Обратный отсчет - [24]
С книгами в этом новом (старом?) мире оказалось все печально. Во-первых — их было мало, до книгопечатания здесь еще не додумались. Второй пункт логично следовал из первого — они были дороги. Третий… третьим пунктом следовал досадный факт — ни он сам, ни НИПы оказались не в состоянии прочитать ни строчки. Вот такой вот дурацкий выверт «инцидента»: понимать речь — пожалуйста, письменность — извольте учиться самостоятельно.
Впрочем, странностью больше, странностью меньше…
— Если вы хотите научиться читать, уважаемая, — закончив осмотр, старик вернул свое внимание Габриэль, стоявшей прямо перед ним. — То лучше всего будет нанять учителя.
— Ох, нет, скоро я покину город, да и после возвращения вряд ли смогу регулярно заниматься, — грустно ответила девушка. — У меня есть обязанности…
— Я думал, жриц учат читать…
— Я умею! — запротестовала Габриэль. — Только не на вашем языке, я обучалась далеко отсюда. А вашего языка даже мой Лорд не знает…
Старик смешно задвигал бровями, но задавать неудобные вопросы не стал.
— Здравствуйте, уважаемый, — он решил вмешаться, пока ужасающе наивная Габриэль не ляпнула еще чего-нибудь демаскирующего.
— И вам не кашлять, сэр рыцарь, — все с той же холодной подозрительностью ответил старик. — Мне подсказать вам дорогу?
«Вот старый хрен. С Габриэль ты совсем по-другому разговаривал…»
— Нет, спасибо. И я не рыцарь — просто путешественник, меня зовут Мэтт Войс.
— Так чем могу помочь, Войс-сан?
Еще одна странность — местные, несмотря на совсем другой язык и культуру, спокойно использовали гонорифики. Причем НИПы, несмотря на то, что большая часть из них была создана именно японцами, их игнорировали. Это потому, что при их создании использовали европейские мотивы, что ли?.. Впрочем, ему было без разницы, Габриэль тоже их не жаловала, да и в Иггдрасиле ими не очень-то пользовались…
— Хотелось бы подробнее узнать насчет обучения этой леди грамоте, — начал он и тут же понял свою ошибку — Габриэль вздрогнула и жалобно посмотрела на него. Кажется, обращение «Леди» было воспринято ей как издевка.
«После извинюсь»
— Вы сказали, «лучший способ — нанять учителя», — продолжил он. — Однако, из этого следует, что есть и другие?
— Ну, можно попробовать обучиться самостоятельно, у меня давно уже лежит без дела старый букварь. Алфавит с картинками, правила письма — все в максимально простой форме, для детей. Вы владеете устной речью, так что должно сработать… но учитель все равно не помешает.
«Букварь! Черт, как я об этом не подумал?!»
— О! Тогда, прошу, продайте мне его.
— Две золотых монеты.
Цена была явно завышена, но Лестнице действительно необходима эта книга. Да и торговаться из-за нескольких серебряных монет, когда в твоей сокровищнице одиннадцать миллиардов золотых как-то глупо.
— Идет.
Уже через минуту Габриэль с сияющими глазами прижимала к груди букварь, заставляя Метатрона чувствовать себя неловко. Как будто он не потертую старую книжку ей подарил, а усыпанное бриллиантами колье.
— Спасибо, Лорд! — мгновенно позабыв обо всех инструкциях, поклонилась она.
«Ну, хоть Создателем не назвала…»
Метатрон зажмурил глаза, переживая очередной приступ когнитивного диссонанса, и в сотый раз проклял себя за то, что придал НИПу внешность погибшей жены. Колоссальная разница в поведении при идентичной внешности производила на его психику эффект сродни взрыву атомной бомбы.
В себя его привел голос торговца, все же не сдержавшего любопытства:
— Войс-сан, не могу не спросить… Откуда вы?
— Издалека, — кратко ответил он чистую правду. — Ваше государственное трио не единственные человеческие страны, знаете ли.
— Хмм… С Вольных Герцогств, что ли?
— Почти, — кивнул он. — Но направление верное, только еще южнее.
— Это за Драконьим Хребтом, что ли? Далеко же вы забрались… — старик перевел любопытный взгляд на Габриэль. — Вы Жрица? Значит, за горами тоже поклоняются Шести Богам?
— Я верю в Создателя! — Гордо заявила довольная покупкой девушка, не отвлекаясь от листания книги.
— Она имеет ввиду, — поспешно вмешался Метатрон. — Что у нас свой Бог, не имеющий отношения к вашим. Единый, Создатель всего Сущего.
— Ну, так и в Империи верят практически в то же самое. Бог, Спящий в Крепости и Шестеро — его слуги, защищающие мир и Его сон.
— …Не думаю, что наш и ваш Бог это одна и та же персона.
Торговец пожал плечами, как бы говоря: «не вижу разницы». Метатрон, пока старику не пришли в голову новые вопросы, поспешил попрощаться и, схватив Габриэль за рукав, выволок ее наружу.
— Прошу тебя, Габриэль, — начал он, осторожно подбирая слова.
Перед глазами еще стояла сцена, где женщина, выглядевшая в точности как его погибшая жена, пытается покончить жизнь самоубийством, заставлявшая его трижды подумать, прежде чем что-то сказать, из опасения, что его слова опять будут поняты неправильно.
— Когда мы не в замке, пожалуйста, предупреждай меня, когда решишь отлучиться, — наконец сказал он.
— Ты заставила Босса волноваться, — не преминул встрять Келесс.
На лице Габриэль мелькнула паника, почти сразу же сменившаяся сомнением, а следом, после недолгого колебания, решимостью.
Скинув капюшон, девушка чуть присела, подняла руки к голове, взялась за светлые волосы, собирая их на макушке в два тугих комка, отдаленно напоминающих ушки, и…
Еще вчера — ты типичный представитель «не падавшего» поколения. Мама, папа, школа и друзья — квинтэссенция повседневной рутины и детской беззаботности. А сегодня — ты один из многих узников парящей в небесах виртуальной темницы, у тебя в руках меч, а впереди — кажущаяся бесконечной война за свою и чужую свободу, многочисленные потери и подступающее к самому сердцу отчаяние. Попробуешь остаться человеком?По мотивам небезызвестного аниме «Sword Art Online».
Перед смертью ты успел бросить небесам обвинение. Ты успел сказать, что это несправедливо, когда пятнадцатилетний парень умирает в больнице, не успев… да ничего толком и не успев. Небеса услышали. И вот — новая жизнь, в новом теле, на новой планете. Ты — Совершенство Формы, первенец Богов, частичка всемогущей Империи, не знавшей поражений. Вот только от Истины — не убежать и не спрятаться, а перед Судьбой равны все. Придет время — и ты будешь платить по счетам. Когда весь мир вокруг начинает трещать и рассыпаться прямо у тебя на глазах, настанет время решать: новая жизнь или старая; бывшая Родина — или новая? Ты был чужим для двух биологических видов.
Революция требует жертв. И если ты хочешь изменить мир, тебе придется заплатить цену, если ты хочешь победить, другие должны проиграть. Это то, что ты продолжаешь твердить себе, когда революция превращается в войну, мечта о равенстве — в «мы или они», а девушка, чьим голосом говорит твоя совесть, обращает оружие против тебя. Когда на выбранном пути тебя окружают лишь преступники, когда старые друзья и наставник забывают о цели, а враги — пытаются спасти, есть лишь один вопрос, на который ты должен ответить: «А на той ли я стороне?» На этот раз темы обложки предложены автором.
Пятнадцать лет полыхает пожар войны на Терре. Нежить и демоны побеждают. Однако они задумали, что-то странное и страшное. Найдется у оставшихся людей силы, чтобы противостоять злу.
Третья мировая продолжается на просторах виртуального мира, где под флагами своих стран соберутся все, кто способен дать отпор противнику. Не прошедших отбор в вирт, отправляют проливать реальную кровь на границах. Несмотря на немалый опыт в играх я оказался отсеян, но избежал участи пушечного мяса заключив странный контракт. В итоге получил странного персонажа и немалые подъемные на старте, теперь мне предстоит адаптироваться в новом вирт-мире и набрать мощь. Как? Ответа на этот вопрос нет.
Всё свое детство Дима Лесков провел в обшарпанном интернате на окраине Петербурга. Он не знал, кто его родители, где его настоящий дом, и уж тем более он не мог знать, почему видит в темноте и внушает людям страх. Оказавшись за пределами детского дома он впервые встречает себе подобного. Вот только с его появлением у Дмитрия погибает лучший друг, а сам он оказывается в смертельной опасности. Создание, которое носило дорогой костюм, говорило на нескольких языках и являлось одним из богатейших жителей России, было кем угодно, но только не человеком…
С одной стороны, спасать мир бесполезно — цивилизация рухнула еще несколько месяцев назад, когда в результате воистину космического катаклизма и невообразимого буйства магии открылись тысячи порталов, соединивших Землю с другими мирами, откуда хлынули потоки зверей, чудовищ и беженцев, подгоняемые бедствием, неспешно уничтожающим целые реальности. С другой стороны, планета пока еще жива и на ней все-таки смогло уцелеть немало её прежних обитателей. Процентов пять, ну может семь, а в некоторых местах так и вовсе все десять…И чтобы сохранить жизни людей и их же независимость, тем кто смог создать маленькие островки стабильности в океане хаоса, остается только одно.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Вечный баланс недостижим, а мир и покой – о них мы можем только мечтать. Цивилизации Радора и Элии уже давно бы уничтожили друг друга, если за порядком во Вселенной не следили бы Наблюдатели. Загадочные стражи Вселенной. Могущественная раса сверхлюдей, готовых вступить в контакт с каждым, кто научился покидать пределы своей планеты. Понятно, что землянам начала XXI века такой контакт не грозит. Человек еще не дорос до того, чтобы играться в одной песочнице с более развитыми инопланетянами.От подобных размышлений становится еще более странной ситуация с нашим современником Геннадием Павловым.
Землянин Геннадий Павлов, ставший одним из галактических Наблюдателей, по-прежнему хочет отомстить убийце своего учителя — элианину Итени Рину.Ранее он считал, что враг его бесследно исчез, — но внезапно узнал: преступник скрывается на одной из колонизированных элианцами планет.Землянин решает отомстить, не ставя в известность Наблюдателей, — и попадает в расставленную врагом ловушку.Теперь ему предстоит схватка с сильным, загадочным и безжалостным противником.И помощи ждать неоткуда.Ведь многие из Наблюдателей выступают за официальную выдачу преступившего закон Геннадия элианцам — да и остальные что-то не спешат приходить на помощь землянину…