Очи за око - [36]
Вместе дождались, когда погребальный костер полностью погас и развеялся прах с золой по ветру.
— Пойдем в харчевню. Помянем нашего воина, — предложил Виктор. Но Сергей отказался. Он захотел остаться с воинами, чтобы ранним утром продолжить поход.
— Хорошо. Остаемся тут, а я пойду, позову нашего нового переводчика.
Глава 10
Колонна в том же порядке перемещалась к северной границе Кирадиала. Она проходила мимо крепостей больших и малых. У каждого Марзан со своим отрядом совершал рейд вовнутрь крепости на предмет лояльности к ним. Но всюду пока их встречали с почтением вперемежку со страхом. Видать весть о событиях на столичной площади давно разошлась по всему Кирадиалу.
Рать шла в Тургин, практически нигде не задерживаясь.
С каждым днем погода грелась все больше и больше. Природа становилась тоже необычайно красивой. За последней приграничной крепостью началась великая бескрайняя степь изрезанная множеством речушек, текущих тоже на север по их маршруту. Сколько охватывал взгляд, она сплошь утопала в серебре шелковых перьев ость ковыля. Воины шли по нему, утопая по колено.
У одной из мелких речушек Сергей объявил привал. Уставшие воины с энтузиазмом принялись ставить палатки вокруг собранных кучей телег. Доставали припасы, разводили костерки, навешивали над ними котелки с водой. Тишь да гладь, красота вокруг. Так бы тут и остались навеки.
Острый глаз Сергея засек стремительное движение вдали. Косуля, была первая мысль, потом, все же приложился к подзорной трубе.
Он еле различил контуры всадника, диким галопом несущийся на север.
— Витя, — опустился Сергей рядом с другом на траву. — Кажись, послали гонца предупредить тургинов о нашем походе.
Виктор только сокрушенно мотнул головой:
— Выходит, неожиданного появления не ожидается. Увидишь, радушно нас встретят. Соседа тоже позовут нас привечать. Как там их? — Виктор достал из сумы свою карту и расстелил на высокий ковыль. — Вот тут они, а вот рядом границы Сельдура.
Настроение Сергея резко попортилось.
— Значит, будет война в чистом поле, — сурово проговорил он. — А нас мало.
— Да. Война. Но мы справимся. У нас батарея их всех армий стоит. Не дрейфь.
— Скорее всего, пойдут навстречу, — продолжал раздумывать Сергей. — Выходит, нужно прикрытое место искать пока есть время. В открытой степи тяжко нам придется. Многие окропят кровушкой ковыль.
— Где ж тут прикрыться можно, если степь да степь кругом?
— Не знаю. Но поискать придется. Так, что сказал Грез насчет пути до них?
— Еще пять дней пешим ходом отсюда до тургинов.
— Так. Выходит, завтра к вечеру доскачет. Тревога. Посол туда и обратно. День на сборы. День на совместное выступление. Максимум, через четыре дня выйдут нам навстречу. Мы будем на одном дне пути от Тургина.
Сергей развалился на траве, закрыл глаза. Он думал: что можно предпринять в сложившейся ситуации? А Виктор все рассматривал свою карту. Потом вдруг сказал:
— Идем дальше на северо-запад.
Сергей резко присел и тоже глянул на карту.
— Это куда?
— Вот сюда, — улыбался Виктор. — В двух днях пути отсюда западнее начинаются горы, если карта не врет. Туда заманим их отряды и засыпаем глыбами. У нас шашки есть? Есть.
Сергей задумался, потом огорченно покачал головой:
— Не выйдет. Батарею на гору не затащим. — Потом повнимательнее рассмотрел карту. — А это что на твоей карте? Какие-то каракули непонятные.
С восточной стороны зеленного пятна с надписью «Тургин» действительно были изображения странных пяти фигурок, больше похожих на каракули.
— Сейчас спрошу у Греза. — Виктор позвал его.
— Не знаю, — пожал плечами Грез, когда его спросили. — Возможно, это так, для красоты нарисовали.
— Не думаю… Давай туда направимся. Может, скалы. Если скалы, засядем за ними. Легче бить из-за них.
Через пару часов отдыха, к огорчению воинов, Сергей преждевременно приказал сворачивать лагерь. Придется спешить, раз предупрежден враг.
Колонна изменила маршрут с поправкой на карту и теперь ей предстояла еще пересечь речку. Сергей отправил вперед нескольких воинов искать брод, и остальные пошли за ними по бережку.
Два дня непрерывного марша только отдыхом по ночам — это был изнурительный бросок рати в северо-восточном направлении.
В это утро небо покрылось тяжелыми грозовыми тучами. Сразу стало сумрачно, как перед наступлением ночи. Хорошо что еще не полило как из ведра. Спрятаться в степи некуда. И промокать до нитки в облом.
Колонна обошла небольшую заросль ольхи и неожиданно оказалась напротив развалин мегалитического сооружения. Точнее было бы сказать, пяти строений, когда-то возведенных титаническим трудом их построивших вкруг вплотную друг к другу. Они мало напоминали рассыпанные замки или храмы, хоть и торчали тут и там остатки необъятных колонн. И судя по количеству осколков возле них, были на удивление высокими.
Вообще они им ничего не напоминали. Что могут напоминать гигантские пятигранные каменные плиты наставленные друг на друга в пяти кучах. Правда, при внимательном рассмотрении чувствовалась некая неуловимая закономерность в этих сооружениях. Не так уж просто тут все было. Вроде все эти камни образовывали гигантскую пятиугольную арену. Может ареной и была?
Этой частью завершается описание начального этапа становления новой Руси. Продолжу в дальнейшем писать о том, что стало с героями пять лет спустя. А пока займусь редактированием уже написанного.
Герои романа в иной реальности столкнулись с трудным выбором, который уважаемый профессор сформулировал как: «что лучше: постоянно прятать и перепрятывать ящик Пандоры или сразу поотрубать руки тем, кто желает его открыть?». Верно ли сделали, что выбрали второй вариант? Ответ на этот сакраментальный вопрос тоже прояснится в конце концов.
Могут ли втроем: два инженера и профессор философии — породить с нуля идеальную страну своей мечты, новую Русь, если Судьба свела их вместе в иной реальности и предоставила им такую возможность? Ответ в конце повествования о приключениях тех, кого туда занесла загадочная туча, что однажды ночью зависла над всей средней полосой России. В первой части откроется новое мировоззрение, которое вдумчивый читатель не раз перечитает…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.