Оцифрованная реальность - [24]

Отец? При чем тут ее отец?

- ... ваш отец изобрел целую систему, - Винт задумался, - как он ее назвал? Ах, да - "Система глубокого межличностного общения человека и искусственного интеллекта. Цели, следствия, результаты".

Марина была потрясена. Ее отец разработал целую систему? Они хотят сказать, практически совершил научное открытие? Но он ведь никакой не ученый. Ему просто всегда нравилось делать то, что он делал. Более того, свое дело он просто обожал.

Однажды отец рассказал, как в детстве у него в планшете жила электронная собака. Хорошая зверюшка, вот только частенько пачкала файлы. В текстах после ее делишек невозможно было разобрать предложения, а на фотографиях появлялись ужасные кляксы в самых неподходящих местах. Виртуальный выгул для собак ее почему-то не устраивал. Друзья от таких питомцев избавлялись сразу. Лучше купить нового, чем такой вот "пакостник" за ночь уничтожит с таким трудом решенную к школе задачку. Отец же раздобыл где-то электронные копии старых-престарых книжек по зоопсихологии. Опробовал один способ: стал давать собаке лакомство сразу после того, как она справит свои потребности туда, куда нужно. За два дня использования метода "положительного подкрепления" собака стала как шелковая.

Что-то новое - это просто хорошо забытое старое. Когда появилась Марина, отец пробовал применить давно забытую систему обучения и к ней. Когда она капризничала без причины, не обращал на нее никакого внимания, спокойно занимаясь своими делами. Но как только успокаивалась - тут же подходил, разговаривал с ней и улыбался. Марина не хочет делать уроки? Но если она быстренько сделает, они пойдут в парк кормить и обучать электронных белок. Белки жутко пугливые, а отец показывал, как сделать так, чтобы они подходили близко. Вокруг шептали, что он странный, и отчаянно жалели девочку, которая рано осталась без матери - ей было три, когда мать умерла от неизлечимой болезни. Другую жену отец так и не нашел. Еще говорили, что он чересчур балует свою дочь, но Марине было все равно. Ей было весело. Ведь они просто играли, все это было в шутку, понарошку, не всерьез. Или... всерьез?

- Так вот, Мариночка Леонидовна, за вашим отцом мы следили, как только обнаружили, что его исследования стали давать такие продуктивные плоды. Мы вежливо попросили его сотрудничать с нами, но он отказался. Тогда нам пришлось применить более э-э... интенсивные меры вмешательства.

- Вы убили его? - напрямую спросила девушка.

- К сожалению, не успели. Он умер сам. Инфаркт, как вы знаете. Его исследования мы стерли везде, до куда смогли дотянуться. И совершенно спокойно жили все эти три года.

Три года прошло со смерти отца. И ей, в отличие от этих мафиози, жилось все эти годы вовсе не спокойно.

- Но мы стали замечать, что продажи антивирусов падают, новые системы люди покупают не чаще, чем раз в пять-шесть лет. А они рассчитаны на два года, не более! Мы стали терять деньги и, соответственно, искать виноватых.

И нашли ее, Марину. И она не настолько наивная дурочка, как они думают, чтобы не понять, что после всего рассказанного они не оставят ее живых. Да еще и Гоша навязался, защитник выискался. Сбежал бы вместе с Юлькой и Стасом, она волновалась бы меньше. А теперь... что теперь делать?

- ... и нам нужна эта флешка, - черт, она снова все прослушала. Какая флешка? - Отдайте ее нам, закройте центр, и можете дальше жить и разбираться со своими парнями. Но помните - попробуете перейти нам дорогу - сами догадайтесь, что случится. Надеюсь, мы хорошо поняли друг друга?

Пока Марина яростно соображала, что будет, если она скажет, что никакой флешки она в глаза не видела и не имеет ни малейшего представления о ее месте нахождения, сзади отделился еще один силуэт, приблизился к темной фигуре.

- Босс, давай уже покороче, что ли. Холодища - бр-р! Я задубел, и парни шепчутся, недовольны.

Марина узнала по голосу и этого типа. Это Шланг, тот самый лихач-водитель.

- Заткнись, - процедил Винт сквозь зубы. - Разогреетесь. И довольно скоро. Следующий наш клиент потребует не только разговоров. Будет даже жарко, обещаю.

Но предсказания босса решили не дожидаться следующего клиента. Откуда-то сверху - чуть ли не с балкона соседнего дома! - спрыгнула еще одна черная фигура и встала между девушкой, Гошей и бандитской группировкой.

В руках Винта молниеносно оказался пистолет. Тени за его спиной зашевелились - видимо, проделывали тоже самое. Сколько их там? Пять? Десять?

- Полиция. Немедленно положите оружие. Вы окружены. Сопротивление бесполезно. - В голосе новоприбывшего скрипели металлические нотки, и Марина поняла, что он пользуется модулятором. Мужчина стоял очень близко, так, что она успела разглядеть как часто вздымаются и опускаются его плечи - не восстановил дыхание после бега. Спина обтянута темно-коричневой кожаной курткой в заклепках и узорах. Очень хотелось разглядеть лицо - но, увы, когда неизвестный страж правопорядка повернулся, на лице его тоже была маска.

- Ах, как я испугался, прямо дрожу от ужаса, - с издевкой ответил Винт. - Блефуешь?

- Немедленно положите...

- Да брось, - главарь бандитов поднял другую руку и потряс ею в воздухе. В свете фонаря блеснули наручные часы. - Видишь? Если бы нас окружили, эта маленькая, но очень полезная штучка, уже запеленговала бы легавых. Так что вали отсюда, пока цел, мужик. - Винт не удержался и заржал. - К тому же, зачем тебе маска, а? Или ты этот, как его там? Кхе-кхе... супергерой?