Обитаемая. Восхождение в рай - [38]

- Вот теперь, - невозмутимо кивнул Урман, - добро пожаловать на мостик.

Сопя от любопытства, Аня протолкалась сквозь зрителей и лазурной кометой метнулась к отцу.

- Чертенок, - мурлыкнула Катя, перехватывая планшет, и устроилась поближе к офицеру.

Влетев на возвышение, комета замерла рядом с капитанским креслом и, тяжело дыша, зелеными блюдцами растеклась по голограмме звездного неба:

- Интересненько-о...

Под тихий смех отца карта дрогнула, сильные руки в черной форме с серебристыми нашивками капитана подхватили ребенка и аккуратно усадили на колени.

- О, - пробасили над ухом, - юная особа интересуется?

- Не-е-е, - заворожено прошептал ребенок, - я не особа, я - Аня.

Капитан весело подмигнул Ридгеру и пробасил над белой шевелюрой:

- Хочешь порулить? - Аня вцепилась взглядом в карту как боевой дрон в изничтожаемую колонию. Над радостно затрясшейся шевелюрой, капитан бросил веселый взгляд на директора:

- У нас тут с Урманом спор вышел. - И вернувшись к ребенку, посоветовал, - так, помощник, изучай карту.

- Есть капитан, - заворожено прошептала Аня.

- Спо-ор? У ва-ас? Нука-нука, просвети? - Ридгер пристроился поудобней.

Капитан уверенно пробежался по кнопкам на подлокотнике и над раскрывшей от удивления рот девочкой прозвучало:

- Прыжок к точке, на самом деле проходит в три-четыре, чаще пять этапов, каждый раз все ближе к цели.

Ридгер навис над капитаном, вглядываясь в цветные облака полупрозрачной, медленно растущей на карте туманности.

- И?

- Мы поспорили, что я пройду за два.

Ридгер обернулся на галерку:

- Хм, похоже, эту историю слышу не только я. Что-то Катя так заговорщицки прикрыла ладошкой рот? Что-то он там ей плетет, улыбается, смотри-ка.

- Кто?

- Полковник. - Тихо прошептала Аня изучая карту.

Капитан улыбнулся в усы:

- Ха, и у нее глаза на затылке. Семейное? Сказал, за шестнадцать лет службы видел такое всего один раз.

- Спор, конечно, дело благородное, но ты-то справишься? - Скептически поинтересовался директор.

Капитан хмыкнул в усы:

- Как, помощник? Не зря я тут с раннего утра кресло грею, а? Справимся?

Ребенок, заворожено изучая рваные скопления космической пыли, тряхнул головой.

- А ставка? - Хмыкнул Ридгер.

- Там, - неопределенно качнул головой капитан, - ладошкой рот прикрывает.

Нависший сверху директор сурово повернулся к капитану:

- Сума посходили? Двадцать четыре, она ж ребенок.

- Ребенок, не ребенок, а Павел, похоже, по уши втрескался.

Ридгер насупился, под сбежавшейся складкой налился тяжестью взгляд мутно-зеленых глаз:

- Мой секретарь...Убью. - И подумав, грозно шепнул, - обоих.

- Спокойно, Толя, спокойно, я просто лечу пациента.

- Тоже мне, психиатр. Виталь, ты что творишь?

- Да ладно, ладно, - капитан примиряюще выставил руку, - мы с ним с академии знакомы. Мотается по галактике, шерстит планеты - классный малый, но бирюк же бирюком. Может хоть подумает остепениться. - И глядя в суровые мутро-зеленые глаза, безмятежно добавил, - спокойно, все безобидно. Если проиграет - неделю с ней первым не будет заговаривать.

Капитан посмотрел на замершую в экстазе белую шевелюру:

- Интересно? - девочка радостно затрясла головой. - Так, помощник, вопросы есть?

Детский палец ткнул в яркую, пульсирующую точку.

- О, это мы, а вот это, - капитан аккуратно увеличил масштаб, - это самая близкая к нам звезда - наше Солнце.

- Желтенькая, - тихонько выдохнул ребенок. - А это?

- Созвездие Волопаса. Видишь эти точечки, - капитан уверенно ткнул пальцем, - это тоже звезды. Ох, и далеко же они друг от друга.

- А-а, а это?

Капитан хмыкнул в усы и медленно приблизил переливающуюся голубовато-коричневым кляксу:

- А это галактика, - и на тихое ммммм, пояснил, - целая куча связанных гравитацией звезд. - Повернулся к задумавшемуся Ридгеру и с улыбкой добавил, - и темной материи.

- Чего? - встрепенулся тот.

- Да была у наших мудрил одна идейка, так они же ее собственноручно лет сто назад вместе с теорией относительности и похоронили, за что от всех нас огромное нечеловеческое спасибо.

- В смысле, я зря волнуюсь?

- Вот-вот, ну что, помощник, готовимся к старту?

Аня взглянула в мутно-зеленые глаза отца. Тот задумчиво кивнул, и девочка расплылась в улыбке:

- Ой-ей! А-а-а, а что делать-то? - спохватилась она, мечась взглядом среди полупрозрачных звезд карты.

Повысив голос, капитан прогудел:

- Старпом, готовность! - щелкнул по кнопкам подлокотника, приводя карту в исходный вид, и тихо добавил, - командуй "выкинуть буй".

Аня повертела головой и над дежурными офицерами пронесся смущенный вопль:

- Выкинуть буй!

Старпом настороженно обернулся и наткнулся на уверенный кивок капитана.

- Буй три, два... - Разнеслось над замершей галеркой.

- Что такое буй?

- Один, буй ушел, капитан!

Яркая вспышка растеклась по иллюминатору, композитное стекло лизнули радуги плазменных брызг, галерка откликнулась трепетным вздохом. От неожиданности Катя вцепилась в Урмана.

- Смотри, - прошептал капитан над самым ухом, сверкнув обручальным кольцом, ткнул в монитор, а расслабившаяся галерка нервно взвизгнула от неожиданной вспышки. В иллюминаторе вновь проступили арктические льды.