Один день тьмы - [57]

* * *

Его утро, как всегда, начиналось с молитв, вознесенных к Господу. После, приведя в порядок собственную душу, он занялся телом: постоял под струей бодрящей холодной воды, тщательно побрил щеки и подбородок, придирчиво разглядывая себя в зеркало, и втер в кожу чуть пахнущий шиповником и розой лосьон.

Завтрак у него был самый скромный — жидкая геркулесовая каша. Поблагодарив Бога за ниспосланную пищу, мужчина поел. Во время работы он всегда питался очень скромно и придерживался поста, даже не мечтая о мясе. Зато по завершении очередной миссии обязательно позволял себе нежнейший бифштекс средней степени прожарки и бокал хорошего красного вина не менее чем десятилетней выдержки в дубовой бочке. Впрочем, до этого было еще слишком далеко. Сейчас он едва приступил к выполнению задания.

А поэтому, помыв тарелку и почистив зубы, он надел синие джинсы, черную куртку и черные ботинки и вышел из дома. Он шел, ничем не выделяясь среди других людей. Неприметный мужчина, на таком взгляд и не задержится, скользнет мимо.

«Враг не дремлет. В России, в Москве, появилась девочка, ставшая самим исчадьем Сатаны. Она необычайно сильна и наделена особыми способностями. Благодаря ей вампиры выйдут из своих подземелий и зальют кровью весь мир. Если хотите узнать о ней, обратитесь к магам ложи Белой розы. Они следят за ней и в меру своих сил помогут предотвратить беду», — это сообщение итальянец получил всего неделю назад, и пришло оно от его всегдашнего информатора. Мужчина никогда не видел его лично и не знал ни его имени, ни положения, однако полагал, что осведомитель, как и он сам, имеет некоторое отношение к Ватикану. Не зря объединяла их благородная цель истребления нежити, и информатор уже несколько раз указывал ему на место нахождения наиболее опасных и коварных тварей. Итальянцу нравилось думать, что его неведомый друг близок к Папскому престолу и, возможно, когда‑нибудь он выйдет из мрака, чтобы вместе — спиной к спине — вступить со злом в последнюю решающую битву.

Думая об этом, мужчина уверенно шел по улице. Вторым его талантом была прекрасная память и умение ориентироваться. Поэтому он без труда миновал два перекрестка, свернул в проулок и вышел к небольшому стеклянному кафе.

Мужчина не спешил войти внутрь, а сначала, остановившись у витрины, оглядел небольшой зал. Был будний день, время приближалось к одиннадцати, и посетителей можно было пересчитать по пальцам. За столиком в углу сидела странная парочка: пожилой мужчина и молодая длинноволосая девушка. Перед ними стояло уже по две чашки кофе и тарелочки из‑под десерта. Оба — и мужчина, и девушка — то и дело беспокойно поглядывали на вход.

Посмотрев на них, пассажир Британских авиалиний чуть заметно презрительно поджал губы. Ему не нравилось прибегать к услугам тех, кто называл себя «магами ложи Белой розы», однако выбирать не приходилось. Сейчас не до чистых рук, возможно, Господь простит ему прегрешения, совершенные во исполнение воли Его. А потом, когда с детьми Сатаны, кровососами, будет покончено, придет время вплотную заняться его пасынками — нехристями‑магами.

Пара за столом проявляла явные признаки нетерпения, и итальянец, тяжело вздохнув, вошел в кафе. Однако прежде, чем подойти к ним, взял себе чашечку кофе. Разумеется, без сахара.

Когда он поставил свою чашечку на стол, за которым сидела странная парочка, оба вздрогнули и с удивлением уставились на него.

— Pater noster, qui es in caelis… — произнес мужчина тихо, но настойчиво.

— Anctificetur nomen tuum,[7] — откликнулась девушка, еще не придя в себя от изумления.

— Ну слава богу, — вздохнул ее спутник, ничуть не смущаясь тем, что упоминает Господа всуе. — Скажи ему, Анна, что мы принесли ему то, что он просил.

Девушка перевела, и ее пожилой спутник с облегчением выложил на стол небольшой сверток в непрозрачном черном пакете с ручками.

Итальянец кивнул и, не дотрагиваясь до пакета, флегматично отхлебнул свой кофе.

— Черт с ним, — тут же переходя на обитателей нижнего мира, сказал пожилой господин. — Мы все, зависящее от нас, сделали, теперь его время. Пойдем, Анна.

Девушка поднялась, и парочка скрылась за дверью.

На лице иностранного гостя не отразилось никаких эмоций, но он заметно расслабился. Видно, что встреча не доставляла ему большого удовольствия.

Итальянец провел в кафе еще минут десять. Он неторопливо допил кофе, поглазел на улицу и лишь затем взял со стола оставленный ему пакет и вернулся в квартиру, где остались его вещи. Причем прежде, чем войти, он внимательно осмотрел и даже понюхал скважину, куда вставлялся ключ, и изучил состояние коврика для ног.

Видимо, любопытство не являлось его слабой стороной, потому что он вовсе не торопился посмотреть на то, что ему принесли, он сначала разделся, вычистил ботинки и отряхнул куртку от невидимых миру пылинок. И лишь затем, помыв руки и надев тонкие хлопчато‑бумажные перчатки, взялся за принесенный пакет.

В свертке находилось то, что требовалось ему в настоящий момент для работы: кусочек белой ткани с легким, словно морозным, узором и несколько темных длинных волос, перевязанных красной ниткой.