И вот однажды я вытащил из стола рукопись, прочитал. И подумал: а всё-таки тут что-то есть. Что-то переписал, что-то очень уж скучное научное ― выбросил. А когда заново перелистал от корки до корки дневник того сезона, вспомнил некоторые эпизоды и подробности, которые раньше казались неинтересными, несущественными, а теперь захотелось о них написать.
Экспедиции можно по-разному систематизировать и делить на категории: короткие и длинные, трудные и лёгкие, таёжные и тундровые (а также степные, тропические и т. д.), маршрутные и «сидячие». И ещё как угодно. И ещё бывают они удачные и неудачные. Сейчас, сравнивая тот сезон с другими и глядя на него с расстояния длиной в довольно много лет, можно сказать, что тот сезон был вполне удачным. И даже весьма удачным. Во-первых, хорошо шла работа, без серьёзных помех. Получены новые и интересные результаты. Были интересные встречи с дикими обитателями тех мест, причём все эти встречи кончались хорошо, и это существенно. А неудачи и трудности были вполне терпимыми, преодолимыми ― так, мелочи.
Очень не хочется, чтобы у читателей этой книжки создалось впечатление, что вся наша работа ― это сплошные находки, интересные встречи, а наши научные поиски, хотя и бывают с ошибками, всегда продуктивны и занимательны.
Всё могло быть, и бывает, гораздо скучнее, хуже, неудачнее.
Мы могли с самого начала крепко просчитаться, если бы из-за неточной информации неверно спланировали объекты, место, время, снаряжение. Кто-то из нас мог простудиться, подвернуть ногу, могло пришибить падающим деревом тогда, в бурю. Да мало ли... Просто бывает, что не везёт, вот не везёт ― и всё, и ничего не помогает. Ведь неспроста, провожая друзей в экспедицию, мы желаем им удачи. А встречая, спешим убедиться, что всё прошло хорошо.
Или бывает, что долго и кропотливо, серо и монотонно собираешь материал, обрабатываешь, считаешь. А получаешь какие-то цифры, которые решительно ни о чём не говорят. Или говорят о том, что тебе надо было всё делать совсем не так.
Сейчас я специально говорю это для тех молодых людей, которые запоем читают книги о природе и всерьёз подумывают связать с наукой свою судьбу. Как когда-то мы. Не спешите. Не питайте очень уж радужных надежд. К сожалению, немало есть тех, кто раскаялся, кто потерял интерес, кто устал, кто нашёл нечто лучшее... А годы прошли и начинать сначала уже поздно.
Если вы всё-таки выбрали эту дорогу, то дай вам бог сказать так, как совершенно искренне говорю я, как могут сказать многие и многие мои коллеги: наша работа ― самая лучшая.
