Обнаженные розы - [79]

Стас ринулся вперёд. Взгляд его был решителен и сосредоточен.

Дыхание Корнилова звучало тихо, ровно, спокойно.

Он вошел в коридор шестнадцатого этажа.

Этаж встретил нас всё той же равнодушной тишиной и густым полумраком.

В желто-серой полутьме угадывались очертания дверей квартир.

-Какая?-спросил Стас.

-Последняя, в торце.-ответила я шепотом.

В этот момент за спиной раздались шаги. Я порывисто обернулась. Стас быстро дернул меня за шиворот, спрятал за себя, выставил вперед пистолет.

По лестнице поднялись Арцеулов и Домбровский.

-Спокойно.-Николай поднял руки.

В правой у него темнел пистолет. У Сени в руках было массивное помповое ружье.

-Район оцепили?-спросил Стас.

-Полностью.-кивнул Николай.-Где он?

Стас обернулся, молча показал вперёд.

-Там, в конце.

Мы двигались к полутьме.

Темно-зеленая дверь в торце, маячила перед нами.

Во мне росло напряжение. Оно давило, изматывало, истощало.

Я шла позади всех.

Стас и его опера дошли до двери, на которую я указала. Корнилов попробовал ручку двери, дверь подалась.

Я ринулась вперёд. Схватила Стаса за руку, сжала его широкое запястье.

Он вопросительно взглянул на меня.

-Очень... медленно.-сказала я глядя ему в глаза.

Он не задавал вопросов. Только коротко, быстро кивнул.

Стас послушался меня. Открыл дверь медленно, с осторожностью.

Дыхание прыгало в моей груди. Я не отводила взгляд от дверного проёма.

В полумраке что-то тихо звякнуло.

Стас замер.

И тут мы услышали:

-Входите, господа полицейские. Я уже вас больше двух часов жду. И не я один.

Корнилов открыл дверь полностью.

Он замер. Я выглянула из-за его плеча.

Мы вчетвером, в немом изумлении смотрели в просторный широкий коридор.

Слабо освещенный, он был расчерчен и перечеркнут десятками, сотнями красных линий.

Я пригляделась. Это были толстые, крепкие, шерстяные нити. На каждой из них блестело по нескольку миниатюрных, золотистых колокольчиков.

А в конце коридора, за распахнутыми дверями находился просторный зал.

Там, среди накрытой клеенкой мебелью, развалился на стуле Он.

Всё в той же чёрной кофе-худи, с капюшоном на голове и белой маской, закрывающей лицо.

Он покачивался на стуле, сложив ноги на стол.

Перед ним в странном подвешенном состоянии замерли три человеческих фигуры.

Они как будто замерли в падении.

Их ноги касались пола, а верхняя часть туловища висела, наклонившись.

Одна фигура была худощавой и стройной, вторая плотная, округлая и третья, совсем крошечная.

Ира, её мать и бабушка.

Все трое были связаны, их руки отведены назад, рты заклеены скотчем.

Они что-то глухо мычали, слабо дергались.

У меня жгло сердце от звука их испуганных, молящих, мычащих голосов.

Я увидела, что перед ними на трех металлических держателях закреплены три длинных металлических полоски.

Они отливали слабыми, тусклыми бликами.

Верхние грани металлических пластов были зубчатыми.

Это были три пилы, обращенные режущей поверхностью к потолку.

А точнее к нависшим над ними телам двух женщин и маленькой девочки.

От спин трёх пленниц вверх тянулись веревки. А точнее тросы.

Я увидела, что Романтик держит руку на рукояти стоящей подле него громоздкой лебедки.

Я видела, что стоит хотя бы одной пленнице упасть лицом вниз, она напорется горлом и головой прямо на пилы.

И единственное, что их удерживает трос лебедки, рукоять которой держит Романтик.

Их жизни буквально были в Его руках.

Мы замерли, пораженные увиденным.

Меня парализовал дикий шок. Я слабо втягивала воздух, мои плечи и губы подрагивали в такт вдохам.

Я не могла отвести взгляды от лиц пленниц.

Они плакали. Они молили. А он...

Он качался на стуле и игриво, издевательски нюхал букет из трёх роз.

-Если хоть колокольчик звякнет, они умрут.-объявил Романтик.

Я услышала, как за моей спиной глухо прорычал Арцеулов.

Я с презрением, уничтожающим взглядом смотрела на него.

Через красные полоски нитей, прямо на его белую маску, в прорези для глаз.

-Чтобы у вас не было желания делать глупости, прошу обратить внимания на потолок. Видите, да?

Мы подняли взгляд.

Я почти без удивления обнаружила прикрепленные на потолок несколько металлических коробок, опутанных цветными проводками.

На них мигали красные огоньки.

-Думаю вам всё должно быть ясно.-сказал он.

-Чего ты хочешь?-спросил Стас.

-Поиграть.-хмыкнул Романтик.-Вы ведь этого хотели, господа полицейские?

Он чуть склонил голову.

-Вы ведь ради забавы придумали для меня эту идиотскую ловушку с выставкой цветов Арманда?

Стас не ответил ему. Но я почувствовала, как Корнилов исходит желанием пристрелить этого мерзавца.

-Я подумал, что с моей стороны будет не вежливо, не поддержать заданную вами манеру. Я в свою очередь предлагаю вам свое развлечение.

Я прожигала его взглядом. Что взбрело ему в голову? Какая очередная больная фантазия поразила его воспаленное, извращенное воображение?!

Кровь шумела в висках. Напряжение комкало, стискивало мышцы тела.

Догадка о замысле Романтика вспыхнула в моей голове, прежде чем, тот её озвучил.

У меня вырвался слабый, всхлипывающий, сдавленный вздох.

Я почувствовала чью-то руку на своём плече.

-Правила простые.-начал Романтик.-Один из вас остаётся, остальные выходят за дверь и больше не заходят. Оставшийся из вас герой-одиночка, разумеется без всякого оружия, должен пробраться к нам сюда через тернии, которые вы видите перед собой. Герой не должен задеть ни одной нити. Ни один колокольчик не должен зазвучать даже случайно. В противном случае... Всё закончиться печально.