Джесси опешил. Впервые в жизни он не хотел говорить нечто подобное, поскольку эта женщина была важна для него.
– Джиллиан…
– Расслабься, Джесси, – с улыбкой произнесла Джиллиан. – Мы оба прекрасно понимали, что ничего серьезного из этого не выйдет. Я не буду умолять тебя остаться.
«Почему бы и нет?» – подумал Джесси.
Она рассмеялась и покачала головой:
– Ты выглядишь так, словно оскорблен.
– Что? Нет! – нахмурился он. – Хорошо, признаю, может, совсем чуть-чуть.
– Мы ведь с тобой бизнес-партнеры? – уточнила Джиллиан, направляясь к шкафу.
Джесси с удовольствием и дольше наблюдал бы за открывшимся ему превосходным видом, но она надела нежно-голубого цвета халат.
– Будет лучше, если мы просто забудем о случившемся.
– Забудем. – Джесси повторил сказанное Джиллиан, поскольку ему было трудно поверить в ее холодность после жаркой и страстной близости.
– Ну да. – Она подошла к кровати и присела на край, чтобы поцеловать Джесси. – Это было великолепно, но я сомневаюсь, что сейчас тебе нужны серьезные отношения.
– Ты так считаешь?
– Да. – Джиллиан наклонила голову и вопросительно посмотрела на него. – Большинство женщин проводят с тобой одну лишь ночь, а затем начинают строить воздушные замки и мечтать о совместном будущем. Я права?
– Да, но обычно они не торопятся сбежать от меня так быстро, как ты сейчас.
Джесси было абсолютно наплевать, что Джиллиан думала о нем. В данный момент его беспокоило, что он может потерять единственную женщину, с которой у него могло бы что-то сложиться.
Джиллиан улыбнулась и вновь поцеловала его.
– Будет лучше, если мы забудем об этой ночи. Никаких обещаний, никаких разбитых сердец. Мы с тобой бизнес-партнеры… пока, – напомнила ему она.
– А потом?
Джиллиан встала с кровати:
– А потом мы станем хорошими друзьями.
Сквозь стиснутые зубы Джесси произнес:
– Обычно мне не хочется завалить своих друзей на стол и…
– Ты мне сейчас не помогаешь.
– Я и не пытаюсь.
– Почему? – поинтересовалась она. – Разве ты не этого хотел?
– Обычно мужчины не ведут такие разговоры нагишом. – Джесси вскочил с постели и схватил свои брюки с пола. – Я не хочу быть твоим другом, Джиллиан.
– Тогда чего ты хочешь? – удивленно спросила она.
Джесси взглянул в ее зеленовато-карие глаза и понял, что хочет быть с Джиллиан. Секс не облегчил ситуацию, а лишь усложнил ее. Как только они перестанут быть бизнес-партнерами, их пути разойдутся и он навсегда потеряет женщину, которая ему не безразлична.
– Тебя. Черт подери! Ты нужна мне.
– Тогда не уходи, – сказала она, распахивая халат.
Лишь спустя пару часов Джесси нашел в себе силы покинуть квартиру Джиллиан. Никогда еще решение уйти не было таким сложным, ведь женщина, с которой он еще недавно занимался любовью, лежала в постели с улыбкой на лице, такая нежная, обнаженная и теплая. Это и была главная причина, по которой ему необходимо было уйти.
Джесси ожидал, что секс с Джиллиан прояснит многое, но все стало еще сложнее, чем раньше.
– Мне пора на ранчо, – пояснил он. – Мне нужно встать на рассвете и заняться работой.
Джиллиан понимающе кивнула. Прикрывая обнаженную грудь простыней, она села в постели:
– Тебе не нужно оправдываться, Джесси. Ты мне ничем не обязан.
Он провел рукой по лицу:
– Я не хочу причинять тебе боль.
– Знаю, что не хочешь. И ты не причинишь.
Да, именно на это и рассчитывал Джесси. Но рано или поздно Джиллиан начнет ожидать от него большего и захочет серьезных отношений, которые он ей не сможет предложить. Джесси всегда был крайне осторожен, поскольку, если он дал слово, он был обязан его сдержать. Он не мог обеспечить Джиллиан и Мак всем необходимым ровно так же, как и Люси с Броди. С этой мыслью он взял со стола свою шляпу:
– Полагаю, увидимся завтра.
– Да, именно. До завтра, – сказала Джиллиан, а затем усмехнулась: – Джесси, расслабься. Я не собираюсь тебя теперь преследовать. Просто заеду чуть позже на ранчо, чтобы забрать Мак.
«Идиот», – подумал Джесси.
– Ах да, точно. Увидимся позже. – Он направился к двери, открыл ее и встал на пороге. – Запри за мной.
Джесси пообещал себе, что не ступит на ранчо и ногой, когда Джиллиан приедет за Мак.
Два дня спустя Люси и Джиллиан вышли из пустующей кондитерской, которая в скором времени должна была наполниться вкуснейшим ароматом свежеиспеченных пирогов. Джиллиан ожидала, что осмотром помещения займется с Джесси, но с той самой ночи им так и не удалось пообщаться.
Если его планы заключались в том, чтобы избегать ее, стоит признать, что с этим Джесси справлялся на отлично.
– Я так рада, что Джесси помог тебе решиться на это, – сказала Люси. – Немного удивлена, но рада.
– Удивлена? Почему? – поинтересовалась Джиллиан.
Люси пожала плечами:
– Джесси – спокойный и сдержанный парень. Это первый раз, когда он решился на нечто подобное.
Джиллиан этого не знала. Да, Джесси был добрым, но на этом все. Когда Джиллиан выберется из долговой ямы, кондитерская будет принадлежать только ей, и едва ли они будут видеться так часто. А возможно, конец их отношениям и дружбе уже пришел, поскольку в последний раз они виделись лишь в ту ночь, когда у них произошла близость. Это и сводило ее с ума, хотя Джиллиан прекрасно понимала, что она не должна так реагировать.
