Обожженная - [3]
— Мы неразрывно связаны, — выдавил Калона, и ему вдруг захотелось, чтобы эти слова оказались неправдой.
— В самом деле... — протянула Неферет, все еще глубоко погруженная в свои мысли. Внезапно ее глаза расширились, словно ее вдруг осенило. — Я долго размышляла над тем, каким образом эта А-я сумела ослабить тебя, могучего Бессмертного так сильно, что даже глупые старухи чероки без труда заточили тебя под землей. Кажется, малышка Зои только что дала мне разгадку, которую ты столь тщательно от меня скрывал. Твое могучее тело может быть повержено, но только через твой дух. Весьма любопытно, ты не находишь?
— Я исцелюсь, — ответил Калона, вложив в голос все свои силы. — Верни меня на Капри, во дворец. Перенеси прямо на его крышу, поближе к небу, и я восстановлю свои силы.
— Думаю, так оно и было бы. Ах, мне так хотелось бы это сделать, любовь моя. Но у меня относительно тебя другие планы, — Неферет подняла руки и протянула их над распростертым телом Калоны.
Продолжая говорить, она принялась водить своими длинными пальцами по воздуху, выписывая странные фигуры и, напоминая паука, плетущего свою паутину.
— Я не позволю Зои снова помешать нам. — Расколовшаяся душа — это смертный приговор. Зои нам больше не помеха, — заявил Бессмертный, понимающе глядя на Неферет.
Она призывала липкую черноту, которую он слишком хорошо знал. Калона целую вечность сражался с этой Тьмой, пока не перешел под ее холодную власть. И теперь эта самая Тьма знакомо пульсировала и трепетала под пальцами Неферет.
«Откуда у нее сила, чтобы командовать Тьмой? — странный вопрос эхом погребального колокола проплыл в его измученном мозгу. — У Верховной жрицы не может быть такой власти».
Но Неферет уже не была обычной Верховной жрицей. Некоторое время назад она переросла границы этой роли и теперь без труда контролировала вызванную ей самой клубящуюся тьму.
«Она становится Бессмертной», — понял Калона, и при этой мысли к чувствам сожаления, отчаяния и гнева, кипевшим в душе Павшего воина Никс, добавилось еще одно чувство. Это был страх.
— На первый взгляд, это самый настоящий смертный приговор, — неторопливо произнесла Неферет, вытягивая из ниоткуда все новые и новые чернильно-черные нити, — но у нашей Зои есть на редкость досадная привычка выживать. Однако на этот раз я собираюсь позаботиться о том, чтобы она на самом деле умерла.
— Ее душа тоже обладает привычкой к перерождению, — напомнил Калона, намеренно пытаясь вывести Неферет из себя, чтобы отвлечь ее внимание.
— Значит, я буду убивать ее снова и снова! — Гнев, вызванный его неосторожными словами, лишь помог Неферет еще больше сосредоточиться. Выпряденная из воздуха тьма сгустилась и с все возрастающей силой завертелась вокруг нее.
— Неферет! — Калона попытался подольститься к ней, назвав по имени. — Ты понимаешь, чем пытаешься повелевать?
На этот раз она удостоила его взгляда, и Бессмертный впервые увидел зловещий красный огонек, поселившийся в глубине ее глаз.
— Разумеется, понимаю. Я повелеваю тем, что эти жалкие существа называют злом.
— Я не жалкое существо, но я тоже называю это злом.
— Ах, милый, на протяжении долгих столетий ты никогда не называл это так, — злобно рассмеялась Неферет. — Но в последнее время я стала замечать, что ты все глубже уходишь в тень собственного прошлого, вместо того чтобы наслаждаться прекрасной темной силой настоящего. И я знаю, кто в этом виноват.
С огромным усилием Калона заставил себя принять сидячее положение.
— Нет, милый. Я не хочу, чтобы ты шевелился, — Неферет махнула пальцем, и в тот же миг плотная нить тьмы обвилась вокруг шеи Калоны, затянулась петлей и рванула его вниз, опрокидывая на землю.
— Чего ты от меня хочешь? — прохрипел он.
— Я хочу, чтобы ты последовал за духом Зои в Потусторонний мир и убедился, что ни один из ее друзей, — это слово Неферет произнесла с откровенной издевкой, — не сможет уговорить этот дух вновь вернуться в покинутое тело.
Ужас пронзил Бессмертного.
— Но Никс изгнала меня из Потустороннего мира! Я не могу последовать за Зои!
— Ты ошибаешься, любовь моя. Видишь ли, твоя беда в том, что ты склонен мыслить чересчур буквально. Никс изгнала тебя, ты пал с небес и не можешь вернуться обратно. На протяжении долгих веков ты послушно верил в то, что так оно и есть. Что ж, формально ты действительно не можешь вернуться.
Неферет театрально вздохнула, а Калона, не отрываясь, смотрел ей в лицо.
— Но тут есть одна маленькая оговорка. С небес был изгнан не ты, а твое роскошное тело. Разве Никс говорила что-то о твоей бессмертной душе?
— Но ей и не нужно было об этом говорить! Если душа надолго покидает тело, тело умирает!
— Но твое тело бессмертно, а, следовательно, оно может безо всякого вреда отпустить от себя душу, — пояснила Неферет.
Калона тщетно пытался подавить ужас, пронзивший все его существо при этих словах.
— Ты права, я не могу умереть, но это не означает, что со мной ничего не случится, если дух надолго покинет мое тело.
«Я могу состариться... сойти с ума... превратиться в бессмертную оболочку самого себя» — возможности, одна другой страшнее, проносились в его голове.
После невероятного падения в конце «Спрятанной», Неферет теперь опаснее, чем когда-либо и ее жажда мести будет сеять хаос на человечество, а также на Зои и ее друзьей. Хаос правит в Талсе и во всем винят Дом Ночи. Сможет ли Зои остановить Неферет вовремя, пока ее гнев не вылился в полномасштабную войну? Или будет кто-то другой должен встать на защиту мира?
Обыкновенная старшеклассница, 16-летняя Зои Монтгомери получает Метку и, чтобы выжить, должна отправиться в закрытую частную школу Дом Ночи, где из нее сделают настоящего вампира. Но Зои не просто «недолетка» — сама богиня Ночи Никс отправляет ее в Вампирский интернат с напутствием — «Тьма не всегда означает зло, а свет не всегда несет добро».Зои обретает новых друзей, участвует в магических церемониях и неожиданно понимает, что представляет реальную опасность для тех, кого любит.
Зои растеряла всех своих бойфрендов: Эрик Найт узнал, что она ему изменяет, Лорен Блейк погиб, а отношения с Хитом Люком разорваны навсегда. На этом несчастья девушки не закончились. От нее отвернулись друзья, ведь она так часто их обманывала!Неферет замышляет что-то недоброе, а вскоре Афродите является видение, в котором бабушка Зои пишет песню об ужасных созданиях в облике воронов.Зои подружилась с Афродитой, а вскоре вернула себе и остальных друзей. Те, наконец, поняли, почему она не могла быть с ними откровенной.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
1812 год. Элинор Пемброук просыпается среди ночи и видит, что её комната в огне. Она тушит пожар силой мысли. Ей двадцать один год - слишком поздний возраст для обнаружения таланта к магии, но доказательства не вызывают сомнений: она обладает способностями не только разжигать огонь, но и гораздо более важным умением контролировать пламя и тушить его.Она - Необычная. Единственная в Англии за последние сто лет, кто умеет управлять огнём.Будучи Необычной, всё её боятся и почитают. Но для своего отца она - лишь олицетворение власти и его собственного престижа.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Антоний и Клеопатра. Елена Троянская и Парис. Ромео и Джульетта. А теперь... Генри и Флора. Веками Любовь и Смерть выбирали себе игроков. Придумывали правила, бросали кости и держались неподалеку, готовые повлиять на ход игры, лишь бы победить. Но побеждала всегда Смерть. Всегда. Возможно ли, чтобы любовь хоть одной пары где-нибудь, когда-нибудь выбилась из этой череды? Встречайте: Флора Саудади, темнокожая девушка, которая днем мечтает стать второй Амелией Эрхарт, а по ночам поет джазовые песни в прокуренных ночных клубах Сиэтла.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?
Истинная природа Неферет открывается Верховному Совету Вампиров, поэтому Зои и ее кучка должны, наконец-то, получить помощь для защиты себя и своей любимой школы против собирающегося зла, которое становится с каждым днем все сильнее. И она понадобится им, потому что Неферет не отступит без битвы. Хаос обрушился на Дом Ночи.
Дом Ночи зачарован темными силами Неферет и ее неотразимого спутника — Калоны. Зои и ее друзьям удается скрыться в таинственных подземных туннелях под Талсой. Во что бы то ни стало они должны найти выход из расставленной им ловушки и спасти свой Дом Ночи.Находясь между жизнью и смертью, Зои вынуждена вернуться в ставшие ей родными стены…
Изгнав Калону и Неферет, заново Запечатлившись с Хитом, спася Старка и сама едва избежав гибели, Зои Редберд явно нуждается в отдыхе и передышке. Но жизнь жестока и несправедлива. Видения Афродиты говорят о том, что Зои должна держаться подальше от Калоны и одновременно, что только ей по силам уничтожить Бессмертного безвозвратно. Найдет ли Зои в себе силы и мужество противостоять искушению и рискнуть и собственным сердцем, и душой?
Судьба вампира-недолетки Зои Редберд делает новый поворот. Те, кого она еще вчера считала врагами, становятся ее друзьями, а друзья превращаются во врагов. Лучшая подруга Зои оказывается немертвой нежитью, но отчаянно пытается сохранить свою человеческую природу. Зои и ее друзьям в очередной раз предстоит убедиться, что все обстоит не так, как кажется…