Одарённые - [68]

Комната, вопреки ожиданиям, ни пыльной, ни грязной не выглядела и больше напоминала склад, чем библиотеку. Впечатляющий такой склад. Кроме внушительного ряда книжных полок, здесь хранилось много чего еще. Артефакты, стационарный портал, коробки с неизвестным содержимым… столько всего! Пока я стояла и оглядывалась, поняла, что болтовня Мартина вдруг прекратилась.

А за моей спиной осталась лишь ровная и абсолютно гладкая стена.

Как следует испугаться я не успела, прямо из стены на меня шагнул Мартин, неловко наступив на ногу и слегка задев коленом. Он ойкнул, взял меня за плечи и поторопился оттащить в сторону. И очень вовремя – рядом нарисовался довольный Алекс.

Воин небрежно убрал с меня руку.

– Кудрявая, мне кажется, или мы уже попадали в подобную ситуацию?

– Тут тоже ограничители? – насторожилась я.

– Нет, я в целом… хотя кое-кто тут совершенно лишний. Не хочу показывать пальцем, но он странный, жуткий и с именем Псих.

– Болтаешь много, – ответил Алекс. – Волнуешься?

Волнуется, еще как.

– Исключительно за себя, – не стал скрывать очевидного Воин. – Мало ли что может случиться? А я из вас самый ценный, мной нельзя рисковать понапрасну, к тому же, про ловушку я серьезно. Придется искать выход, через вход сюда уже не попасть. И кто знает, как долго провозимся…

– В прошлый раз тебе это легко удалось, – напомнила я.

– Ох уж этот прошлый раз!

– Вам это место ничего не напоминает? – Алекс обвел рукой помещение, указывая на завалы из коробок и книги, что изредка валялись чуть ли не на полу. – Комната явно обитаема, вот только кем?

Слова Алекса нашли во мне отклик. Я прошла вперед, минуя полки, разглядывала детали. Позади обнаружился удобный на вид диван, рядом – небольшой столик. С другой стороны, конечно, очередная коробка. Заглянув в нее из любопытства, я увидела стопку то ли бумаг, то ли газет. Наверное, они ценные, раз хранятся здесь. Кое-что припомнив, я подошла к ближайшей книжной полке и пошарила рукой наверху. Так и есть – припрятанная коробочка подходящих размеров. В таких обычно хранят сигары. Еще одной находкой стала коробка с «сиреневой пылью», запас даже не годовой, а пожизненный.

– Думаю, это логово советника Стрейта. Уверена, сюда можно попасть из его кабинета, не только из библиотеки. Этакая задняя комната, пробраться в которую может далеко не каждый.

– Конечно, тут столько всего.

– Давайте отыщем что-нибудь о Мануэле Аллейне и уйдем, пока советник не пришел и нас тут не застукал, – я огляделась, думая, с чего лучше начать.

Мы рассредоточились по комнате под причитания Мартина. Я стояла к нему близко, оттого слышала каждое слово:

– Я так понимаю, теперь мы все дружим против Близнецов? Да уж. Нам лучше держаться вместе: как только кто-то отсутствует, Таната начинает под него копать и остановить ее невозможно. Я, конечно, ни на что не намекаю, но не пришел ли черед Психа? Опять же, никаких намеков, но он у нас отлично обращается с артефактами, а Близнецы, на мой взгляд, обычные пугливые зануды.

– Почему ты назвал меня Танатой?

– Что?

– Ничего. Просто я думала, что ты…

– Нашел, – перебил меня Алекс.

– Так быстро? Мы тут вообще-то разговариваем, – фыркнул Воин, но вмешательство Алекса ему пришлось по душе. Принесло облегчение. В такие моменты ненавижу свой дар – не всегда приятно знать, что чувствуют другие.

«Друзья вроде тебя похуже любого врага» – сказал он мне еще вчера. И явно не успел передумать. Видимо, все шутки Мартина – напускное, попытка вести себя как обычно. На деле он на меня зол до сих пор.

Алекс сунул мне в руки внушительную по объему папку.

– Держи, все это было на самом верху.

Себе он взял в точности такую же, и мы погрузились в чтение.

Очень быстро выяснилось, как именно Мануэль Аллейн приобрел тот взгляд. Мужчина был одним из тех, кто когда-то должен был столкнуться с советником Стрейтом и его деятельностью, но не сложилось. Постигшее его горе быстро сменилось радостью, расследовать ничего не пришлось.

Десять лет назад в семье Аллейн произошла трагедия: бесследно пропал сын. Его не похитили, он именно пропал, исчез. Родители почти спятили от горя, точнее, жена Мануэля и впрямь спятила. Шли дни, семья тонула в отчаянии и непонимании. А потом мальчик неожиданно нашелся, лежал без сознания недалеко от дома. Но самое главное – он был жив. Мальчик рассказал, что свалился в реку и с тех пор ничего не помнит.

– Знакомая история, – признал Алекс. – Такое уже случалось, только намного раньше, и то дело получило громкую огласку. Наверное, слухи и вдохновили юного Вика на эту подмену.

Воин нахмурился.

– Ничего не понял.

– Стрейт давал нам разбирать похожее дело, – пояснила я. – Еще в самом начале. Известный случай. Маленькую девочку похитили, но не вернули. Вместо нее появилась другая, очень сильно на нее похожая. Прошло время, сразу никто обмана не понял… да и девушка была не перевертышем, все удачно совпало в плане внешности. Но в итоге советник распознал обман.

– И что?

– А то, что история семьи Аллейн очень похожа на то давнее дело советника. Ты его не помнишь, потому что тогда получал задание с Арастаном и уснул, когда он предложил тебе во всем разобраться. Ты обзывал его занудой и храпел, пока он все делал за двоих.