Одержимая - [18]

Лия пыталась успокоиться. Она избегала смотреть на Джеймса и пыталась поддержать разговор. Люси и Сэм вдруг решили заказать особое шампанское. Они встали и пошли поговорить с официантом. Элизабет сказала, что ей нужно в дамскую комнату. И прежде чем Лия смогла сориентироваться, Эмма встала и сказала, что пойдёт вместе с Элизабет.

Лия сделала попытку выйти из-за стола, так как не хотела оставаться вдвоём с Джеймсом, но внезапно она ощутила его руку, на своём колене, заставляющую сесть обратно.

Они были одни.

- Я не знал, что ты будешь здесь, - сказал он спокойным голосом. - Сэм пригласил меня и Элизабет, я думал, мы будем вчетвером.

Лия наконец взглянула на него. Прямо ему в глаза.

- Та же история, - произнесла она. - Мы думали, они пригласили только нас.

- Я не хотел бы смущать тебя, но...

- Тогда убери руку с моей коленки, - отрезала Лия.

- Извини, - сказал он, как только убрал руку; на его лице появилось подобие улыбки, и Лия поняла, что, коснувшись, он ощутил её дрожь.

И вновь между ними пробежала искра. Лия тяжело дышала и отчаянно хотела успокоиться.

Вскоре все вернулись к столу, и официант подал шампанское. Лия осушила свой бокал и поняла, что Джеймс наблюдает за ней. Должно быть, он думает, что она всегда пьёт так быстро и много. Она стала пить медленнее и поймала себя на мысли, а не всё ли равно, что он о ней думает?

Сэм и Элизабет придвинулись друг к другу и увлечённо беседовали, то и дело смеясь. Казалось, они прекрасно ладят. А Люси, обаятельная, как никогда, беседовала с Эммой.

Молчали только Джеймс и Лия. Она, к своему удивлению, заметила, что два часа пролетели очень быстро. Внезапно, он встал и, прикоснувшись к плечу Элизабет, сказал:

- Я попросил водителя подъехать к десяти. Нам пора.

- Так рано! - ответила Элизабет, взглянув на него. - Я не хочу уезжать прямо сейчас.

-Ты же прилетела сегодня утром. Я думал, что ты устала. К тому же я не хочу заставлять Гарри околачиваться поблизости, - произнес Джеймс, всё ещё стоя рядом.

Наступила пауза. В минутной войне интересов Джеймс одержал верх. Элзабет поднялась.

- Спасибо за короткий, но прекрасный вечер, - сказала она всем за столом. - До вашего отъезда в Канаду мы просто обязаны встретиться ещё раз.

Идеально сказано, вежливо и учтиво, но Лия заметила, что Джеймс сердится.

Они допили шампанское, попрощались, и Лия с Эммой пошли домой.

- Тебе было немного неловко, да? - спросила Эмма.

- Да, но рано или поздно это всё равно должно было произойти.

- Для миллионера он выглядит неплохо, - заметила Эмма.

- Много ли ты знаешь о миллионерах? - спросила Лия с улыбкой.

- Одно я знаю, точно: он взбесился, когда Элизабет захотела остаться.

- Просто привык всегда поступать по-своему, - сказала Лия.

- Как и с тобой?

- Нет. Тогда, в Оксфорде, я тоже этого хотела, - призналась Лия.

- Элизабет своеобразная девушка, - размышляла Эмма.

- Да, она идеальна – умная, красивая и имеет свою фирму. Кому-то всё, а мне ничего, - вздохнула Лия.

- Не вешай нос. Ты почти совладелец цветочного магазина и определённо привлекательна с такими формами. Джеймс поглядывал на тебя время от времени.

- Правда?

- Абсолютно. - Эмма продолжила. - Ты была занята тем, что избегала смотреть на него, вот и не заметила.

Лия думала об этом всё время прогулки. Она боялась новой встречи с Джеймсом, но когда это случилось, поняла, что он всё также божественно привлекателен.

Но у него совсем другая жизнь и даже есть чудесная девушка.

И секс однажды в воскресенье, очевидно, был для него просто удовольствием. А она должна продолжать жить.

Глава 13

Джеймс

Всё пошло не так, и я даже не знаю почему.

Сначала Аманда. Я застал её в тот момент, когда она болтала о займе, который я дал Лии. Невероятно! Ведь я привёл её в компанию, и вот - пожалуйста. Она ведь знает, что главное при работе у нас – осмотрительность. Доверять ей теперь было невозможно..

Я раскричался, даже готов был уволить её немедленно, но она заплакала. Я посмотрел на неё и понял, как же она еще молода. Почувствовал себя просто ужасно. Поэтому сказал, чтобы в обед она шла домой, а вскоре её переведут в другой филиал.

Да, это понижение, но всё-таки у неё останется работа.

Я тут же попросил прислать кого-то на смену, и подыскать мне нового помощника, как можно скорее. Кого-нибудь постарше и с опытом. Но Аманда была хорошим работником, мне будет её не хватать.

Затем утро пятницы. Я обнаружил запись в ежедневнике. Ужин с Сэмом и Люси. Элизабет как раз прилетает из Нью-Йорка, и я решил, что мы можем сходить в итальянский ресторан. Водитель заберёт нас пораньше, и мы поедем ко мне, где она и останется на ночь.

Даже если Элизабет и устанет после перелёта, не беда – она всегда рада меня видеть. Потом отоспится. Элизабет – идеальный «запасной вариант». Мы знакомы с Оксфорда, тогда это было мимолётное романтическое увлечение. Пару лет назад наши пути вновь пересеклись.

Она очень амбициозна, создала свою фирму и занимается управленческим консультированием. Но встречаемся мы только тогда, когда есть время и возможность. Элизабет, наверное, понимает, что она у меня не единственная, но, по крайней мере, не устраивает сцен. Я и не задумывался о женитьбе, но думаю, из нас вышла бы неплохая пара: происхождение, университет, общие друзья.