Одержимый - [21]

Собственно с того времени и появилась империя. Именно Аранис был инициатором расширения империи на север. Почему именно на север? Да потому что там находится Око Бездны! В молодости Аранис всерьёз увлекался древней историей, а точнее историей древних войн. С тех давних времен прошло почти два тысячелетия и информации сохранилось очень мало, но кое-что дошло и до наших дней. Например он узнал КТО развязал войну, повергнувшую весь мир в хаос на несколько веков. Даже до сих пор повсюду остаются никем не заселенные пустоши, места древних сражений. Магический фон там зашкаливает, а потоки энергии просто сходят с ума. А сколько было утеряно знаний никто даже представить не может. Больше сотни лет Мир сотрясался в конвульсиях, дрожала земная твердь, моря меняли местоположение, ураганы вырывали с корнями целые леса. Лишь спустя двенадцать веков население Мира смогло немного оправиться и подняться с колен.

Аранис был одним из немногих посвящённых в древнюю тайну. Он лично читал записи коменданта замка Валлоушен, обнаруженные во время археологических раскопок в развалинах, расположены в земляк варнов.

Мало кто знал, что война, которая чуть не уничтожила Мир, велась вовсе не между древними цивилизациями. Эта война велась против одного существа – эльфа из другого мира! Простые смертные считали что Мир один, но это не так. Аранис знал что существуют другие миры, где-то там, за сферой. И именно оттуда пришёл тот эльф. Хотя какой он к шаргам эльф, просто похож. Правда существовало и другое мнение, что этот эльф был местный, а силу свою он обрёл посмотрев в Око Бездны, но Аранис в это не верил. Ему довелось участвовать в одной из экспедиций к Оку и он вдоволь насмотрелся на безумцев выходивших из пещеры, ничего сверхестественного в них не было, это были просто животные.

Когда Верховный осознал опасность, грозящую из Ока Бездны, он поклялся сделать всё что в его силах, чтобы оградить Мир от этой напасти. Кто его знает, возможно второго пришествия Мир не переживет. Оставалось загадкой смогли ли древние убить того эльфа, или он где-то затаился, а может просто ушёл.

Все попытки законопатить пещеру или взорвать, ни к чему не привели – спустя ровно сутки всё восстанавливалось в прежнем виде. Поэтому Аранис решил сделать Око частью своей империи, построить вокруг несколько крепостей и организовать достойную встречу любому существу, которое вздумает высунуть нос из этой дыры. Насколько он смог понять из записей коменданта, эльф – засферник поначалу был слаб и его можно было легко уничтожить, но тогда никто не мог предположить что он из себя представляет.

Конечно Аранис понимал что возможно никакого пришествия на его веку не случится, как не было его две тысячи лет, а может и вообще никогда не произойдёт, но идея перекрыть Око постепенно стала навязчивой. Ему стали сниться кошмары, в которых из пещеры Ока выходил страшный эльф, жутко улыбался прямо в лицо Аранису, громко и раскатисто хохотал, а потом пробивал ногой земную твердь и всё вокруг тонуло в хаосе. Этот сон снился ему постоянно, каждый раз он пытался убить эльфа, но тот на все его попытки лишь смеялся, а иногда говорил – Я уже иду!

Вот и сейчас Верховный тихо вздрагивал во сне, переживая очередное пришествие.

– Ваше Могущество! Ваше Могущество! – в кабинет влетел невысокий человечек, закутанный в синюю мантию.

Аранис резко подскочил в кресле и, находясь ещё в собственном сне или бреду, мгновенно выпустил сиреневую молнию в нарушителя. Раздался громкий треск и на пол упала дымящаяся мантия. Верховный маг тряхнул головой, отгоняя навязчивый сон, и уставился на кучу тряпья.

– Ну и кто это был? – задумчиво пробормотал он, – Придурок.

Он кряхтя встал, поправил собственную оранжево-фиолетовую мантию и, обойдя стороной останки неудачника, выглянул в приемную. Там за одним столом сидел его младший помощник, а за вторым личная секретарша – магесса Далия.

– Далия, кто это ко мне только что влетел?

Секретарша удивлённо на него посмотрела и пожала плечами.

– Какой-то магик из храма Ожидания. Раз охрана его пропустила, значит у него есть пропуск.

– Был пропуск… – нахмурился маг. И лишь спустя минуту до него дошёл смысл сказанного секретаршей. Это был послушник из храма Ожидания Пришествия! Этот храм когда-то создал сам Аранис. Собственно это был никакой и не храм вовсе, просто так называлось здание в котором располагались очень редкие артефакты, созданные по древним чертежам, с помощью которых маги следили за Диафрагмой – непонятной субстанцией, которая окружала Мир со всех сторон. Осознав это, Аранис метнулся к своему помощнику и, не говоря ни слова, сорвал с его шеи амулет связи.

Спустя несколько минут он с трудом добрёл до своего любимого кресла и без сил в него упал.

Свершилось! Приборы засекли мощное возмущение Диафрагмы. Конечно это могло быть что угодно, но Аранис не был оптимистом, он не верил что существует что либо, способное так сильно повлиять на целостность Диафрагмы, кроме засферника. А он не успел подготовить ему достойную встречу. Даже если задействовать порталы, невозможно прибыть к Оку достаточно быстро, так как самая ближняя точка, куда можно достаточно безопасно открыть портал, находится в двух сотнях лиг от Ока. Пока отряды доберутся до места, засферник будет уже далеко и начнёт копить силы для уничтожения этого мира. Но сдаваться Аранис не собирался, он не даром был фактическим правителем крупнейшей империи. Он предусматривал и такой вариант, необходимо было только дать команду, засферника найдут и убьют. Главное успеть.