Обратная сторона. Том 1 - [15]

– Почему вы думаете, что во всем виновата фабрика? – спросила Даяна, стараясь выглядеть объективной.

– Потому что там работал один из наших горожан, – официантка скосила глаза, вспоминая имя и рассказ, который она услышала из уст своего мужа. – Он видел, как все птицы… – она подумала и решила обобщить, чтобы история выглядела более глобальной. – Все птицы, что были в округе. Они слетались к фабрике. Мы сами видели, какая туча, накрывала это проклятое место. А потом… – официантка сглотнула, дойдя до того места в истории, которое пугало ее особенно сильно. – Потом эти птицы стали убивать друг друга. Стивен видел, как они набрасываются на сородичей, разрывая их крохотные тела…

– Стивен? – Даяна вопросительно изогнула левую бровь. – Это имя вашего знакомого, который работал в «А-синтез»?

– Стивен Крамп, – официантка подождала, пока Даяна не занесет это имя в записную книжку. – Можете спросить его об этом сами. История не изменится. Он расскажет то же, что говорю и я. Птицы убивали друг друга до тех пор, пока не истребили себя. Представляете, что творилось на территории этой проклятой фабрики? Стивен говорил, что на уборку ушло несколько дней.

– Вот как? – Даяна обернулась, желая убедиться, что Данинджер слушает. Он слушал. Курил, притворяясь, что смотрит в окно, но сам был весь направлен в сторону официантки, словно кошка, которую выдают уши, развернутые в сторону того, за чем она наблюдает. – И после вы не видели больше ни одной птицы? – спросила Даяна, решив, что если услышит «да», то история – липа.

– Я – нет, но Стивен говорил, что видел после еще пару, которая поступила друг с другом так же, как и те, что были до них.

– Вы хотите сказать, что они тоже убили друг друга?

– Именно.

– Очень странно, – Даяна поборола желание позвонить Хэлстону и рассказать о том, что удалось узнать. – Вы не подскажете, где я смогу найти Стивена Крампа?

– Подскажу, – официантка посмотрела на нее каким-то отстраненным, разочарованным взглядом. – Да только толку от этого не будет. Ваш напарник – тот, что провел ночь возле фабрики, – он уже встречался с Крампом.

– Вот как, – Даяна вглядывалась в глаза официантки, чувствуя, что разговор еще не закончен. Нужно лишь правильно повести себя, и сведений будет больше. – Если есть что-то еще… – начала она, прощупывая почву. – Что-то, способное помочь нам сделать правильные выводы…

– Луиза Маккоун, – сказала официантка. – Девушка, которая дружила с одной из сотрудниц «А-синтез», – она снова скосила глаза, пытаясь вспомнить имя Сьюзен Чесс, но так и не смогла. – Извините. Совсем вылетело из головы, но если вы встретитесь с Луизой, то она обо всем вам расскажет.

– О чем она должна нам рассказать? – Даяна поборола желание обернуться и еще раз убедиться, слушает ли их Данинджер, чтобы после не пришлось пересказывать ему весь этот разговор.

За годы совместной жизни она поняла одно – за этим мужчиной нужно постоянно присматривать, словно за ребенком, который балуется со спичками. Стоит лишь отвернуться, и он уже запаливает твой дом. Не то чтобы для нее это было обременительно, но отсутствие доверия утомляло и вызывало иногда непреодолимое раздражение из-за того, что она не могла не думать об этом, не могла не замечать, игнорировать. Даже сейчас. Даяна раздраженно передернула плечами, отчитывая себя за вернувшиеся привычки.

– Сьюзен Чесс! – неожиданно громко сказала официантка.

– Что? – Даяна наградила ее удивленным взглядом и невольно подумала, что подобное проявление эмоций просто не могло не привлечь внимание Данинджера.

– Имя сотрудницы «А-синтез», – пояснила официантка. – Я вспомнила, – она замолчала, опустив глаза к записной книжке в руках Даяны.

– И что с ней не так? – Даяна послушно нацарапала имя.

– Она заразила Луизу! – гневно сказала официантка. – Передала ей этот странный вирус.

– Вирус? – Даяна подумала, что если в ближайшие дни им не удастся урегулировать конфликт, то дело закончится самосудом. Особенно если все жители города настроены как официантка. А в этом Даяна уже не сомневалась.

– Врач сказал, что это грипп, но разве грипп сейчас не поддается лечению? – официантка замолчала, ожидая ответа.

Даяна смотрела на нее, стараясь не выдавать свои чувства и эмоции. «Да что толку говорить?!» – гневно подумала официантка.

– Надеюсь, вы сможете разобраться в том, что здесь происходит, – закончила она с чувством выполненного долга.

– Да. Я тоже надеюсь, – сказала Даяна, взяла две чашки кофе и вернулась за стол к Данинджеру.

– А я думал, что придется пить холодный, – он посмотрел на нее, давая понять, что слышал весь разговор, и взял чашку.

Кофе было теплым, и Данинджер решил, что успеет выкурить еще одну сигарету, пока они ждут Хэлстона. Расчет оказался верным. Небесно-голубой «Шевроле» выехал на стоянку и, остановившись, надрывно загудел клаксоном. Выйдя из машины, Хэлстон расправил плечи и подумал, что было бы неплохо выпить чашку горячего кофе и прогнать остатки сна. Ночь, проведенная в палатке, оказалась не настолько плохой, как он думал сначала. Свежий воздух и долгая дорога сделали свое дело, и он спал крепко, а утром почувствовал себя отдохнувшим и полным сил.