Очарованная невеста - [24]
— Ты… ты…
У нее не хватало слов. Но в любом случае она не собиралась стоять здесь и любоваться его наготой. Джуэл пребывала в растерянности и не желала, чтобы Тор заметил это.
— Если тебе нужна женщина, — бросила она, — внизу, в деревне, их полным-полно. Чувствуй себя как дома.
Дверь с грохотом захлопнулась за нею.
Глава 7
— Положи это сюда. И постарайся предоставить мне смету на следующей неделе.
— Да, мисс.
Джуэл, сидя верхом на лошади, смотрела, как Сэнди Синклер кладет образцы почвы в ее седельную сумку. Вокруг нее, оседая сверкающими капельками на волосах, клубился туман. Сапоги ее были густо измазаны грязью.
— Готово. — Счистив с ладоней грязь, Сэнди отошел от лошади и окинул довольным взглядом расстилавшееся перед ними свежевспаханное поле. — Через неделю-другую можно будет подвести итог.
— Надеюсь, что так. Ну что, поехали?
—Да.
Склонившись с седла, Джуэл прикрыла откидной крышкой кожаную сумку и снова выпрямилась.
— Прошу прощения, мисс, — неуверенно проговорил Сэнди, — с вами все в порядке?
Джуэл замерла.
— А почему ты спрашиваешь?
Сэнди смущенно покраснел.
— Я… гмм… Вы сегодня выглядите расстроенной.
Джуэл заверила его, что с нею все в порядке, просто она неважно слала. На самом же деле душа ее пылала от гнева. А все этот проклятый Тор Камерон! Из-за него она целую ночь проворочалась без сна; из-за него она до сих пор чувствовала жжение на губах, словно от укуса пчелы; из-за него она пребывала сегодня в отвратительном настроении.
— Вы уверены, что не заболели, мисс? — Тревога придала Сэнди настойчивость, хотя в другое время он бы не осмелился продолжать расспросы. Но ведь нельзя было не заметить того, что под глазами госпожи Джуэл появились темные тени, а голос ее утратил привычную беспечность.
Джуэл изо всех сил постаралась улыбнуться.
— Я действительно в порядке, Сэнди. Спасибо тебе за заботу. Знаешь ли, я хотела бы поскорее взглянуть на эти образцы. Ты не возражаешь, если я поеду вперед?
— Конечно, мисс.
Джуэл решительно направила лошадь к замку, уютно устроившемуся посреди рощицы в самой глубокой части долины. Она чувствовала затылком озабоченный взгляд Сэнди и была очень рада, что юноша идет пешком позади. Сэнди никогда не ездил верхом, поскольку боялся лошадей, и сейчас Джуэл была благодарна ему за эту, обычно раздражавшую ее трусость. Это поможет ей избежать новых вопросов.
Джуэл высоко держала голову, хотя в душе ее росло отчаяние. Что бы случилось, если бы ей не удалось осадить Тора прошлой ночью? Неужели он изнасиловал бы ее? За долгие часы бессонной ночи она пришла к неутешительному выводу: вероятно, так бы он и поступил.
Джуэл не в силах была даже думать об этом. Ее изнасиловал бы этот мерзкий арестант, которого она своими руками вытащила из тюрьмы! Он не посмеет!
Не посмеет?
Джуэл не могла отрицать печальную истину: вчера вечером в какое-то мгновение она с ужасом поняла, что распоряжается ситуацией не она, а Тор. Он оказался смелым и опасным противником. И если сейчас этот человек все еще слаб после изнурительной болезни и тягот заключения, то что же будет, когда он окончательно выздоровеет?
При этой мысли у Джуэл защемило сердце, и если бы ночью она не выплакала все слезы, то наверняка сейчас разрыдалась бы вновь. О да, она действительно плакала, когда вчера вечером убежала в свою комнату; и плакала не от гнева и не от страха, а от унижения, от постыдной мысли о том, что на какой-то момент она по-настоящему ответила — да, ответила! — на нежный поцелуй Тора.
И не первый его поцелуй заставил ее почувствовать себя оскорбленной, а тот, второй, когда он взял ее лицо в свои ладони и заставил познать всю трепетную сладость вкуса мужских губ, от которой кровь ее, повинуясь странному, древнему инстинкту, разгорелась в ответ. Не нагота Тора, не его насмешки, а один-единственный поцелуй вынудил ее провести остаток вечера в своей комнате, вдалеке от людей, и плакать, подобно глупой неопытной девчонке, и проклинать его в перерывах между рыданиями.
В конце концов, ее сморил тяжелый сон. Проснулась она действительно в скверном настроении. За завтраком у нее не было времени обдумать, что бы такое предпринять, чтобы поставить Тора на место. Джуэл и так приходилось прикладывать все силы, чтобы Анни не заподозрила неладное, Но Анни не первый день жила на белом свете, и Джуэл всякий раз вздрагивала при мысли о тех красноречивых синяках, которые Тор оставил у нее на запястьях. И ей не надо было смотреть в зеркало, чтобы узнать, что губы ее распухли, а под глазами после бессонной ночи залегли черные тени.
Джуэл быстро сообразила, что Анни все равно все заметит и сделает свои далеко идущие выводы. А потом начнутся нотации, обвинения и предостережения. Но Джуэл не собиралась их выслушивать, так же как и не собиралась признавать, что Анни и Тайки были правы с самого начала. Она не зря решилась на брак с Тором! Она добьется, чтобы из этой затеи вышел толк, потому что она не желала отказываться от Драмкорри и от своего места хозяйки дома, что бы там ни думали слуги и это грубое животное, засевшее в якобитских покоях!
Из-за ветвей лиственниц показались дымоходы замка. Тайки, как всегда, дожидался ее во дворе; остановив лошадь рядом с ним, Джуэл лучезарно улыбнулась. Тайки улыбнулся в ответ, в отличие от Анни ничего не заподозрив. «Возможно, все сойдет, — подумала она, — к счастью для Тора Камерона».
Все началось с забавной романтической ошибки – при встрече на пустынном морском берегу отважный капитан контрабандистов принял аристократку Сэйбл Сен-Жермен за деревенскую простушку, Сэйбл же, развлекаясь от души, сочла уместным позволить случайному знакомцу поцелуй. Могла ли красавица знать, при каких ужасных обстоятельствах повстречает она Моргана вновь, через какие опасные приключения на экзотическом Востоке придется пройти им обоим – на трудном, непредсказуемом пути к любви и счастью…
Скучающий аристократ Коннор Макджоувэн заключил с друзьями немыслимое пари: или он завоюет сказочно красивую капризную молодую леди Джемму Бэрд, или потеряет свой родовой замок. Что предпримет прекрасная Джемма? Сумеет ли силой любви превратить грубого, дерзкого красавца в восхитительного принца своей мечты?
Прелестная Иден Гамильтон, оставшаяся сиротой после восстания сипаев в дикой и опасной Индии, с большой неохотой принимает помощь и поддержку графа Роксбери. Очень уж опасная слава у легкомысленного и дерзкого графа, очень уж дурная у него репутация. Но Роксбери, с первого взгляда очарованный красотой юной шотландки, поставил своей целью укротить строптивую Иден и добиться ее взаимности...
Семнадцатилетняя шотландка Мереуин Макэйлис никогда в жизни не видела маркиза Монтегю – но ее воображение рисовало этого заклятого врага их семьи омерзительным чудовищем. Каково же было изумление девушки, когда знаменитый своими дерзкими и скандальными выходками маркиз оказался… мужественным сероглазым красавцем, способным разжечь пламя страсти даже в самой искушенной женщине. Могла ли противостоять ему юная, невинная Мереуин?
Тихо и безмятежно текла жизнь очаровательной англичанки Таунсенд Грей до встречи с Яном Монкрифом, дворянином, в жилах которого смешалась французская и шотландская кровь. Он покорил девушку сладкими речами и манящим взглядом сверкающих голубых глаз. Вступив в брак, Таунсенд с супругом приезжает во Францию, так же сильно влюбленная в него, как и в первый день знакомства.Но для девушки это путешествие связано с погружениями в сомнения... Действительно ли Ян женился на ней по любви, или причина их поспешного венчания в чем-то ином?В охваченном Революцией ветренном Париже интриги, увлечения и заговоры недоброжелателей разлучают молодоженов..
Британский капитан Росс Гамильтон совершил нечто ужасное – нарушил неписаные законы общества и полюбил девушку-индианку! Правда, мужественный офицер не подозревал, что стал жертвой невинного обмана, затеянного со скуки лукавой юной англичанкой Морой Адамс. Это началось как игра, но очень скоро обратилось в жгучую, безумную страсть, сметающую даже непреодолимые преграды и противостоящую любой опасности, в великую любовь, ставшую для Росса и Моры и адом, и раем...
Семья французского графа Фонтен-Делиба время от времени навещала английскую ветвь их рода. Минелла Меддокс подружилась с дочерью графа - Марго. Невольно ей приходится прикрывать некоторые грехи легкомысленной француженки, и у графа складывается неправильное впечатление о ней. Фонтен-Делиб несчастливо женат и надеется на интрижку с подругой дочери. Минелле он кажется и отталкивающим, и притягательным одновременно. Их соединила пережитые вместе опасности во время революции.
Во время царствования шестой династии в Египте на фоне высокой политики зарождается страстная любовь между Радопис, куртизанкой непревзойденной красоты, и Меренрой II, молодым и упрямым фараоном, которому люди поклоняются как воплощению бога на земле.Несмотря на ухаживания нескончаемой череды поклонников, сердце Радопис оставалось холодным до тех пор, пока фараон не обратил на нее внимание. С этого мгновения оба оказываются в плену любви. Но Меренра не забывает о своем предназначении. Им движет желание лишить жрецов собственности, а Радопис хочет подчинить себе неумолимый ход событий, чтобы избежать безвременной и неминуемой гибели.
1588 год. Сэр Адам Макрей, упрямый шотландец и величайший из живущих маг-погодник, заключен в Лондонский Тауэр за крамольные речи в адрес правящей королевы Елизаветы. Уже много месяцев он ждет смерти, но однажды у него в камере появляются двое посетителей: Джон Ди — маг Ее Величества и красавица Исабель де Кортес. Ди делает Макрею потрясающее предложение: свобода в обмен на создание бури такой силы, которая бы помогла справиться с испанской Армадой. Помощницей ему будет Исабель де Кортес — самая соблазнительная из женщин.
Громом прозвучали для невинной Клэр Хэркорт слова лорда Рейна о том, что отец проиграл ее девичью честь в карты заезжему богатому распутнику. Что ей оставалось? Только обратиться в бегство… Доверившись благородству Рейна, она следует за ним, но вскоре с ужасом узнает, что оказалась в грязных лапах соблазнителя…Спасаясь от домогательств, она вынуждена преступить закон. И вот Клэр – воровка и беглянка – уже несется в ночную тьму… навстречу незнакомцу, в крепких объятиях которого она надеется обрести защиту.
Мог ли кутила и обольститель Стивен Кертон поверить хотя бы на мгновение, что прелестная и чувственная куртизанка, флиртующая с ним на карнавале, и блестящая светская леди, разрушившая все его надежды на счастье, — ОДНА И ТА ЖЕ ЖЕНЩИНА?!Днем Аннабель Уинстон не желает и знать его, ночью — ищет его любви, его защиты и нежности. И очень скоро Стивен готов рисковать во имя двуликой прелестницы и честью, и жизнью. НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА поставит на карту все — лишь бы навеки принадлежала ему любимая…
Разум подсказывал шерифу Вольфу Бодину, что исцелить раны его души может лишь женщина спокойная, сдержанная, созданная для семейного очага… но уж никак не отчаянная, неукротимая Ребекка Ролингс. Однако сердце не подчиняется голосу разума – и, только раз взглянув в сияющие глаза Ребекки, Вольф понял, что перед ним – его истинная любовь, женщина, ради которой он готов поставить на карту собственную жизнь…
Блестящему молодому лорду Майклу Анстрадеру-Уэдерби обеспечено и членство в парламенте, и успешная карьера, и положение в свете…Не хватает только ИДЕАЛЬНОЙ ЖЕНЫ – благовоспитанной девушки из семьи какого-нибудь известного политического деятеля… Девушки, брак с которой упрочил бы положение Майкла в коридорах власти.Невеста есть, но… Майкл неожиданно влюбился в экстравагантную молодую тетушку своей избранницы – леди Кэролайн Сатклиф. И изнывает от страсти и желания, даже не понимая, сколь тонкую игру ведет с ним возлюбленная…
Аннабел Пейтон поклялась, что никогда не уступит домогательствам мужчины, пока на пальце ее не будет сверкать обручальное кольцо. Однако именно она, поддавшись магии лунной ночи и чарам опытного соблазнителя, становится любовницей циника и ловеласа Саймона Ханта, отнюдь не намеренного вступать в брак!Конец надеждам и мечтам?Аннабел вовсе так не считает.Уж она-то точно найдет способ превратить коварного обольстителя в сгорающего от страсти влюбленного!
Огромное наследство, доставшееся красавице Рослин Чедвик, оказалось истинным проклятием, ибо теперь богатую невесту просто преследовали охотники за приданым. Спасением казалось немедленное замужество, но трудно было представить себе супругом Рослин циничного лондонского повесу Энтони Мэлори. Однако, повинуясь зову сердца, шотландская красавица доверилась обаятельному, великолепному мужчине…
Пенелопа Федерингтон была влюблена в старшего брата своей лучшей подруги с самого детства… а он, естественно, не обращал на смешную девчонку ни малейшего внимания!Теперь же, годы спустя, Колин Бриджертон возвращается из-за границы и внезапно понимает, что маленькая девочка превратилась в прелестную девушку, которая достойна стать его женой. Тем более что он устал от холостяцкой жизни. Великолепно? Не совсем…Потому что Пенелопа снова и снова отвечает на ухаживания Колика ядовитыми насмешками. А он сходит с ума от охватившей его безумной страсти…