретт же не знал, что с Акви, как я не знал, что с Игрис. Возможно их тела здесь… Требовалось это выяснить. Неизвестность убивала не хуже всего остального. Но сначала нужно заняться грязным неблагодарным делом и похоронить всех. С тяжелым сердцем мы принялись за необходимые действия.

Мы делали свое скорбное дело, а нежить разгребала завалы и буквально просеивала землю в поисках разных частей тел или других деталей произошедшего. Мы же пытались по разным приметам понять, чье тело перед нами на сей раз. Некоторых погибших можно было сразу опознать, поскольку они были более или менее целыми, таких сразу хоронили, вычеркивая из списка живых и пропавших. С другими же возникали проблемы. Ретт сверялся со списком населения и составлял новый список — для Харона, что перевозит души умерших через реку Стикс. Тех же, кто был обезображен или неузнаваем, откладывали в сторону, чтобы потом методом исключения определить личность. По половым или возрастным признакам, росту и тому подобное — работа криминалистом и по совместительству патологоанатомом никого не вдохновляла. Но сделать это было крайне необходимо, чем мы скрепя сердце и занимались. Как мы поняли, находя только местных, нападавшие забрали своих погибших с собой — если таковые вообще были.

По ходу этого депрессивного, но неизбежного действа мы перекопали всю деревню и нашли все тела. Не хватало только двух тел — Игрис и Акви. Это подарило нам надежду, что они выжили и, возможно, находятся в плену. И мы сможем их найти и выбить им свободу. Похоронив всех жителей деревни и убрав последствия боя и следы своих раскопок, мы привели деревню Крист в относительный порядок, в память о прошлой мирной жизни. Ретт стоял над свежей могилой Терра и что-то вполголоса призносил.

Закончив с похоронами и прощанием с мертвыми и деревней, мы договорились отправиться на нашу базу, в бывшее поселение гоблинов. В мёртвой разоренной деревне смысла оставаться не было, да и никто не хотел видеть место, лишенное жизни, которая раньше искрила всеми красками. Тем более артефакт, что раньше обеспечивал вокруг безопасную область, больше не активен. Пока что звери по привычке обходят это место стороной, но скоро округа будет кишеть опасной живностью, которая нам может оказаться не по плечу.

Я оставил наблюдение за деревней на случай, если девушки вдруг смогут спастись и вернутся в поисках нас. Надо спросить у Лании. Она должна знать, что произошло, кто напал и что с девушками. Упустил я из виду этот источник информации, совсем голова из-за переживаний не работает. От моих же разведчиков тоже не поступало ни капли информации. Я дал приказ буквально прочесывать Лазурный город сверху до низу, чем занимались птицы и крысы соответственно. Если это по приказу принца уничтожили деревню и забрали кость дракона, то есть шанс, что девушек, должно быть, уже доставили к нему. В комплекте, так сказать. Учитывая, что в лесу девушек не было, как и караванов бойцов, вполне вероятно, что у того, кто вырезал деревню, были артефакты, позволяющие летать, и злодеи, похоже, где-то в пути, в воздухе. Следовательно, их сложнее отыскать — воздушное пространство масштабнее, нежели поверхность земли. И передвижение в нём более стремительное и незаметное. Поэтому летающие артефакты так ценились, как и моя летающая нежить. Как только эта мысль пришла мне в голову, я приказал увеличить количество воздушных разведчиков. И взять под контроль все воздушное пространство, насколько это возможно.