Оборотень - [4]

Прежде чем мысли о неприятностях последних недель снова обрушились на нее, Мета ускорила шаг, когда внезапно заметила брешь в толпе… словно люди, сами того не замечая, расступились, чтобы открыть ей тайный путь. Подвал… темное место, магически притягивавшее ее… Неожиданно для себя она оказалась в баре, с полупустым бокалом «Маргариты». Мета удивленно огляделась по сторонам. Очевидно, она зашла в один из клубов, которых в подвальных помещениях на этой улице было множество. Здесь тоже яблоку негде было упасть, и покачивавшиеся в ритме танца тени прижимались друг к другу. Хотя бар — если не обращать внимания на яркий, напоминающий вспышки молнии свет — был погружен в полумрак, здесь было шумно и невыносимо душно, но именно это и понравилось Мете. Полная противоположность галерее и ее стильной квартире, где каждый шаг отдавался эхом.

Руки ее задрожали, жидкость выплеснулась из бокала, и Мета попыталась подавить приступ тоски.

— Развлекаться! — сказала она себе.

Хороший девиз. Развлекаться — это гораздо лучше, чем сидеть дома, обливаясь слезами.

Она почувствовала чье-то прикосновение и подумала, что встревоженная Мари отправилась за ней. Но это был какой-то незнакомец, оказавшийся возле стойки рядом с ней и теперь повернувшийся, чтобы уйти. Мета успела только увидеть его темные волосы и такую же темную футболку, но след его запаха остался и вызвал в ней поток воспоминаний. Свежеповаленное дерево и листва… И что-то еще — тяжелое, говорящее о движущемся теле… Настойчивый, может быть, даже слишком пряный запах — настолько, что даже в носу защипало. Мета покачала головой. Нет, аромат идеален. Хотя он и казался необычайно интенсивным, она не связала его с дорогим лосьоном после бритья с нотой мускуса. Он был естественным, очень естественным.

Губы Меты дрогнули в улыбке. Множество образов кружилось в ее голове, вызванных запахом чужого мужчины. Некоторые из них были настолько чувственными, что она смущенно огляделась, проверяя, не наблюдает ли кто-нибудь за ней и не читает ли ее мысли по лицу.

Боже мой, подумала она. Коктейля больше не нужно, не то она начнет тереться о чужого мужчину. Хотя стоп: а почему бы, собственно говоря, и нет? Немножко удовольствия не повредит, сказала она себе и огляделась по сторонам. Клуб тонул в приглушенном золотистом свете, в котором кружившиеся пары отбрасывали мягкие тени. Кроме того, Мете было трудно сосредоточить взгляд. Все двигалось, все перемешивалось, отдельные лица и блестящие украшения возникали и тут же снова исчезали. Ощутив легкое головокружение, Мета вернулась к своему коктейлю.

Но надолго у стойки она не задержалась. Аромат незнакомца разбудил в ней вкус к жизни, и она обеспокоенно поерзала на стуле. Когда она наконец протолкалась через заполненный посетителями клуб, то обнаружила, что все еще держит в руках уже опустевший бокал из-под коктейля. Она сделала попытку поставить его на один из столиков, но промахнулась. Бокал упал на пол и разбился. Какая-то женщина, в ногу которой попал осколок, принялась громко возмущаться. Мета пробормотала фальшивые извинения и скрылась среди танцующих. Она была рада оказаться в тесноте, поскольку не думала, что сумеет долго продержаться на ногах.

Мета двигалась в пульсирующем ритме музыки, и в ее воображении вставала картинка мягко покачивающегося ковра из водорослей. Хотя у нее и возникли проблемы с равновесием, она вытянула руки вверх, и на миг ей показалось, будто она видит, как солнце разбивается о поверхность воды и на нее опускается голубое сияние. Она откачнулась назад и рассмеялась. Кто-то подхватил ее под локоть. Прежде чем Мета успела поблагодарить, в нос ей ударил тот самый аромат, исходивший от футболки из темной ткани.

— Привет! — протянула Мета и, недолго думая, прислонилась щекой к футболке, чтобы быть ближе к этому трансцендентному запаху.

Было приятно, тепло и потно. А под всем этим, похоже, скрывалось мужское тело, пропитанное манящим ароматом.

Мета закрыла глаза и отдалась на волю легкого головокружения, а мужчина, стоявший совсем рядом с ней, вдруг рассмеялся. Она еще почувствовала, как ее схватили за плечи, а потом в голове у нее все смешалось.

Трудно сказать, сколько она простояла так, с закрытыми глазами. В бархатной темноте она чувствовала себя в безопасности, в то время как тело казалось удивительно тяжелым. Она заставила веки подняться только тогда, когда почувствовала щекой колючую щетину. Музыка была уже не настолько громкой, превратившись в ритмичное постукивание на заднем плане, от которого содрогалось ее тело, а свет внезапно стал мягким и мглистым.

Мета попыталась сконцентрироваться — в первую очередь потому, что объятия, которые поддерживали ее, вдруг ослабели. Она обнаружила, что совсем рядом с ней незнакомец стягивает через голову футболку. Она еще больше удивилась, когда хранящая тепло тела ткань коснулась ее голой груди, и смущенно обнаружила, что ее платье лежит у ног, а она стоит на танцполе только в трусиках-слипах и босоножках.

От ужаса она едва не рухнула на пол, а потом осознала, что уже давно танцует не в переполненном клубе. Перед ней в свете, падавшем с противоположной стороны, виднелся мускулистый торс и грудь, покрытая темными волосками. Ух ты! — пронеслось в голове Меты. При этом она терпеть такого не могла. Слегка покачиваясь, она вытянула руку, чтобы зарыться пальцами в волосы.