Но, по правде говоря, Тэсс была очень удивлена, заметив, что Динело ни капельки не тщеславный. Может, он просто не замечал, как смотрят на него женщины? Но что касалось второй части ответа, Тэсс находила успокоение в откровенной лжи, и еще больше ее успокаивало то, что ей, вероятней всего, никогда не представится возможность опровергнуть свое заявление, потому что она не могла сравниться с девушками, похожими на ту блондинку, которая составила компанию Динело сегодня вечером.
Жаль, что ее гормоны не понимали этой простой истины. Тэсс смущенно посмотрела на своего босса, стоявшего в дверном проеме. Он выглядел таким соблазнительным в расстегнутой на одну пуговицу рубашке, которая чуть приоткрывала его загорелую кожу и несколько темных завитков волос на его груди.
У Тэсс пересохло в горле и громко застучало в висках. Она чувствовала себя одновременно и пристыженной и возбужденной. Но чувство вины заставляло ее испытывать еще большую неловкость. Тэсс подавила охватившую ее панику. Что, если Динело прямо спросит ее о случившемся сегодня вечером? Как ей поступить? Сказать неправду или промолчать?
Но разве ее молчание было не таким же ужасным, как обман?
Виноватый вид Тэсс вызвал у Динело подозрение.
Он рассеянно провел рукой по волосам, и она заметила, что его глаза какие-то сонные, словно он только что поднялся с кровати.
Может, так оно и было?
У Тэсс все внутри сжалось, когда она помимо своей воли представила, как ярко-красные ногти той длинноногой блондинки впиваются в его мускулистую загорелую грудь.
Ей стало дурно. Но может, дело не зашло так далеко?
Тэсс сделала глубокий вдох и напомнила себе, что личная жизнь Динело Рафаэля не имела к ней никакого отношения. Но вдруг та блондинка, которая сейчас выглядела менее привлекательной и более растрепанной, находилась за этой дверью и лежала, растянувшись на диване в ожидании? Тэсс прижала руку к животу. Богатое воображение временами может быть настоящим проклятием.
– Простите, что побеспокоила вас, – пробормотала Тэсс, намеренно не глядя в глаза Динело. – Я как раз шла… – Она запнулась и посмотрела на его босые ноги. Значит, все-таки она не ошиблась.
– Что-то не так?
– Все в порядке, – холодно ответила Тэсс.
– Я решил пропустить рюмочку перед сном.
Тэсс оторвала взгляд от его ступней и увидела, что в одной руке Динело держит стакан с янтарной жидкостью. Все его тело было напряжено, а глаза поблескивали, как у какого-то хищника. Динело напоминал человека, у которого что-то не заладилось…
Неужели он поругался со своей блондинкой? Тэсс кисло подумала, что, когда увидела их в баре, они показались ей парочкой воркующих голубков. Наверное, у его спутницы появились какие-то неотложные дела и она оставила его одного, и теперь он топил свое огорчение в стакане с бренди. А может, он искал ей замену?
– Не хотите присоединиться? – хрипловатым голосом предложил Динело.
Тэсс от неожиданности застыла, не в силах пошевелиться.
– Присоединиться? – недоверчиво переспросила она, заглядывая поверх его плеча в кабинет, где виднелись книжные полки.
– Я приглашаю вас пропустить со мной рюмочку, а не участвовать в оргии. – Динело сделал особое ударение на последнем слове, как будто пробовал его на вкус. Казалось, смущение Тэсс доставляло ему глубокое удовольствие.
Но Тэсс испытывала нечто большее, чем смущение: она чувствовала себя пешкой в какой-то игре и начинала раздражаться.
– Кажется, вы не часто употребляете подобные слова?
– Вы имеете в виду «рюмку перед сном»? – насмешливо переспросил Динело.
– Вы одни? – не подумав, выпалила Тэсс.
– А кто там, по-вашему, должен находиться? – Он кивнул в сторону комнаты, не сводя глаз с Тэсс.
– Это меня не касается.
Динело громко захохотал.
Тэсс промолчала. Она не могла рассмеяться вместе с ним, потому что он смеялся над ней.
– Простите, просто вы выглядите… – Он запнулся и сделал глоток бренди. – Вы похожи на разгневанную монашку. – Если только монашки надевали такие коротенькие платья! Его глаза скользнули по плавной линии ее бедер и опустились к ее голым, гладким икрам, и страсть с новой силой вонзила в него свои клыки. – Там, в баре, мне показалось, что вы посмотрели на меня осуждающе.
Значит, он все-таки заметил их.
– Я просто удивилась, увидев вас, – собравшись с духом, ответила Тэсс. – Мы случайно заехали… По крайней мере, Нэт узнала, что вы во Флоренции.
– Значит, вы не преследовали меня? – Динело заметил, что лицо Тэсс превратилось в застывшую маску, и тихо выругался. Его насмешливый взгляд тут же исчез, когда он увидел, как задрожала ее нижняя губа, которую она с силой прикусила. Динело тут же захотелось защитить и утешить огорченную его бестактностью девушку.
– Прошу прощения, – буркнул он. – Я выбрал неправильное слово. Но вам не следует волноваться. Могу заверить вас в том, что в будущем у вас больше никогда не возникнет проблем с тем парнем.
Когда Динело отправлялся по делам в Дублин, он решил заехать в Лондон, чтобы решить один вопрос.
В его руках оказалось детальное досье преследователя Тэсс. На полях значилась пометка «страдает обсессивно-компульсивным расстройством личности», которая и подсказала выход из сложившейся ситуации.
