Обзор войн, ведённых европейцами против Китая - [50]

Как только часть 1-й бригады высадились на берег и отошла на некоторое расстояние от дровяного двора, генерал Гуг со своим штабом поднялся на высоту, расположенную западнее города, чтобы посмотреть, что делается у неприятеля, и, сообразно этому, сделать окончательные распоряжения. Видя, что в городе все спокойно, начальник сухопутных сил решил немедленно перейти в наступление. 1-й бригаде приказано двинуться к укрепленным лагерям; 3-й бригаде перейти высоты и наступать к западным воротам, удлинив свой правый фланг, чтобы не потерять связь с 1-й бригадой и отрезать неприятелю путь отступления в город, когда он будет выбить из лагерей. Бригады начали наступление около 8 часов утра.

Действия всех трех бригад были так независимы друг от друга, что требуют отдельного описания.

Англичане полагали, что главные силы противника, подобно тому, как было у Тсеки, покинули город и заняли укрепленную позицию на высотах; это давало повод думать, что самое жаркое дело предстоит 1-й бригаде. Ко времени перехода в наступление, у генерал-майора Салтоуна на берег было свезено всего только около 1000 чел. Когда голова колонны дебушировала из предместья, солнце было высоко и сильно жгло.

Пройдя 5-6 верст, 1-я бригада пришла на вид укрепленных лагерей. Между тем китайские войска соединились в один отряд, расположившийся за окопами, распустивший свои значки и, по-видимому, приготовившийся к обороне.

Английским войскам приходилось идти по неровной дороге, то спускавшейся в долины, покрытые лугами и садами, то поднимавшейся в гору. Когда авангард, в составе стрелковой роты 98-го полка и небольшой команды Мадрасских саперов, занял высоту, расположенную по северную сторону долины, отделявшей англичан от неприятельской позиции, китайцы испустили свой обычный дикий крик и открыли по всей линии огонь ядрами и картечью. В то же время значительный отряд китайских войск появился на высотах вправо от англичан, спустился вниз, приблизился к противнику и, казалось, намеревался ударить во фланг 1-й бригаде.

Распоряжения лорда Салтоуна состояли в следующем: бригаде построиться в две колонны, из которых правой, в составе: 98-го полка, 41-го Мадрасского туземного полка и саперов, направиться в обход левого фланга неприятельской позиции, а левой, в составе: Бенгальского волонтерного полка, атаковать правый фланг китайцев, с тем, чтобы отрезать им путь отступления в город; майору Анструтеру, прибывшему с несколькими легкими полевыми орудиями, занять позицию против фронта китайских укреплений и открыть огонь; двум ротам Бенгальских волонтеров продвинуться вправо к домам и садам, укрепиться в них и задержать неприятельский отряд, угрожавший этому флангу англичан.

Прежде чем атакующий достиг до гребня высот, где были расположены императорские войска, китайцы зашевелились и, после непродолжительного и беспорядочного огня из гингальсов и фитильных ружей, бежали по широкой шоссейной дороге, проходившей у них в тылу из Чин-кианг-фу в Нанкин. Стрелковая рота 98-го полка и саперы, посланные преследовать неприятеля, настигли только несколько человек, спрятавшихся в кустах; остальные скоро скрылись из виду. Подойдя к укрепленному лагерю и увидев, что он горит, английские войска были отведены в сторон, чтобы не пострадать от взрыва боевых запасов, если бы таковой произошел. В лагере найдено небольшое число оружия, боевых запасов, палаток и других принадлежностей; все остальное было увезено или уничтожено китайцами.

Одновременно с отступлением китайских войск из лагеря отступил также отряд, угрожавший правому флангу англичан.

В ожидании дальнейшего приказания начальника сухопутных сил, часть легкой пехоты была выдвинута на командующую высоту, расположенную впереди, а остальные войска, построившись в батальонные колонны, составили ружья в козлы на возвышенностях, вблизи бывшей позиции неприятеля. Но затем в виду страшной жары (термометр показывал выше 90° Фаренгейта), к которой европейские солдаты не были привычны, пришлось войска перtвести в близ лежащую деревню и разместить их по домам.

В этот день 1-я бригада потеряла 5 человек убитыми и около 20 человек 98-го полка умершими от солнечного удара.

Часть 2-й бригады, состоявшей под командою генерал-майора Шедде, высадилась на рассвете на берег восточнее города и заняла, в ожидании прибытия остальных войск, храм, на командующей высоте, на расстоянии400 шагов от городской ограды.

Войска взяли с собою несколько полевых орудий, состоявших под командою подполковника Кноулиса, запас 18-ти и 32-х фунтовых ракет и 3 штурмовые лестницы.

Вскоре оказалось однако, что если китайцы позволили 55-му беспрепятственно занять высоты к востоку от города, а равно поставить на них орудия и ракетные станки, то только потому, что сосредоточение английских войск у места высадки 1-й и 3-й бригад отвлекло все внимание обороняющегося. По крайней мере, вслед за сим китайцы открыли огонь по высоте, на которой утвердился 55-й полк, и по равнине, через которую следовали 2-й и 6-й Мадрасские туземные полки, по мере прибытия и высадки их из шлюпок; несколько человек было убито, не дойдя до высот. Пароход "Auckland", привезший войска 2-й бригады и ставший на якорь против городских стен, открыл артиллерийский огонь. В то же время королевская артиллерия, видя, что на городской ограде, против колонны генерал-майора Шедде, сосредоточиваются войска, притаскиваются отовсюду орудия и в одном месте ломается даже парапет, чтобы проделать временную амбразуру, бросала ракеты в середину неприятеля.