Обратный отсчет - [18]

– Мне надо бежать, – она вернулась, взяла букет и поцеловала Дерека. – Спасибо за приглашение!

В полной растерянности жених смотрел, как его невеста вылетела за дверь и исчезла в ночи.

Глава 12

Тяжелый BoeingC-17 GlobemasterIII тряхнуло, и Джек впился пальцами в эластичную игрушку, одновременно он старательно массировал челюстями жевательную резинку, как прилежный булочник месит руками тесто. Так Джек рассчитывал не только отвлечься от чувства страха, всегда одолевавшего его в воздухе, но и победить резь в ушах. Занятие было утомительным, но проку от него не было никакого.

Это был последний перелет: с Объединенной базы Эндрюс они долетели до Сент-Джонса, Ньюфаундленд, а теперь направлялись к наскоро сооруженной взлетно-посадочной полосе в глубинах Гренландии.

Сиденья в самолете C-17 были расположены вдоль бортов в один ряд и обращены лицом друг к другу. Между рядами сидений находились ящики с припасами и оборудованием, включая переносные масс-спектрометры, секвенсоры ДНК и кучу серверов для поддержания вычислительных функций Анны и обеспечения ее доступа к внешним источникам информации.

Военно-транспортный самолет снова тряхнуло, и Гэби положила свою руку поверх руки Джека. Он поднял на нее глаза, не переставая жевать. Гэби протянула руку ладонью вверх.

— Дай сюда, – она имела в виду жвачку. — Пользы никакой, а я скоро рехнусь, глядя на тебя.

Джек засмеялся, вытащил жвачку изо рта и помассировал рукой уставшие челюсти.

— Посадка через тридцать минут, – она откинулась в кресле и закрыла глаза. — Постарайся отдохнуть

— Тебе легко говорить.

– Если ты переживаешь из-за Мии, — она приоткрыла один глаз, — постарайся, чтобы Грант не слышал: он, может, не великий генетик, но мы же не хотим, чтобы он чувствовал себя специалистом второго сорта?

– Гранту не о чем волноваться, — возразил Джек. – Да и Старк сказал, что на месте уже находится группа хороших исследователей, направленная нам в помощь.

– Это из-за отца, — догадалась Гэби, обладавшая опасным талантом читать его мысли.

Джек кивнул и даже затряс головой.

– Говорит: увидел меня на пресс-конференции и захотел замириться, до того как… ну, ты понимаешь.

— Пока у тебя есть шанс, — взгляд Гэби устремился в пространство, к ее собственным запутанным делам. — У всех есть вещи, которые хотелось бы успеть поправить до наступления развязки, -- сказала она после продолжительного молчания. – Трудно его осуждать.

– Я и не осуждаю его за желание помириться. У меня просто нет сил и времени на эту ерунду.

Гэби нахмурилась.

– Не одни вы несете груз мировых проблем, доктор Грир.

– Я не об этом. Сколько лет прошло, и у него ни разу не возникло потребности связаться со мной… А тут он увидел меня в телевизоре и прямо страсть как захотел познакомиться.

– Ты думаешь – из-за этого? Потому что ты, типа, звезда?

– Мне неприятно думать, что, может быть, именно поэтому.

– Ты просто боишься до смерти, что вдруг что-то унаследовал от него, что ты похож на своего отца.

Джек ничего не ответил: он боролся с каким-то противным привкусом, образовавшимся во рту.

В просвете между ящиками Джек видел Анну, сидевшую в противоположном ряду возле Гранта. Оба были поглощены оживленной дискуссией, следить за которой не представлялось возможным: видны были только жестикулирующие руки и гримасы раздражения на лицах.

– Хотел поговорить с вами кое о чем, – сидевший справа от Джека Ражеш выглядел озабоченным.

– Анна? – спросил Джек, не отрываясь от зрелища напротив.

– Как всегда. Проверка перед выездом показала странную аномалию в программе ее когнитивных функций.

– Она поглупела от сериала про побережье Джерси?

Искусственная улыбка Ражеша показала Джеку, что зря он смеется.

– Скажите скорее, что Страж не запустил новый вирус в ее систему!

– Нет-нет. Но Анна со своим стремлением очеловечиться… Удивительно, что это не началось раньше: мы в ходе проверки обнаружили алгоритм, который она сама написала, предназначенный для воспроизведения полного набора человеческих эмоций.

– Я видел, как она огорчалась, когда ее ругали, и выражала радость, когда мы с Мией вернулись от президента.

– Это естественные, нормальные чувства. Но в алгоритме есть и другие, и они меня беспокоят.

– Гнев и жестокость? – Джек и сам испытывал беспокойство.

– Нет, ничего такого экстремального. И вообще мы ее отключим, если она начнет представлять опасность для окружающих.

– Почему бы вам не стереть алгоритм?

– Боюсь, он стал частью ее личности на данном уровне развития, – Ражеш покачал головой. – Убрав алгоритм, мы сильно отбросим ее назад. Я бы не хотел устраивать ей лоботомию.

– Иными словами, Анна больше не десятилетняя девочка.

– Нет, – согласился Ражеш. – Она теперь, скорее, тинейджер.

– Как быстро растут дети, – за шутливым тоном Джек скрывал озабоченность судьбой Анны. Он и мысли допустить не мог о том, чтобы ее отключить. Хотелось верить, что она просто проходит тот этап развития, через который проходил и он, и все люди во все времена. Но в теперешних обстоятельствах даже при таком быстром росте не было никакой уверенности, что ей удастся дожить до ее двадцати лет.