Оборотная сторона. Тьма - [75]
Когда до дворцовой площади остались считанные метры, впереди послышались шаги — очередной патруль делал ночной обход. Пришлось спрятаться за толстый ствол дерева и переждать, пока силуэты мужчин не скроются за дальним поворотом, а голоса не стихнут.
Вообще, здесь очень добропорядочные граждане — ни одной души на улице, все соблюдают закон и сидят по домам. Видимо, здесь очень строго с комендантским часом, прямо как у нас в садике было.
Дорога опустела и я заскользила вдоль стены, огибая площадь с тенистой стороны, где меня не могли заметить дозорные. Добравшись до дворца я несколько раз обошла его там, где меня было не заметно. Правда, никакого смысла в этом не оказалось — западное крыло замка было глухой каменной стеной, без окон, и, естественно, дверей. Только под самой крышей было нечто вроде чердачного окна, но забраться туда не представлялось возможным — рядом не росло ни единого подходящего дерева, только низкорослые мирты, а в стене не нашлось ни одного выступа, так гладко отполировали камни.
Хм… дерево, дерево… точно! Как я сразу не догадалась? Ведь можно вырастить его, кажется у меня еще осталась та жидкость, которую изобрел Ганс.
Я пошарила по карманам, но ничего не обнаружила. Ну конечно, глупая, невнимательная Кира! Ведь пузырек с зельем остался в сумке, сама же его туда и переложила. Ну это надо же так сглупить! Ну ничего, сейчас вернусь за зельем и тогда…
От прикосновения за плечо я не просто вздрогнула — я подпрыгнула, резко разворачиваясь.
О нет… я попалась… теперь главное, не выдать себя. Только не выдать.
— Алутен сиоли? — спросил стоящий передо мной стражник, сурово глядя из-под сдвинутых бровей.
И что мне делать? Ответить да или нет? Что он спросил?
Решив, что с лицами, исполняющими служебные обязанности, лучше не спорить, утвердительно кивнула.
Охранник нахмурился еще больше.
— Таура, — он подтолкнул меня в спину и кивнул куда-то в сторону.
Я непонимающе на него посмотрела и осторожно пожала плечами.
Мужчина покачал головой, но лицо его посветлело. Еще бы понимать, чего он хочет — было бы просто замечательно!
Пока я размышляла о то, что к чему, охранник взял меня за руку и потащил за собой. Думаю, пока сопротивляться не стоит, все равно попалась. Может еще обойдется?
Странно… мы идем точно по той же дороге, откуда я пришла. Как он узнал?
Спросить этого я не могла по двум причинам: не знаю языка, и женщинам здесь право голоса не дается. Так что пришлось молча удивляться до самого постоялого двора. Охранник завел меня внутрь, и мы подошли к человеку, который дежурил на входе — невысокому старичку с блекло-желтым лицом и таким же цветом оставшихся волос. Я видела его уже несколько раз, и, думаю, он меня тоже запомнил. Вот только он весьма удивился, что я среди ночи оказалась на улице. Еще бы — ведь вышла-то не отсюда, а через окно в коридоре.
Охранник что-то сказал старичку и тот, неодобрительно посмотрев на меня, ответил. Мужчина, который привел меня, удовлетворенно кивнул и повел меня к нашей комнате, где должен был спать Нерон.
Собственно, за этим занятием мы его и застали — он спал.
Увидев меня в сопровождении представителя закона, он так же, как и все остальные до этого, нахмурился и так посмотрел на меня… мурашки по коже. Лучше бы меня в темницу отвели на пятнадцать суток.
Охранник что-то сказал Нерону, вампир ответил извиняющимся голосом, и представитель закона, оставив меня в комнате, вышел в коридор.
— Ты опять искала неприятностей среди ночи? — наигранно ласково поинтересовался вампир, скрестив руки на груди. Господи, надеюсь он не станет меня убивать? Да, знаю, я могла попасться, но ведь это мое дело — искать сына или ждать у моря погоды.
— Ты могла не только попасться, но и подставить всех нас, — тем же тоном произнес вампир, но в голосе проскользнули ледяные нотки.
С кресла на меня посмотрел заспанный люм, и я услышала его мысли:
«Ты уж извини, хозяйка, но вмешиваться в ваши семейные разборки я не собираюсь».
«Что?!», — меня возмутило не только то, что зверек меня бросил на произвол судьбы, сколько слова о «семейных разборках».
Но наглая нечисть ничего не ответила, накрыла голову лапой и тут же задремала вновь.
— Тебе идет халатик, — заискивающе произнесла я, глядя на пестрый, как оперение попугая, шелковый халат.
Жалкая попытка увести разговор в сторону провалилась.
— Тебе бы тоже пошел гораздо больше, чем черный плащ и сопровождающий в виде охранника, — вампир по-прежнему был сердит на меня.
— Знаешь, в конце концов это моя жизнь, и я не просила никого помогать мне, — не выдержала я. — Боитесь подставиться? Ну что ж — никого не держу, уходите!
После моего гневного высказывания воцарилась тишина. Боже, какая же я дура! Ну почему все так? Вот зачем я сейчас все это сказала? Дура…
— Не надо так думать, — Нерон неожиданно оказался рядом и обнял за плечи. — Я понимаю, что тебе многое пришлось пережить за этот месяц.
— Прости, — на глаза навернулись слезы. Нет, я просто позорно разревелась, не в силах сдержать то, что накопилось, начиная с момента той аварии. — Я не знаю, что делать дальше… не знаю.
Нерон ничего не ответил, просто обнял и запустил пятерню в мои волосы. Я тоже неуверенно обняла его и некоторое время просто стояла, ощущая чужое тепло и покой. Слезы постепенно высохли, и жизнь перестала казаться такой черной.
Все в жизни имеет оборотную сторону. Сегодня ты — обычная студентка, завтра даже не знаешь, кем ты стала. То ли случайной жертвой наложения миров, то ли пленницей в замке оборотней, то ли играешь роль обычной приманки… Человек может оказаться волком, зверь — самым человечным существом на свете. Оборотная же сторона тьмы — свет, а потому не стоит отчаиваться, даже если тебя хотят убить. Ведь всегда найдется тот, кто отдаст свою жизнь за твою свободу!
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.