Оборотная сторона. Тьма - [25]

— Изволила, — буркнула я, спрыгивая с кровати.

В воздух поднялся клочок пуха плавно опустился на ковер. Ну да, да, я линяю…

— Если бы госпожа согласилась вычесываться каждый день, — Флавия осуждающе посмотрела на одеяло, сплошь покрытое серой шерстью, — то не пришлось бы чистить постельное белье!

— Мне очень нравиться вас мучить, — честно сказала я, оскалившись в широкой ухмылке.

Женщина обиженно хмыкнула, быстро забрала постельное белье, сухо сообщила, что завтрак готов и скрылась за дверью. Хм… может она обиделась насовсем?

Поставив передние лапы на подоконник, посмотрела во двор. Видимо, Степан уже проснулся — у Хулигана полное корыто свежей воды и тарелка с яблочными огрызками, которые парень собирал специально для козла — чтобы быстрее молоко начал давать. Думаю, его ждет большое разочарование.

Тем временем, пока я наблюдала за Хулиганом, в ворота въехал всадник на белом коне. Поправив сумку, болтающуюся через плечо, он оглядел двор. Интересно, кто это?

Через некоторое время из замка выбежал Кот. Видимо, он недавно проснулся, потому что не успел переодеться и теперь стоял перед гостем в халате. Впрочем, ни того, ни другого это не смутило.

Они начали беседовать, всадник передал некроманту какую-то бумагу, и вскоре мне наскучило на них смотреть. Лучше займусь собой любимой…

После завтрака, во время которого Флавия следовала известной поговорке «нем, как рыба», я пришла в хорошее расположение духа. Надеюсь, Кот не испортит мне его своими книжками…

В ожидании так называемого учителя я пять раз обошла лабораторию, обнюхала пробирочки и колбочки с оранжевой жидкостью, в которой так заманчиво шипели пузырьки газа и смахнула хвостом стопку бумаги со стула. Бумаги не стали разлетаться в разные стороны, а шлепнулись на пол всей кипой. Поднялось облачко пыли, от которого жутко защекотало в носу.

От последующего громкого чиха легче не стало, ибо сейчас кроме пыли в воздух поднялся серый пух. Теперь то мне понятно, как тяжело приходится собакам во время линьки…

— Ранняя пташка? — удивленный голос мужчины застал меня врасплох. Кот зашел в комнату так бесшумно, что мне стало стыдно. Еще «оборотнем» называюсь… Вот уж верно сказано — горбатого могила исправит. Меня и в человеческом то обличье слышно было за километр, а уж на четырех лапах… Пока что я не приспособилась управлять ими достаточно хорошо, как и своим хвостом — так что он постоянно что-нибудь ронял без моего ведома. Вообще, у меня создается впечатление, что хвост — совершенно отдельное от волка живое существо, причем весьма шкодливое.

— Не спиться мне, — отозвалась я отстраненно. Отстраненно — потому что занималась тем, что отплевывалась от шерсти, которая набилась в рот из-за моей глупой недавно приобретенной привычки ловить насекомых ртом. Не блох, конечно — тьфу, тьфу, тьфу! Просто на меховой бок села муха — и сделала это уже в третий раз, что меня ужасно раздражало. Ну, я и не сдержалась… Итог: мухи нет, зато полный рот шерсти…

— Первое время после полного превращения бывает, — со знанием дела сказал Кот, вставая напротив меня. — Ну-с, начнем… Точнее, продолжим.

— Валяй, — хмуро бросила я, усевшись на пол в пяти шагах от человека. — Только сразу предупреждаю, больше отличать по запаху ничего не буду! Итак со вчерашнего вечера чихаю.

Да, да, каюсь, забыла упомянуть — помимо того, что я весь день сидела за книгами, некроманту взбрело в голову поизучать мои способности. В итоге оказалось, что слышу я только то, что хочу, но никак не то, что надо — в опыте Кот из другой комнаты произнес какую-то фразу, но я расслышала лишь голос слуги, объявляющего обед в соседнем коридоре… Вижу я не так уж плохо, но лишь то, что сунут мне под нос. Хотя, мне каким-то образом удалось отличить поддельный артефакт от настоящего, не смотря на то, что ничего в этом не понимаю, и артефакту были совершенно одинаковыми. Как сказал Кот, это одно из интересных свойств оборотней, когда они могут увидеть истинную суть. Вот только этот артефакт был наделен силой, пугающей оборотней. Ну, мне он особо страшным не показался. В конце испытаний подлый некромант подсунул мне два бокала, и велел понюхать… О да, я безошибочно отличила остывший глинтвейн от красного вина. Потому что у меня аллергия на глинтвейн.

— А сегодня у нас чисто теоретическое занятие, — уверительно произнес Кот. — Итак, из чего состоит оборотень?

— Из шерсти, — не задумываясь ответила я.

Некромант задумчиво проследил за висящим перед его носом клочком пуха и сказал:

— Если бы оборотни состояли только из шерсти, то они были бы котятами.

— Ну, еще из хвоста. И зубов, — добавила я, на мой взгляд, самые важные части.

— Ну хорошо… А что ты можешь сказать о конечностях?

— Есть четыре лапы, хотя порой кажется, что ни одной, — честно сказала я.

— А подробнее?

— У оборотня четыре лапы и хвост, — ответила я. — К чему все это?

— Недостаточно точное описание, — Кот проигнорировал мой первый вопрос.

Я сосредоточилась и выдала фразу, прочитанную в книге.

— Оборотень оснащен пятью конечностями, прикрепленными к массивному шерстяному туловищу, которое, в свою очередь, прикреплено к голове… или наоборот… в общем, каждая конечность, кроме хвоста, оснащена острыми… раз, два… четыре…. Пятью острыми когтями. Хвост когтями не оснащен по эстетическим и физиологическим причинам, и служит лишь для декоративной и психологической цели…