Но прыти Верховному всё же не хватило. Артём был на взводе, он каждое мгновение ожидал чего угодно, потому молнией метнулся к магу и схватил его за руку. Рывок парня заставил Араниса потерять равновесие и он грохнулся на мостовую. Портал мгновенно схлопнулся и маг попытался что-то проверещать, но было поздно.
Одновременно на всех башнях грянул гром и из огромных шаров, которыми были увенчаны шпили, ударили разноцветные лучи. Семь цветов, семь видов магической энергии, которую здесь копили столетиями. Лучи сошлись на Артёме и щит Мета практически мгновенно исчез. Коротко вскрикнул в голове Мет, а всё существо парня пронзило неистовой болью. Как ни странно, он не потерял сознание от этой боли. Он просто провалился куда-то внутрь себя и перестал воспринимать окружающий мир. Осталась лишь боль. Она имела множество оттенков, большинство из которых идентифицировать было невозможно. Артём перестал ощущать даже время, поэтому сколько всё это длилось он не знал.
Внезапно его сознания коснулось нечто чуждое и парень инстинктивно попытался отстраниться. Тогда внутри него раздался слабый шепот на абсолютно неизвестном языке, но он прекрасно понял. – "Не бойся. Я могу помочь. Прими мой дар. Ты достоин." – и всё. А потом в него хлынул поток информации и наружная боль отступила под напором внутренней. Где-то на периферии сознания мелькнула странная мысль – "Так вот что чувствует флэшка…" – Поток резко прекратился и Артёма вышвырнуло в реальность.
Он попробовал осмотреться. Боль никуда не делась, но он каким-то образом смог отстраниться от неё. Лучи всё также изливали на него потоки энергии, мостовая вокруг поплавилась. Рядом можно было различить кучку черного пепла, имевшую гуманоидную форму.
Обратив внимание на боль, Артём усилием воли просто перенаправил лучи в противоположные башни, каким-то образом искривив их. Шары на шпилях взорвались с оглушительным грохотом и всё стихло, боль исчезла. Площадь была абсолютно пуста и парень осмотрел себя. Он стоял полностью голый посреди раскаленного камня, но не испытывал от этого никаких неприятных ощущений.
– Сволочь, такую одежку спалил! – парень слегка взмахнул рукой и кучка пепла перестала существовать. – Придется идти клянчить новую… И чё теперь делать? Эй! Есть кто живой? – крикнул он в направлении фиолетовой башни. Именно туда уходил Антор. А вокруг тишина… Он сплюнул на потрескивающий камень и двинулся к фиолетовым воротам.
Дойти он не успел. В воротах открылась небольшая дверь и оттуда вышел белый как полотно Антор. Мгновение постояв, он рухнул на колени и завыл.
– Антор! Хорош выть! Найди мне какую-нибудь одежду.
***
В варнской деревне со странным названием Последняя, произошло интересное событие, описание которого потом сам староста вырезал на доске из дорогущего золотого дуба и повесил на входе в постоялый двор.
Средь бела дня, посреди улицы, прямо напротив постоялого двора, сверкнула яркая золотистая вспышка, оставив после себя четырёх человек. Трое, судя по виду, являлись имперцами, хотя и не имели никаких знаков отличия. Они были все среднего возраста и явно из благородных. Четвертый был молод, но на пол головы выше своих спутников, и сразу притягивал взгляд каким-то внутренним светом, исходящим от него. Очевидцы мгновенно признали в нем человека, недавно спасшего деревню от оборотней.
Вспышка была такая яркая, что затмила солнце и все постояльцы, в количестве двух девушек и одного странного говорящего зверька, выскочили на улицу. Девушка-эльфийка была вооружена мечом и кинжалом, а её спутница, человечка, держала наготове арбалет и прямо перед ней вился странный поток воздуха. Зверёк вооружен не был, но имел весьма грозный вид, за счет вздыбленной шерсти и оскаленной пасти. Они мгновение рассматривали парня, а потом, отбросив оружие, с визгом кинулись к нему.
– Арти-и-и! – разнёсся тогда крик над селением.
– Я же обещал вернуться! – с улыбкой произнес парень, обнимая девушек, – Вам еще не надоели путешествия? Как вы смотрите на поход в гости к дриадам? Конец…
