Место наблюдений уже разведано, карниз освоен. Я быстро вскарабкалась под потолок и забилась в щель.
Увы, высиживание ничего не дало. Элита мельтешила, особенно часто туда-сюда мелькала Ленка, замотанная бинтами, как ошалелая мумия. Хаха! Похоже, гадину посекло осколками разбитого мное зеркала, причем по роже досталось больше всего. Жаль, глаз не вышибло гадюке, но и так ничего смотрится.
Правда, ничего важного «выцепить» не получилось. То есть слово «караван», прозвучавшее несколько раз, я услышала, но сложить единую картинку пока не удавалось.
Вернулась в каморку, но Гюрза так и не появилась, даже не заглядывала. Хм… Ну, если Магомет не идёт к горе, то гора идёт к Магомету. Для начала я заглянула на кухню, птичья диета порядком надоела, пора набить брюхо нормальным мясом.
Потом я опять ждала и даже подремала в каморке сестры, спрятавшись за горой наваленных тряпок. Но Гюрза так и не появилась, а меня заело дурное предчувствие. Именно поэтому я отправилась бешеной колбаской метаться по улью в поисках родного запаха.
Итить-колотить.
Что-то уловить удавалось, но след не был свежим, оставлен приблизительно тогда же, когда Гюрза последний раз приходила в каморку, а может, и чуть раньше.
Тихо порыкивая от переполняющей меня тревоги и беспричинной злости, я шла по несвежему следу с упорством хорошо дрессированной ищейки. И слава пряникам, что никто мне по дороге не попался, потому что я готова была убивать. Даже не знаю, что на меня нашло…
Самое поганое, что след уходил вниз, а лестницы до сих пор очень строго охранялись. Даже если я загрызу двух часовых на верхней площадке, те, что внизу, успеют поднять шум. Р-р-р! Куда Гюрзу дели, гады! Мы уже потеряли Таху, и сердце за нее болит, не переставая, косоглазую нашу я им не отдам!
Пришлось идти проверенным путём — через парапет, по внешней стене, в каморку у казармы, но к парням я на этот раз заглядывать не стала. Мне надо было во что бы то ни стало найти след Гюрзы, пока он окончательно не рассеялся. С риском для жизни обнюхав почти все общие коридоры, таясь в тенях и невидимкой шмыгая среди суетливых обитателей улья, я все же нашла то, что искала.
След! Он здесь был, значит, я не ошиблась, и сестру увели вниз. Ниже казарм, туда, где я еще не бывала… ну что же, пора это исправить!
Выбора не было, след вел меня за собой по коридору, как дворняжку на поводке. И с каждым шагом дурное предчувствие в груди жгло все сильнее.
Дура, сразу надо было бежать со всех лап, потому что ход мне категорически не нравился, а ведь туда увели сестру… Впереди пол начал понижаться и вывел к огромному залу, в середине которого зиял гигантский колодец, вроде того зиндана, в котором меня держали. Ну, с поправкой на масштаб. И пахло оттуда… собственно, сначала я почувствовала непередаваемый запах сотен давно не мытых человеческих тел, запах рвоты и испражнений, запах боли и… а дыру в полу разглядела, только подобравшись почти вплотную. Причем подползала на брюхе, инстинкты, и животные и человеческие, благим матом орали «Беги!!!»
Куда беги, куда?! Там, в этой жуткой мешанине чужих запахов тоненькой ниточкой бился след Гюрзы…
Я едва удержала над собой контроль, очень хотелось заорать, зарычать, раскидать камни когтями, еще что-то сделать не менее безумное. К счастью, первое, чему я научилась в детдоме — это молчать и не истерить, чтобы просто выжить. Это меня спасло. Это, и то, что в зале у колодца было темно, как в заднице у самого черного чернокнижника.
Потому что в зале была не только дыра в полу, но еще и идущая по периметру, вдоль стен, терраса, с выступающими балконами. Примерно на высоте в два человеческих роста. И на одном из балконов кто-то стоял.
Прятаться было особо негде. Сомнения, как поступить, отпали, едва я сообразила, что наверху Марук. Подавив порыв метнуться обратно в коридор, я распластанной гусеницей заползла под тот самый балкон и замерла. Нет, сверху меня не видно, если не приглядываться… зато мне все очень хорошо слышно. Прикинувшись меховым ковриком, я обратилась в слух.
— И всё же, я по-прежнему убеждён, что решение поспешное, — безэмоционально проговорил Марук.
Похоже, не в первый раз повторяет. О чём спор?
— Я слышал ваши доводы, — а вот это, кажется, Ленкин дядя. — На счету каждый оборотень, даже такой неудачный, как колючая самка непонятного вида.
Это про Гюрзу?! Та-ак! Покусаю… блин! Прежде всего никуда отсюда не уйду, пока эта тварь не скажет, что собирается с сестренкой делать.
— У неё есть потенциал, — все так же безэмоционально возразил Марук. — А еще она — гарантия лояльности новеньких боевиков.
— Пусть. В будущем, возможно, она могла бы быть полезна, но, чтобы это самое будущее наступило, нам необходимо в срочном порядке восстановить портал. Слухи о наших проблемах вырвались наружу. Да разве такое утаишь?! Нас того гляди уничтожат, нужно спасать положение, нужны деньги. За не умеющую оборачиваться, но обладающую регенерацией оборотня, молодую симпатичную девочку дадут много, очень много. Медведицу мы, к сожалению, продали раньше. Если бы у нас осталась хотя бы барсучиха, можно было бы отдать ее, все равно тварь неприручаемая. Я навел справки. Но теперь выбора нет. Нужна вам эта колючка? Выкупайте на свои личные. Задорого. Это моё последнее слово.
