Обрученные с дьяволом - [18]

Сысоев взял себя в руки — утробные звуки в трубке исчезли.

— Где твой шеф? — пробурчал майор.

— Вообще-то часа два с половиной назад он намеревался посетить ваше богоугодное заведение.

— Не видел… А зачем?

— Тебя начальник управления всегда извещает о своих планах на жизнь?

— Тьфу! — от души сплюнул Митрич. — Его жена сказала, что дома старика тоже нет. И в офисе вашем телефон не отвечает.

— Да? — Тут уже пришла моя очередь удивляться. — Настя недавно беседовала с Никодимычем именно по телефону.

— Завтра в девять утра жду обоих в моем кабинете! — приказал начальник угро.

— Есть! — по-военному ответил я и повесил трубку.

Странно… По моим расчетам Никодимычу следовало уже поужинать и смотреть что-нибудь веселое по "ящику". Куда же делся шеф? Откуда он выходил на связь?.. На всякий случай я перезвонил жене патрона. Она лишь подтвердила информацию Митрича: местонахождение супруга ей неведомо.

За время беременности Гелин голос изменился и сделался каким-то бархатным. Моему звонку она обрадовалась.

— Привет! Как вы там без меня управляетесь?

— С трудом. Самочувствие в порядке? Мальчик уже толкается ножками?

— Мальчик?! — взвизгнула Геля. — Никогда! Заруби себе на носу: только девочка!

— Пусть зарубит твой рыжий муж. Я-то при чем? К слову, смена пола в наше время — не проблема.

— Изверг! Ты просто невыносим!

— Временами, — согласился я. — Денек сегодня выдался — будь здоров!

Я обернулся, проверяя, нет ли поблизости Насти, и очень коротко рассказал Геле о наших злоключениях.

— Да-а… Орлы! — Геля горестно вздохнула. Наверное, она жалела, что ей не удалось в наших боевых порядках поучаствовать в битве на полянке.

— Орелики… — согласился я и вздрогнул: нежданная мысль молнией сверкнула в мозгу. Орел… Орелик… Беркут… Фирма "Беркут" и еще там… — Погоди, Геля…

Я зажал трубку ладонью и закатил глаза к потолку. Да, все верно! Я видел это слово в тех бумагах… "Мама родная!!!"…

— Я пока не мама и уж точно не твоя! — парировала Геля. Дело в том, что последнюю фразу я ненароком выкрикнул вслух.

— Конечно, конечно, — поспешно заверил я. — Спокойной ночи!

— Постой! — всполошилась Геля. — А чего ты звонил?

— А? Да хотел узнать, не связывался ли с тобой наш дорогой Никодимыч.

— Нет, а что?

— Ой, Гелечка, у меня голова трещит от вопросов! Все, до завтра!

Я бросил трубку на рычаг и прошелся по комнате, потирая виски. Открытие привносило некоторую логику в события нынешнего дня. В документах, которые вез очкарик, упоминалась не только фирма "Беркут", но и "Астра"… Моя зрительная память сработала, но запихнула информацию куда-то в дебри извилин. И лишь теперь это всплыло, как всплывает… Ладно, не будем уточнять, что именно всплывает и где… Итак, "Астра" была связана с коммерческим банком Верховодья! "Омоновцы" перехватили человека налоговой полиции, ехавшего в город из Верховодья… Волкова убили близ шоссе, ведущего туда же — в райцентр! Совпадения?! Фигушки…

— Тебе плохо? — озабоченно спросила Настя, для разнообразия выбравшаяся из любимой кухни.

— Хорошо! — радостно успокоил я жену. — Вот только бы шефа найти…

— Так позвони…

Я хотел сказать, что уже пробовал, но смиренно придвинул к себе аппарат. Тот снова резво затрезвонил от легкого прикосновения моей руки.

— Слушаю, — сообщил я в тишину. Повторное "слушаю" вызвало утробный вздох и короткие гудки отбоя следом. — Чайники!

— Кто? — В Настиных глазах полыхнула тревога.

— Ерунда… — Я подошел к жене и обнял ее.

— У меня нехорошие предчувствия, Костя, — вдруг прошептала Настя.

— Почему?

— Сама не знаю…

— Прими успокоительное, потом погрейся в ванне и ложись баиньки… — Я поцеловал ее в маленькое ушко.

Супруга Никодимыча, лишенная вестей от мужа, явно нервничала. Мы договорились, что она передаст ему мою просьбу связаться, как только шеф объявится дома.

* * *

Что делает мужчину зверем? Правильно: когда мужчина ласкает женщину в постели, а в самый решительный момент какая-то сволочь входит в комнату, где находится указанная постель. Не знаю как другие, но я запросто могу такой сволочи отвернуть ее глупую башку… В данном случае в нашу комнату никто не входил, но замок двери в квартиру курочили без всякого стеснения.

— Что это?! — Настя резко оттолкнула меня от себя и замерла, инстинктивно прикрыв ладошками грудь.

— М-м… — промычал я, набросил купальный халат и ринулся разбираться.

Вовремя! Непрошеных гостей сдерживала только страховочная цепочка, к которой сквозь образовавшуюся щель уже тянулись чьи-то пальцы. Не долго думая, я ударил босой ногой в дверь. Хруст костей и вопль боли приятным эхом отозвались в моем бушующем сердце. Следующий звук оказался не столь приятным… Повинуясь рефлексу, я упал на коврик для вытирания обуви. От грохота выстрела слегка заложило уши. Мерзавцы саданули из помпового ружья, но дверь выдержала зверский удар. Это только для непосвященного она казалась хлипкой стандартной "фанеркой", какие ставят наши строители. Под деревом скрывался лист пятимиллиметровой стали. Впрочем, каркас тоже не уступал ей по прочности…

Второй выстрел привел к тому же результату. Тем не менее, я ужом юркнул в комнату за своей "пушкой".